爱华网泰国有享乐者之天堂的美誉，这里有美艳的女子、诱人的海滩，以及享用不尽的啤酒。可是，并非所有的泰国人都喜欢这种形象。7 月份，有 1 万名和尚、社会活动家和学生前往股票交易所游行示威，这些人显然也不喜欢。活动的发起人是查隆8226;斯里木昂（Chamlong Srimuang）。1992 年，他就搞过示威活动，推翻了泰国最后一届军事独裁政府。这次，示威者的目标不再是哪位将军，而是行业领袖查仑8226;希里瓦达纳巴迪（Charoen Sirivadhanabhakdi），他是泰国头号啤酒大亨。查仑申请将自己的公司泰国饮料（Thai Beverages）挂牌上市。查隆集合力量，并给他的联盟起名为“卫道军团”（Dhamma Army）。查隆说: “有太多的人因酒丧命。”他敦促证交所官员以大义为重，不让公司上市。
泰国饮料是私人公司中最有可能在泰国证券交易所（SET）上市的。它的首次公开募股将达 7.31 亿美元，是泰国证交所 30 年历史上最多的。投资者对公司有兴趣，因为它的象牌啤酒（Chang）、湄公威士忌（Mekong）、Saengsom 威士忌等品牌占领著泰国市场。包括总理他信在内的经济规划制定者指望这次公募能给过去一年半沉寂的股市带来活力。总理若要争取更多选民，就得把经济搞好。可让啤酒公司上市不是个好策略。他信的支持率猛跌到了 47%，为三年来最低。
他信想让 SET 成为亚洲第一证券交易所，为此他必须大幅增加市值。而市值现在只有 1,130 亿美元，仅相当于韩国或新加坡的水平。要实现这个目标，一个办法是将国有企业私有化并上市。这个战略遭到了工会的反对。所以，他信想吸引有盈利潜力的大型私人公司上市。
像泰国饮料这样赢利的泰国公司并不多见。卖啤酒和威士忌使查伦成为泰国最富有的人，财产估计为 30 亿美元。查伦生于曼谷华人街的孟族人家庭，在经商前只念过小学。他娶了一家酿酒厂老板的女儿，随后成了这家酒厂的合伙人。查伦聪明、刻苦，敢于冒险，靠借巨债取得了对一家国家许可的威士忌生产垄断企业的控制权。到 1997 年泰国经济崩溃的时候，查伦已经赚得盆满钵满。当时，他家里门庭若市，许多破产商人前来找查伦，希望他帮助他们摆脱困境。
这就引起一个疑问: 他为什么需要资本市场呢？查伦拒绝接受采访，但他说过，资金可用于扩大在海外的生产。但许多分析人士认为，他有足够的现金来做这件事。澳大利亚马奎利研究公司（Macquarie Research）的安德鲁8226;斯托兹（Andrew Stotz）说: “SET 需要他，而他不并怎么需要 SET。”有些经纪人说，公司上市，意在支持他信建设SET 的计划，加强与他信的关系，以及用有望大涨的股票来奖励查伦的盟友。
这一点，比反酒精情绪更能激发查隆的义举。泰国的确存在酗酒问题，据世界卫生组织（WHO）统计，泰国的人均酒消费量排名世界第五。但经济学家克里斯8226;贝克尔（Chris Baker）说，示威“是在警告他信”。泰国总理到处鼓吹将赌博、卖淫及其他罪恶合法化，从中征税。而查隆是他信的顾问，帮助他争取过保守的和尚的选票。通过抗议，查隆想提醒总理，他正在疏远他的政治基础。“就是这个意思。”查隆这样说。
