爱华网“在未来的两三年，最多五年，我们的发展将会超出行业的正常速度。”湖南老百姓医药连锁有限公司（以下简称“老百姓”）董事长谢子龙对这个目标显得十分有把握，“加速扩张是‘老百姓’2009年的战略重点。”
今年初，“老百姓”全盘收购湖南湘潭海诚大药房32家门店，显然，“老百姓”的快速扩张不仅仅是说说而已。“老百姓”已经摆好了加速快跑的姿势，计划围绕京广线、浙赣线等铁道线，以“Y”字形路线拓展门店。
成立于2001年的老百姓大药房，在全国药品零售额上是业内“老大”，从2004到2007年，连续四年保持在行业销售额的榜首，利润率达到2%-3%，超出了行业1%的平均水平。2008年老百姓大药房虽未参与排名，销售额已悄然超过25亿元，单店的最高零售额为1.08亿元/年。“国内单店年营业额过亿的并不多，‘老百姓’算一个，此外还有上海第一医药和苏州粤海大药房。”中国医药企业管理协会副秘书长牛正乾说。
谢子龙创业至今一直保持着低调谨慎，在接受《中国企业家》采访之前很少接受媒体的采访。“该保守的时候我比任何人都保守，该激进的时候，我会很激进。”谢子龙说这是“湘潭伢”的“两面性”，“我们有句俗话叫‘吃得苦，霸得蛮’，这和湖湘文化有关系。”不同于现阶段的“马力全开”，过去三四年里，老百姓大药房却在有意地放慢发展速度，谢子龙称之为“冬眠期”。
2004年，成立三年的老百姓大药房就以18.2亿元的销售额，从上一年的第四名一跃成为国内药品零售业销售额与利润的第一名，这对成长阶段的“老百姓”来说，无疑是一支强力兴奋剂。“高速增长让公司内部产生了急功近利的思想。”谢子龙在兴奋的同时陷入了困惑，这份困惑不仅是一个创始人对公司前途的思考，更多的来自公司快速发展后紧随而至的资金、人员管理等问题。随后，在“困难时期”的老百姓大药房有意识地放缓了发展速度，把一部分精力放回内部管理调整和人员培训上，网罗业内优秀的经营管理人才。
闭关修炼的同时，老百姓大药房开始积极寻找“外援”。2008年8月中旬，瑞典殷拓集团（EQT Partners Asia）联合其股东典银瑞达集团（InvestorAB）向“老百姓”注资8000多万美元，成为当年国内医药连锁药店行业最大的一笔融资。两个月后，老百姓大药房在长沙宣布，双方合资成立湖南老百姓医药连锁有限公司，力争在2010-2011年实现上市。
“我们没有对赌条款。”这是谢子龙选定投资团队的最基本标准，而且这期基金12年的期限，也为“老百姓”留出了充足的时间。公司董事会计划在两年内完成并购目标，第三年开始实现销售额翻番，融资的60%将用于并购优质的区域连锁药店及符合大店规模的单体药店，40%用于直营店的拓展。目前，“老百姓”已经在湖南、广东、北京、浙江等地展开收购工作。
从有创立平价药店的想法到第一家老百姓药房面世，谢子龙花了近三年的时间进行市场调研。2001年10月27日，老百姓大药房——湘雅店开门营业，占地1500平米左右超市型药房，直接奠定了老百姓大药房大卖场、低价销售的形象，一时间提着菜篮子买药为当时的长沙市民津津乐道。老百姓大药房更提出“平均药价低于国家核定零售价的45%”的口号，向“虚高药价”发出挑战。自湘雅店开始，老百姓大药房每开一家店，恐吓电话、汽车堵门、撕毁标签、恶意购买、撤货、价格联盟等等事件时有发生，可见对行业的冲击有多大。
“我们仍有一定的下降空间。”谢子龙指的是药价。“不差钱”的谢子龙坚信未来“现金为王”，传统的赊销方式将逐渐转向现金购药，有了充足的资金的“老百姓”可以向生产厂家要求更低的进货价格，保持价格优势是老百姓大药房的核心竞争力。
“现在不是拼价格规模，而是拼专业、服务，大家在价格上都做到最低空间了。”杭州天天好大药房董事长陈金良说。同其他连锁药店相似，老百姓大药房最初的提货渠道也是通过国内几大医药物流企业，随着一批大大小小的“平价药房”的相继出现，激烈的竞争使各个药房之间的价格差距已并不十分明显。
2004年4月，老百姓大药房出资成立药圣堂（湖南）制药有限公司，药房的货架上有了自有品牌的身影，且价格在同类药品中相对便宜。同其他连锁药店相似，老百姓大药房最初的提货渠道是国内几大医药物流企业，凭借“大卖场、大流量”的模式，老百姓大药房逐渐有能力直接从厂家购进一些需求量大的药品，然而目前还有20％左右的药品需要通过物流企业中转。2005年成立的丰沃达医药物流有限公司，使老百姓大药房成为国内少数拥有自己的仓库和配送车的连锁药房，一定程度上减少了对物流公司的依赖，而且每年在物流、批发上也可以获得一笔不小的收入。
现在，老百姓大药房已在国内14个省开设了287家直营分店，其中80家在湖南省内，仅长沙地区就有26家。放眼整个国内市场，这个规模仅次于海王星辰。
从“快跑后调整”到现在有了快速奔跑的能力，医药行业的发展也给了“老百姓”壮大的机会。“一是跨区域连锁大公司，越做越大，整合力越来越强，另一个是有一定竞争能力的区域公司发展速度很快，成为某一个行业领跑者。”2009年4月，在海口召开的中国医药零售行业年度大会上，有着全国人大代表、湖南省工商业联合会副主席等多个社会职务的谢子龙对未来行业发展趋势做出了“两级分化”的预测。
“行业并购的时机应该说已经到了，通过并购，一个公司可以更容易获得一个地区布点的进入渠道。”牛正乾认为机会之窗会很快打开。
但是，在医药零售这个竞争激烈的市场中，情况也许不会尽如谢子龙之意。下午4点半，北京西城区新街口外大街的老百姓大药房，来买药的人并不多，上下两层500多平米的新街口店显得有些冷冷清清。迄今为止，“老百姓”在北京只有两家连锁店，异地扩张远没有在湖南省内那么顺利。
“医保定点药店将成为零售药房竞争、扩张的一个关键因素。”牛正乾表示，“但这也对完善医保体制提出更高要求。”目前，老百姓大药房在湖南及一些地区已获得医保指定资格，但在北京、上海等一些城市一直未拿到资格，“异地扩张难”、“获医保定点难”成为国内多数民营连锁药房存在的相似问题。
摄影是谢子龙生活的另一个重心，他更喜欢把看到的事物摄入自己的镜头，而不是站在镜头前面。多年前，谢子龙与“老百姓”订下一个“十年之约”：前五年打造一个全国药品零售优秀品牌，后五年使之成为一家结构完善的上市公司，然后就退休。“最快三年后，上市满一年我就退休，如果慢一点，上市后两三年就退了。”谢子龙并不认为是舍弃了这份事业，“我退是我舍得的一种表现，我把位子让出来，但股权不会变化。有人帮我打理，我可以有更多精力投入到个人兴趣中。”
