爱华网知不知，上，不知知，病。圣人不病，以其病病，是以不病。
——《老子》七十一章
文/曾鸣
管理学中有一个非常重要的学派叫population ecology（群体生态学）。其基本观点就是达尔文的“物竞天择，适者生存。”这个学派对企业家的作用持最悲观的看法：什么样的企业怎样最有可能成功？——成功企业的战略，文化和产品碰巧适合了外部环境的需要，就生存并发展起来了。事先谁也不知道成功需要什么，这是环境自然选择的结果。
时势造英雄，还是英雄造时势，自古就争论不休。群体生态学持有的极端看法，认为企业家自身的作用相当有限，只能顺应环境的需要而已。 各种环境特征往往决定了什么样的企业在什么时候可以成功。中国的古话“一命二运三风水四烧香五读书”，其实强调的也是命比人强。谋事在人，成事在天。
这个观点的一个重要理论基础是组织的惰性（organizational inertia）。由于认知、性格、群体互动的限制等原因，企业要改变其过去的发展轨迹和赖以成功的基础是非常困难的。一个企业创建时的内外在环境会给它未来的发展打下深深的烙印（imprint），这种烙印会决定这个企业未来的发展轨迹，以及它是否会被变化的环境所淘汰还是繁荣。过去成功的经验会被总结和发扬光大，导致企业继续寻找类似的机会。这就是“路径依赖”的概念，也是俗语常说的“三岁看大，七岁看老”。战略转型和变革之所以如此困难，其根在此。
读博士的时候，看这个学派的文献总是觉得怪异：这样的理论对企业有何帮助？可是这些年看多了自信心常常过度膨胀、认为自己无所不能的企业家，才发觉这样的自知之明是非常重要的。为什么三九、长虹、伊利、健力宝会几乎同时出现问题？为什么20年的企业面临的挑战如此相似？为什么海外扩张的央企出的漏洞几乎一样？因为他们都曾面临相似的环境和机会，走过几乎雷同的发展道路。
成也萧何，败也萧何！
企业家必须清楚地认识到自己成功的原因到底有多少源于自己超人的才能，有多少其实仅仅是运气，带有相当的偶然因素，从而难以复制。只有明白了过去为什么成功，才有可能继续成功。
戴尔在1993年面临公司十年超高速发展后的第一次亏损时感叹到：知道成功的原因远比发现失败的原因难。往往要通过失败才知道当初为什么成功，而这时可能已经太晚，付出了昂贵的代价。
想起了去年的几部大片。张艺谋在追求画面的唯美时，完全失去了早期生命力的冲动，《十面埋伏》有形无神，自然备受批评；周星驰用全新的手法终于找回了自己“无厘头”的感觉，《功夫》神形兼备，好评如潮。冯小钢还在徘徊，于是有了《天下无贼》左右摇摆的尴尬。至于成龙的新片，想起来却是一片空白。
倪润峰、柳传志、张瑞敏、王石……怎样的江湖，怎样的英雄？
超越自我是否是一种奢望？对于绝大多数人来说，一辈子能搞明白自己到底擅长什么，把这发挥得淋漓尽致，也许就已经是上上的成就了。
故知止其所不知，至矣。（语出庄子，《南华真经·齐物论》）
