爱华网迷路的时候，你是不是会想起掏出一张地图呢？这也许足以说明地图何以是中国最赚钱的出版业务之一。
不过，你应该注意身边那些细微的变化：地铁里兜售地图的小贩们生意日渐清淡；出租车和私家车上换上了实时更新数据的导航仪，而非传统的GPS；出门前，越来越多的人习惯用电子地图查询一下路线；而更时尚的“潮人”们，则靠一部手机走遍天下……
在全球范围内，这种变化更为明显。在诺基亚的一项调查中，超过25%的受访者依靠互联网及移动导航工具寻路，高达13%的人将手机作为首选的导航工具，而几年前这些数据还是零。此外，已有1/10的女性承认看不懂传统地图，而这样的男性则为1/20。
风起于青萍之末，这些看似无关紧要的细节都传达着同一个信息：古老的位置服务市场（Location Based Services，简称LBS）正迎来千年来最大的一次变革，传统地图和指南针将很快被终结，地图的新革命将改变人们的工作与生活。
“通常说的LBS主要是指基于现代电子技术、卫星技术、移动通信技术和互联网技术所开发出的服务。”北京图为先科技有限公司副总裁李涛告诉《中国企业家》，“很多人把位置服务简单理解为GPS导航，其实LBS的范畴远不止导航一项，而且这种全球定位系统也不是只有美国一家，欧洲的‘伽利略’、俄罗斯的‘格洛纳斯’和中国的北斗卫星导航定位系统都是相似的平台。但在现实社会中，我们大部分的LBS都是基于GPS平台，它是LBS主要的技术实现手段之一。”
早在十年前，现代意义的位置服务就已经登陆中国，但直到如今，这个市场才呈现出蓬勃发展之势，主要源于两大因素：成本的降低和互联网的普及。
李涛说，过去卖数千乃至上万元的GPS软件如今已降至几十元，一部带导航功能GPS国产手机不足1000元。“目前市场上一套带有GPS的芯片成本甚至已降低至7美元，加上GPS信号本身是免费的，价格已能被普通消费者接受。”
价格的大幅下降引爆了旺盛的市场需求，同时加剧了厂商之间的激烈竞争，促使其不得不推出更多、更好的增值服务，这为LBS市场的发展奠定了坚实的基础，互联网的普及则让它如虎添翼。
“现代意义上的LBS本身是基于互联网的发展，当互联网真正成为生活中不可或缺的部分之时，就是LBS市场的飞速成长之日。”在李涛看来，LBS市场当前的火爆仅仅是“小儿科”，中国市场还处在萌芽期，国外市场看起来似乎比较成熟，但“也只是LBS市场第一阶段的成熟而已”。
拿最为公众熟悉的导航为例，传统的GPS导航仪并不能实时更新数据，一般都是半年或一年才升级一次，这是很原始的状态。虽然不可能每天都有新的公路铺设，但你的POI（Point of Interest，兴趣点）却在随时发生变化。换句话说，你能知道那条路到你的目的地最近，但你并不知道那条路上有没有塞车，它是不是你在当前情况下最好、最经济的选择。你更不知道最近的麦当劳在哪里，今天他们又有哪些菜品在搞优惠。
“如果说电子地图是对地图行业的革命性颠覆，那么现在它正在迎来以即时信息交互为核心的‘二次革命’，联网将成为未来LBS的基本要求。”李涛认为，LBS本质上是一种基于互联网的服务，手机、PC、导航仪等等不过是体验到服务的终端。
目前，一些应用雏形已显示出广阔的商用前景。典型如电子围栏，这是一种很好的安全防范措施。在征得家长和学生同意后，学校可以划定一个范围，如果学生在上课时间超出了这个范围，学生所带的有LBS功能的终端便会发出预警，告诉学校和家长这个学生并不在校园。
车辆监控也是一个很有前途的领域。出租车公司可以借此保障旗下司机的人身安全，银行可以用它实时监控运钞车的路线，制造企业则能利用它实时查看货物的配送情况。甚至，它还能大幅度减少盗窃案的发生，车上装了这种芯片，车在哪里都会被车主发现，没有任何偷车贼会傻到去偷这辆车。目前，中国重汽已经在运送车辆的服务中开始运用类似的技术。
更有前景的是智能交通。“现在都在讲节能减排、绿色出行，其实最简单的办法就是普及智能交通系统、减少堵车。”北京城有很多大的路牌，显示道路的拥堵情况，但李涛开车上班从不看它，因为他的手机所装软件能反映实时交通，而且信息每五分钟更新一次。“现在实时交通判断还是由我根据软件提示自主判断，未来机器本身就可以自动规划出最经济、快捷的路线。”
坐席导航则能帮你用语音搞定出行的一切问题。过去出行，你需要用笔在导航仪上点来点去，现在你只需告诉导航仪你要去哪里，信息会像通话一样被送往呼叫中心，把兴趣点的位置查到后再下行到你的导航仪上，自动引导你去想去的地方。而且，你还可以通过这种方式订机票、订酒店甚至买汉堡、订电影票……
商圈管理也大有可为。麦当劳在全国开了884家分店，如何决定下一家分店开在哪？传统上是派人现场勘查，但通过基于电子地图的位置服务，可以迅速了解当地环境、人口密度、消费水平，并快速计算出开店成本和收益。在银行的ATM机应安装在什么位置，火车票代售点应设计在哪里等领域，LBS也大有用武之地。同样，它也能提高网点管理的效率，更能根据实际情况来判断销售业绩。还有产业配套、电子政务、公共设施服务……
总之，一个千亿级的产业正在快速成熟，虽然位置服务本身并不会带来太炫的功能，但只要你愿意，它可以跟你的工作、生活无缝结合。
一大批跨国巨头都在这个领域加紧布局，并且纷纷杀入中国市场。丰田于2009年初开始在中国提供车载信息服务“G-BOOK”；Google通过Google Earth已在地图服务领域凝聚一批忠实用户；微软新推出的搜索引擎“必应”把地图服务作为主要的竞争力；诺基亚则于2008年7月以81亿美元买下数字导航公司Navteq，公开宣称将转型为一个互联网服务商，“诺基亚地图”已成为诺基亚五大核心服务之一，并已在中国销售。
跳入其中的还有大批国内厂商，仅2008年就有上千万部国产手机安装了导航软件，进入LBS领域淘金的各类厂商更是数以千计。
虽然图为先已占有在基于互联网的电子地图市场80%的市场份额，在国内导航手机市场占有率也高达50%，但李涛却从不敢掉以轻心，因为这两个数据都是相对的。几亿网民中，只有几千万人在使用位置服务。
在他看来，制约中国本土LBS企业发展的最大隐患并不是技术、市场或资金，3G时代已经到来，带宽和网络成本会迅速降低，这必将推动LBS服务的普及。真正值得注意的是，政府并没有一些指导性的意见引导产业健康发展。
“电信运营商归工业与信息化部管，但LBS提供商该归谁管？在全球其它国家，地图没有版权，任何人都可以测绘，所以你经常可以看见Google的人开一辆拍摄车到处跑，360度拍摄街景。但在中国地图是有版权问题的，电子地图被认为是一种出版物，国土资源部、国家测绘局、新闻出版署等很多部委都管着它，却没有一个直接负责的部门。”某业内人士分析认为。
“这个产业需要政府出台一些指导性意见，告诉大家什么能做、什么不能做，才能避免无谓的重复性投入和浪费型竞争，让本土企业在这个高速成长的市场上获得更好的成长机会。”李涛表示。
地图发展史
原始地图
史前－春秋战国时期
《周礼》中记载的九州地图、天下土地之图
公元前25世纪刻划在陶片上的巴比伦地图
主要是一些示意的模型地图，起确定位置、辨识方向的作用，逐步发展出比例尺和抽象符号的概念，并逐渐从模型地图向平面地图过渡。
古代地图
春秋战国－公元17世纪
马王堆出土的西汉地图
地中海古航海图
郑和航海图
航海地图、地图集、世界地图等划时代作品陆续出现，承前启后，对后世的地图发展产生了巨大的影响。
近代和现代地图
公元17世纪－20世纪初期
皇舆全图
苏联《世界海洋地图集》
国际百万分之一世界地图编绘细则和图式通过，地图绘制日趋规范化、标准化，大比例尺地形图成为近代地图发展主流，专题地图集出现。
电子地图
（信息时代的新地图）
20世纪中期－ ？
月球影像地形图、地质图
Google Earth
以航空摄影、卫星遥感及计算机的引进为标志，地图学发生了历史性变革。
信息时代的新地图呈现出智能化、虚拟化、功能多极化、主客体一同化、全球一体化，以及电子地图、RS（遥感技术）、GIS（地理信息系统）和GPS一体化的发展趋势，适用于整个人类智慧圈的统一的空间坐标体系，作为海、陆、空以至天文的多维动态地图已现曙光。
未来
一个智慧的、数字的地球
现阶段的“二次革命”，则是在地图、RS（遥感技术）、GIS（地理信息系统）和GPS一体化（数据库是链接数字地图、RS、GIS、GPS四大技术的共有基础）的基础上，扎根于互联网的大规模普及，以关注POI为导向。
这是建设一个智慧的、数字的地球承前启后的关键一步。
