爱华网除了强大的银行业支持系统外，各种各样的基金、风险投资，都在为苏格兰企业成长的不同阶段提供源源不断的资金流
在苏格兰皇家银行（RBS）购入中国银行10%股权之前，苏格兰金融业并不是一个多么引人注意的角色，的确，远离欧陆，在一个暮霭沉沉的不列颠帝国的北部高地，一个人口仅500万，面积不到8万平方公里的区域经济体，它的金融业有什么值得想象的呢？
数字可能会让你大吃一惊：在过去的5年里，苏格兰金融领域的增长率达36%，远远超过整个英国15%的增长率。风笛、花格短裙、威士忌、尼斯湖怪兽……抛掉你对苏格兰这些僵化的历史标签吧，还有另一个你需要了解的苏格兰—在这里，曾经是欧洲历史最悠久的金融服务产业已经重焕活力。现在，苏格兰以爱丁堡和格拉斯哥为核心的金融区是英国除伦敦外的第二大金融中心，居欧洲第六，全球排名第15位，管理着5000亿英镑以上的基金，其管理的不动产规模在欧洲居第二位，人寿保险和养老金管理居欧洲第六位。
在苏格兰，除了金融行业本身的发展，同样让人印象深刻的是，金融在政府重点发展的微电子、光电子、生命科学等高附加值产业以及以中小企业为核心的创意产业中，所显现的“经济血液”效应。除了强大的银行业支持系统外，各种各样的基金、风险投资，都在为企业成长的不同阶段提供源源不断的资金流。
比如，在苏格兰未来6个支柱产业之一的生命科学领域，整个苏格兰有600余家从事生命科学的组织，其中 560家是商业化企业，剩下50余家是高校和研究机构。这些高校和研究院所，每年从苏格兰政府和慈善机构接受到的研究基金高达7亿美元。英国在健康和医疗领域拥有强大的慈善机构，像Wellcome信托(Wellcome Trust)、英国癌症研究院(Cancer Research UK)为很多科研机构都提供了大量的研究基金。而7亿美元只占到苏格兰高校和研究院所研究经费的一半。
苏格兰的政府公共机构同样会为创新企业和“有创业冲动的人”提供资金支持。以苏格兰工商委员会（SE）为例，其拥有每年7亿英镑的预算权，设立了上百项鼓励研发和创业的基金，比如“苏格兰合作投资基金”在40个商业预案上投入400万英镑，引来了1000万英镑的私人投资；“商业成长基金”用500万英镑资助了60家高速成长的中小企业；“研究者基金”有两种：一种是通过爱丁堡皇家学院在12个月之内提供给个人研究者，以协助他们继续研究和商业化推广。另一个是提供给在自己公司无法实现创新想法的创业者，以帮助他们开办自己的公司继续研究和商业化。除了资金上的援助之外，苏格兰工商委员会还为创新企业提供收费便宜的一流设施，供其测试和试验。
可以说，利用灵活的金融工具，苏格兰政府“看得见的手”与民间商业资本“看不见的手”同时发力，为保持未来的苏格兰经济发展活力共同起到支撑的作用。
有人说，金融业的发达源于苏格兰人遗传至今的理财传统，他们甚至在欧洲有“吝啬”的名声，但事实上，创新才是苏格兰金融业崛起背后的真正动因。自从1728年苏格兰皇家银行发明“透支”这一概念以来，苏格兰在金融领域的创新从未间断：第一家投资信托公司、第一个多分支银行系统、第一个ATM机以及第一家至今还在运营的为偏僻乡村提供服务的“汽车移动银行”。
如今，苏格兰金融服务业同样延续着创新上的传统，同样不乏冒险的精神。苏格兰皇家银行对资产是自身3倍的英国国民西敏寺银行进行了成功并购，不顾外界的质疑之声参股中国银行获利不菲；成立于1881年的马丁可利目前是中国A股市场上最大的国外基金管理公司，其在全球管理的资金高达2300亿美元，其中有24亿来自中国，而5年前在华管理的资金仅有2亿美元，现在，A股市场成了他们新的淘金乐园。
喝威士忌最重要的是它的酒桶，酒桶越老酒就越有味道。苏格兰的金融业就是如此，既有历史又充满活力。这里是苏格兰人式的创新：一个老的酒桶，历史悠久却不断有新酒注入进去。这也是苏格兰金融业活力的源泉。
