爱华网系列专题：《生命中不能错过的忠告：人生的5个秘密》
虽然被我们采访的这235个人大部分都来自北美，但是他们的年龄却跨越了三个时代，并且种族、宗教信仰、文化、居住的地理环境各异。职业也是五花八门，从理发师、教师到企业老总、家庭主妇，从土著酋长到艺术家。我们从他们身上要寻找这些问题的答案：在我们离开人世之前要从生活中发现什么？为什么那些已经度过了大半生的老人能够传授我们如何生活的秘诀？ 为什么选择六旬老人？
我们刚开始采访的时候，并没有发现60岁是一个具有转折意义的年龄。我们从年过五旬的人开始采访，大约25次访谈之后，我们三个组织访谈的人开始交流访谈心得。结果每个人都说自己注意到，在被访谈的人中，60岁以上的和60岁以下的人有很大的差别。对这个结果最好地解释就是，只有到了60岁左右的这个年龄，我们才开始回顾自己的前半生。而60岁以下的人好像仍然被束缚在自己目前的生活中，他们跳不出“现在”，还不能后退一步来回望过去。但是，随着时间的流逝，我开始相信，六旬以上的老人看来要更加睿智，也许是缘于某种神秘美妙的东西。也许在老龄和智慧之间有种微妙的联系，这种联系与人类的进化有关。也许，我们在渐入老年的时候，同时也在反省过去，以便在我们入土之前能够把生活中学到的东西传承下去。我们发现人生真谛的时候，已经年近花甲，那时，我们一边继续生活，一边回顾过去，所以60岁被称作“智慧之年”。就像波兰诗人切斯洛夫·米沃什所说：“当浮华如烟而去，想到不久将告别尘世，我心静如水。”不管是什么原因，我们不可否认，我们应该把访谈的力气用在那些年过六旬的老人身上。 这并不是说60岁以下的人少有智者。实际上，本书的假设是，我们可以在生命的任何阶段发现并且实践这五个秘密。准确地说，我们认为，任何有能力回顾过去的人都是我们的访谈目标，和他们谈话可以给我们提供看问题的独特视角。而且，人们并不一定要等到生命即将终结时才能确定自己是否找到了幸福。但是，有人在30岁的时候就表现出很幸福、很充实的样子，晚年却非常痛苦，所以我们认为，选择访谈那些步入晚年的老人是比较明智的做法。
