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系列专题：《七个认知陷阱：聪明人为什么干傻事》
克里昂认为，施行仁慈就是显露弱势，而本国若被他国视为软弱只能招致更多的叛乱和攻击。在他看来，国家被视为软弱无异于该国权势沦丧。"想想当时我们因米提列涅人叛乱而受攻击的情形，回想起当时你多想拼尽一切夺回对他们的控制。现在正是秋后算账的时候，紧要关头千万不能手软，不要忘记曾悬于你头顶的危难。"克里昂的策略很简单：尽可能残酷地惩罚米提列涅人，杀鸡儆猴以威慑雅典的其他盟友，让所有人知道叛乱的结局只有惨死。他坚持认为："一旦雅典以外的人发现了你的软弱，你就没工夫与敌人作战了，因为你将会忙于同自己的盟友作战。" 克里昂认为只有展示非凡的强势才能阻止叛乱的再次出现。在他看来，与此同等重要的是，如不能尽全力对事态做出反应，就会使敌人以为雅典懦弱无能，从而诱引他们发动进攻。就像缅甸时期的奥威尔，克里昂也深陷同一认知陷阱。暴露焦虑症的典型症状就是患者总是借暴力做出过激反应，但其后果往往又使他们比施行暴力前更缺乏安全感。 如果克里昂结束演说后立即进行投票，雅典民众的意见可能就会出现一边倒。但是尤克瑞茨之子狄奥多图斯（Diodotus）随即走上了讲坛。之前，克里昂声称没有必要就其他任何观点发表演说。他还坚称，考虑任何反对意见不仅是浪费时间，更等同于对雅典城邦的背叛。因此，狄奥多图斯的首要任务就是使听众了解明智的决断绝不是草率做出的。"在我眼中，草率和愤怒是获得明智决断的两个最大障碍，草率总是伴随着愚蠢，而愤怒更是彰显心智粗鄙、心胸狭窄。不论是谁，如若宣称话语不能指导行动，那他要么是白痴，要么就是此事关乎他不可告人的私利。" 狄奥多图斯继续迎头痛击克里昂的观点。他并没有情真词切地代无辜的米提列涅人恳求雅典人的仁慈，而是大胆地运用诡辩，向雅典人证明"以仁待人"才是符合雅典的国家利益的。他反驳道："克里昂的一个主要论点就是屠杀米提列涅人有益于在将来阻止其他城邦叛离雅典。但是你们难道看不出，一旦采用了克里昂的计策，每个心怀不轨的城邦在起事前都会进行更为周密的准备？而且既然投降不论早晚均遭屠戮，面对我们的围攻他们也必然会鏖战到最后一刻！"
