爱华网进入中国已二十多年的伊藤忠，开始对其中国战局进行新一轮盘整
文/本刊记者 周 一
在日本本土风头渐弱的五大综合商社—三菱、三井、伊藤忠、住友和丸红，正通过押注物流，分享中国制造业迅速增长，希冀以此再铸辉煌。其中，尤以伊藤忠为甚。
不过，伊藤忠中国有限公司董事长兼总经理佐佐木聪吉并不愿过多地探讨这个话题。2003年末业界曾向中国商务部官员质疑，“中国制造的流通命脉会不会被日本商社所把持？”显然，1979年即进入中国的伊藤忠，对此有更敏锐的嗅觉。
面对《中国企业家》杂志记者，佐佐木聪吉并不肯详解伊藤忠在中国的整体策略，他笼统地将伊藤忠在中国的发展比喻成“一家风险投资公司”。
今年60岁的佐佐木聪吉，从1979年开始便在伊藤忠中国担任要职，6年前开始担当伊藤忠中国总代表，随着近两年伊藤忠对华业务的日趋活跃，他本人在日本总部的职位也益发显要。“寻找在中国的投资机会是我非常重要的一项工作，”或许是基于这项工作的日趋深入，佐佐木甚至慨叹，“不看到中国的机会，日本经济的希望不会很大。”
2003年，伊藤忠商事位居全球500强中第17位，进入中国市场24年来，对华业务最高峰时的年贸易额曾高达60亿美元，随后数年来对华业务始终徘徊不前，2003年，约为40亿美元。为了改变这一局面，以贸易见长的伊藤忠商社，决意将投资的战略重点倾斜于物流。
密实的物流网络
2004年2月20日，伊藤忠与中铁现代物流科技有限公司合资成立“中铁伊通物流有限公司”，目标毫不含糊地指向中国汽车物流市场，客户定位于中国大型汽车生产商。此前半年，伊藤忠与中国铁路物资总公司合资组建“武汉华通”物流有限公司。布阵于武汉，伊藤忠的目的再明显不过，武汉聚集国际三大汽车巨头—日产、PSA、本田，汽车零部件企业则高达40多家，这里蕴藏着庞大的汽车物流的机会。
这只是伊藤忠在中国构建的物流宏图中的一部分而已。作为国外公司在华设立的首家投资性公司，24年来伊藤忠在华业务涉及纺织、机械、化工产品、铸造、有色、轻工、食品、体育等多个产业。这个佐佐木眼中的“风险投资”公司，从1994年起开始将其在中国的投资重点转向物流。近10年来紧锣密鼓的投资和收购行动为伊藤忠在中国编织了一张密实的物流网络。
1994年，伊藤忠在北京和广州分别成立了以“北京太平洋”、“广州忠达”命名的合资物流公司。2002年9月，伊藤忠在山东青岛合资成立了“爱通丰海”国际物流有限公司。同年11月伊藤忠将她的物流战火顺利延伸至上海，在上海独资成立的爱通国际物流公司，不仅有望获得中国政府的海空到户货运许可，而且伊藤忠正筹谋将爱通国际高在青岛、大连、天津和北京的营业所升级为子公司，构成伊藤忠在华东地区的货运网络。
同一时期，伊藤忠开始构建其以香港、广州、深圳为核心的华南物流网络。
在货运网络铺设展开同期，2003年伊藤忠将汽车物流和医药物流纳入了投资重点。2003年8月与武汉华通成立同时，佐佐木聪吉与重庆医药股份有限公司签署了物流合作的战略协议。伊藤忠不仅拿下了这个800家药房遍布川渝的医药零售企业的物流大单，而且首次进入医药零售领域的伊藤忠，更雄心勃勃寄望于通过重庆医药，打通外资药企进入中国的通道。
佐佐木对《中国企业家》证实，目前伊藤忠在中国约有物流企业71家，占到在华所投企业总数的三分之一。这71家物流企业，50%由伊藤忠中国公司或日本总部直接投资或收购而来。
目前基于物流业务在伊藤忠中国战略上的重要性，伊藤忠日本总部正打算在上海、北京或者天津成立“物流总公司”。物流公司将独立于伊藤忠中国，由日本总部直接领导。
另一翼是零售
同时，在连锁零售业中曾经只是充当“红娘”角色的伊藤忠，现在正逐步登堂入室，重构其在中国零售业的新局面。
1997年，伊藤忠首次将日本伊藤洋华堂集团旗下的伊藤洋华堂大卖场以合资方式引进北京。佐佐木不讳言，假如没有伊藤忠的帮助，伊藤洋华堂根本就不可能进入中国。合资公司由中国糖类酒业集团公司、日本伊藤洋华堂株式会社、伊藤忠共同构成，伊藤忠所持比例约为10%。据佐佐木介绍，伊藤洋华堂每家店平均建筑面积约2万平方米，目前伊藤洋华堂在北京已有3家店，在成都已有2家店。另外3家店正在运作中，据说2家建在北京，1家将建在沈阳。
2003年下半年，伊藤忠和台湾顶新国际集团合作，将日本全家便利店引入上海，目前在上海全家便利店中中资持股约35%，顶新国际集团、伊藤忠和日本全家便利店共同成立一家公司，持股比例约为65%。佐佐木聪吉不肯详细透露伊藤忠在合资公司中所持股份，只是神情兴奋地表示，开店申请报告已上交至中国商务部和上海市政府，获批后未来几年将在上海开设500家全家便利店，据说在全国将开设1万家便利店。
它的合作伙伴伊藤洋华堂集团，旗下还控股持有日本7-11便利店。此前据说基于伊藤洋华堂进入中国的成功合作，伊藤忠集团和伊藤洋华堂有意积极运作7-11进入中国北京和上海。但是目前上海便利店已趋于饱和，一旦全家便利店获批进入上海，同时也意味着7-11将被上海拒之门外。看起来在顶新和伊藤洋华堂之间，伊藤忠最终选择了顶新。
2004年底中国零售业将全面向外资开放，未来伊藤忠还会酝酿怎样的动作，佐佐木避而不答。业内人士分析，如果1万家便利店计划落实，未来伊藤忠在中国零售市场所占的份额，将可能超越目前进入中国的零售巨头沃尔玛和家乐福。
摆脱对日企的过分依赖
佐佐木透露，2003年在伊藤忠所投资的210家企业中，90%赢利或正在扭亏为盈，此前在2002年的统计中，约1/3企业亏损，1/3企业持平，1/3企业赢利。佐佐木并未详解什么原因导致了伊藤忠在中国业务的迅速提升，但是从近两年伊藤忠在中国所进行的一系列转变动作来看我们可以发现一些脉络。
佐佐木坦承，在进入中国的17年里，从某种角度来讲伊藤忠始终非常被动。早期伊藤忠在中国的主要客户几乎全部是日本大企业，基于过去在日本国内的合作，这些企业走出国门之后，双方都希望能持续过去的合作，所以相当长时间内伊藤忠在中国的业务模式几乎是日本的翻版。这样固然带来一定便利，但同时也使得伊藤忠中国业务过度依赖于日企在中国的整体进展。即使目前，伊藤忠中国业务的主要客户60%仍以日企为主。
基于这种目的，数十年里伊藤忠担当着日企进入中国的“红娘”角色，这也是令佐佐木极为自豪的。17年来由伊藤忠引入中国的日本企业约以千计，比较著名的如朝日、五十铃、马自达、三菱电机、旭玻璃、住友矿山、三菱化工等。在将其引入中国之后，顺理成章，伊藤忠的业务也主要围绕他们展开。
以北京太平洋物流为例，早期其主要客户为伊藤洋华堂，制造企业和批发企业将产品送到太平洋物流在京郊设立的仓储中心，然后由太平洋物流统一配送。据说即将进入北京的7-11的物流配送也将由太平洋物流承担。尽管目前太平洋物流的客户拓展至联华快客便利、家乐福迪亚折扣店，但据业内人士透露，成立已经11年的太平洋物流现在“亏损依然很厉害。”“由于物流公司基本上是为自己旗下的企业服务，总是吃不饱，竞争力也很弱，现在他们正在努力突破这种状况。”
由于对日企的依赖，在相当长时间内，伊藤忠在华的投资显得杂乱无章，涉及产业非常庞杂，但整体协作性不强。加之在华投资由日本总部和中国总公司同时进行，增加了管理和沟通等一系列成本。目前在华的210家企业中，约30家由伊藤忠中国公司直接投资，其他多为日本总部直接投资。
捆绑台湾企业
现在伊藤忠正试图摆脱其在华投资对日企的依赖性。在拓展中资客户的数量同时，伊藤忠也开始更主动地寻找各种投资机会。2002年末伊藤忠独家投资1100万美元在陕西投建伊天果汁有限公司，主要生产浓缩苹果汁，年产能约2万吨。
现在东北振兴吸引了伊藤忠的目光。2003年10月底一行22人的“伊藤忠商事东北访问团”进行了为期10天的东北投资考察。佐佐木聪吉担任团长，核心成员则由伊藤忠日本总部的多位高层构成。
佐佐木证实，未来东北将成为他们重点投资区域之一，目前他们看好的行业包括：石油化工、大豆深加工、汽车零部件、煤炭及物流等。预计未来几年投资总额将在1亿至5亿美元左右，大多数由总部直接投资。
伊藤忠也开始尝试和一些新锐的台湾公司捆绑起来向大陆投资。近年来，日资企业在中国业务进展普遍不畅，而他们投在台湾的子公司在大陆建立的孙公司却业绩发达，为此“慢动作”的大商社多选择台资公司作为他们进军大陆的合作伙伴，伊藤忠亦随潮流而动。
2004年1月6日，伊藤忠联合朝日啤酒以8:2比例，收购台湾康师傅控股的饮料子公司50%的股权。佐佐木介绍由于与康师傅之间贸易往来，伊藤忠最先获悉其欲出售股权的消息，随后伊藤忠介绍朝日集团一起参与收购。佐佐木表示，非常看重康师傅在中国的品牌影响力及市场份额，未来伊藤忠和朝日的饮品，可以通过康师傅的渠道迅速进入大陆市场。此前伊藤忠已经和康师傅的母公司顶新集团，就全家便利店进入中国开始了合作。未来或许多家台湾公司将进入伊藤忠的视界。
