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兵iCast
谁也没想到，iCast能救Hdt互动通。
2002年7、8月间，Hdt互动通的CEO、CMO相继离去，只留下CTO王佶苦苦支撑，公司规模一下子从100多人缩减到30余人。在烧掉了2000多万元风险投资后，账面上仅余下不足10万美元。这家以E-Building为生，并奉行技术至上的年轻公司奄奄一息。然而，仅仅4个月后，依靠iCast，Hdt互动通一炮走红，并成为网络广告领域的一大赢家。
2002年12月，借电影《英雄》公映的热力，iCast在新浪网第一次与网民亲密接触。一开始，《英雄》的投资方新画面影业公司对网络广告并无兴趣。对方的理由是：宣传已经够多了，网络嘛，不怎么需要。王佶打了一次又一次电话，带着利用iCast处理的片花找上门去。一段广告放完，新画面的第一反应是：“你这东西要多少钱？”
与传统意义上的弹出式网络广告不同，iCast的智能插播式的网络广告投放系统，可以利用浏览者在浏览网页的间隙下载拥有巨大数据量的广告（如Flash movie等），无需任何等待的时间，且不容易为浏览者察觉。iCast技术还突破了带宽以及传统的468x60像素的狭小广告空间的限制，使一些精彩的创意得以完整呈现；同时，iCast与网民互动的触发机制，聚集了大量的人气。
随着《英雄》热映，新浪网和Hdt互动通无疑成为两大赢家，新浪网将200多万元广告费敛入囊中，其中，和iCast直接相关的就有60余万元。正是这笔钱，把Hdt互动通从死亡边缘拉了回来。
iCast显得有些别具一格。在王佶看来，它可能为中国互动营销行业带来里程碑的发展。据王佶介绍，作为一种新型的互动多媒体网络营销平台解决方案，iCast可提供一整套技术平台帮助客户实现Viral Marketing作品制作、大数据量的广告投放、Flash作品的传播统计分析等。iCast甚至具有强大的统计功能，可以统计广告播放次数、点击次数、浏览者信息，还可统计点击效果及点击后行为分析，显示详细统计报表。
据估算，2003年Hdt互动通的营业收入将达到千万元，这在公司历史上是前所未有的。在业内人士普遍认可的三种成功互联网生意模式—网络广告、网络短信和网络游戏中，命运多舛的Hdt互动通捕捉到了其中一个机会。这一年也是中国网络广告行业从无到有的第5个年头。
时至今日，Hdt互动通CEO一职仍然空缺，王佶独挑大梁。不过，他终于可以松口气了。
虽然王佶对iCast津津乐道，但他显然已不再是当年那个执拗的技术主义者了。如何在竞争激烈的网络广告中分一杯羹，令他颇费踌躇。中国网络广告80%的市场由新浪、网易、搜狐占据，这是短期不可能改变的事实。面对强势的门户网站，王佶认为，最直接也最简便的办法是—联手其中一家。据统计，新浪网每年的广告收入有2.5亿元至3亿元之多，几乎占据了中国网络广告市场半壁江山。“不和新浪合作，得不到它的认可的话，就算把剩下所有都做完，也达不到一半。”
Hdt互动通提供技术，新浪网提供平台，在此基础上产生的收益，两家拿来分成。可是，iCast的技术专利也未必能带来滚滚财源。红火了一阵，来年年初业绩略有下滑，Hdt互动通又陷入了迷惘。
“技术再好，不等于可以躺在新浪身上吃饭了。”似乎每当王佶沉迷于技术所带来的满足感时，市场都会适时地教育他。王佶也越发警觉，他意识到，做高端市场，需要强调服务概念。“东西再好，不能光摆到人家的货架上，要帮人家吆喝，人家的伙计怎么会帮你吆喝呢？”于是，从3月开始，他和员工开始广泛接触客户，一家家地跑，若有意向便拉到新浪网上。
到了5月，Hdt互动通成功地“斩获”微软。微软很看好iCast的技术，手笔也很大，第一单就投了110万元，之后又追加了100万元。“那以后，业务哗地就上去了。”目前，iCast 所带来的80%的客户来自跨国公司，如摩托罗拉、索尼等，并且，“用过的客户都说好，基本上都是回头客。”看得出，同Hdt互动通一起浮沉了几年后，眼前的一切，令32岁的王佶重又燃起了希望。
创业历史：结了又离
比起靠网络游戏转眼间暴富的盛大网络、在美国卖了个好价钱的易趣、回归传统的携程网，甚至苦捱时日终于赢利的百度，2001年5月成立的Hdt互动通面世的时间不算短，如果将其前身T2公司（1999年10月注册于上海）的历史计算在内，Hdt互动通与它们堪称同一代互联网与风险投资的“宠儿”。名气虽远不如上述各家，但Hdt互动通身上的传奇色彩并未因此而被掩盖。事实上，2002 年3月，哈佛商学院的MBA学院就曾将它作为经典案例，热烈讨论。直到不久前，王佶还接到了加州大学伯克利分校商学院的教授打来的越洋电话。
Hdt互动通的不同之处在于，它几年来的分分合合，浓缩了互联网热潮驱动下中国创业型企业的种种悲欢，称得上中国互联网经济中的一个标本。
“Hdt互动通很小，却是创业企业里很有代表性的例子，我们也犯了很多很有代表性的错误，走了很多很有代表性的弯路。”2003年10月，成为（中国）投资有限公司主席冯波这样告诉记者。冯波原是成为创业投资基金的合伙人，他曾对Hdt互动通的命运产生过重大影响。2001年5月，是他力主将两家创业型小企业—T2和ITOM合并，成立新的Hdt互动通。当时，成为创业投资基金占其中20%的股权。
ITOM是FLASH制作高手王灏在2000年创立的，主要从事企业的互动广告、网站的设计制作，投资方为TOM.COM。T2则由成为创业投资100余万美元成立，以王佶倡导的太极链网站为核心业务。太极链网站提供了世界首创的文本广告服务，致力于网站之间的链接交换，并进行协调和管理。两者相比，王灏是创意先行，王佶则执着于技术。
冯波当时的设想是，将王灏的企业客户、界面设计技术与王佶的后台技术结合起来。“我想他们如果合在一起，那应该是‘倚天屠龙’。他们两个又推举了斯坦福的博士做CEO。大家东奔西跑，想成立一支‘梦之队’。”彼时正是2000年末，互联网泡沫泛滥的开端。显然，投资人寄望于一个崭新的赢利模式，为创投基金寻找更好的出路。
Hdt互动通于是转变为基于技术的市场营销解决方案提供商。在王佶的记忆中，一切都如火如荼地展开了。“当时这一层楼几乎都是我们的。”王佶指了指上海民防大厦的22层。而目前，Hdt互动通只占了其中一部分。
“之后一年半的时间里，大企业的E-Building我们做得最多，到最后几乎在做系统集成，接的几乎都是财富500强企业的单子，我们觉得单子大一些，起点会高一点。”曾有媒体报道，合并之后的5个月里，Hdt互动通收入增加了5倍，并预计2002年全年收入可望突破3000万元。—这也是引起哈佛商学院关注的主要原因。
但一切美景转眼间化作泡影。到了2002年7月，合并后的第15个月，问题和矛盾激化。“接了那么多单子，打单时间很长，成本很高，不能控制，公司亏得很厉害。这种单纯以单个项目为背景的模式很难赢利。谁也不知道明天能接多少单子，想不清楚。原来ITOM的人，包括王灏，都走了。”王佶感喟道，“创业其实并没有那样容易。”
事后，冯波也承认，那一场烈火烹油般的合并确实有些“拔苗助长”的意味。“最终还是要看赢利能力，再好的技术也要看赢利能力。”这段经历，在这位34岁的年轻的创投家的记忆中，无疑也是苦涩和无奈的。
“绕了一个大圈后，Hdt互动通又活过来了，而且活得挺好。我总结的一个教训是：我们投资的是现金流，我们不能带来现金流。万变不离其宗，最终公司要有一个生意模式，不论你卖油条还是卖白薯。”他说。
回归根本
“不是技术多好多好就可以做一个企业，要让客户认可你。”王佶带着Hdt互动通开始了痛苦转型。从去年7、8月后，公司逐渐回归传统。王佶明白了一个道理，虽然是互联网企业，但跟传统的卖饮料的企业没什么区别，再也不能是什么概念、圈钱，生意就是生意。“如果有需要我就招人，不是盲目地把规模先撑大。以前那些东西有点虚，现在很实际了。而且我可以预计下个月收入大概会有多少。”
眼下，王佶回过头来，又在琢磨着如何发展公司业务的另一翼—太极链的事情了。自从Hdt互动通成立以来，太极链的发展几乎搁置下来。太极链本身的创意很好，王佶也因此在业内有着“网络战略家”的美誉。太极链联盟目前拥有约15万个中小网站，至少覆盖了15%中国互联网受众，由此产生的交换链接可能构成一个潜力巨大的广告投放市场。
然而，因为网络内容不为太极链本身所控制，在管理方面遇到的难题不小。王佶打算在今年年底或明年初尝试推出“太极网”，加强成员网站的聚合力，也让它们能真正从太极链联盟中得到商业效益。
今后，Hdt互动通在同大网站合作方面，将主要依靠iCast，中小网站方面，“太极网”可能发挥作用。
“Hdt互动通还是一家典型的创业型企业。创业型企业需要坚持，如果你觉得方向对的话，不在一个行业积累很多年是出不来的。竞争太激烈，很多精英都在这里。另外，先要找到一个比较好的模式。不是写在纸上的计划，而是切实可行的，然后沿着这个模式走3年。否则，切换成本很高，像我们这样切过来切回去，绕了弯路。”回顾过往的3年，王佶说，无论是企业，还是个人的成长，都耗费了相当一番工夫。好在，艰难地存活下来后，Hdt互动通终于在技术与市场之间找到了平衡，并回归到商业价值的根本。
