爱华网系列专题：《世界经济权力交接的新进程：崩溃的帝国》
欧盟建立，以至1999年1月1日欧元(EURO)成功启动(2002年1月正式流通)，将货币区域一体化推上了一个全新的高度。目前官方使用欧元的国家有：奥地利、比利时、芬兰、法国、德国、希腊、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、葡萄牙、斯洛维尼亚、西班牙、马耳他、塞浦路斯、斯洛伐克。某些欧元区国家的海外领土，例如法属盖亚那、留尼旺、圣皮埃尔和密克隆群岛、马提尼克等地区也使用欧元。今天欧元已经成为仅次于美元的第二世界货币。 欧元诞生后，美元为主宰地位的国际货币体系，就被分割为美元和欧元并列称雄的格局。到2003年，人民币也越来越受到世界的瞩目，升值呼声高昂，甚至有预言人民币会成为继美元、欧元和日元之后的又一世界货币。但与此同时，热钱蜂拥而入，那时人民币国际化的进程若加快，即会加大央行的对冲压力。 人民币应该做的是，走美元的路，让美元无路可走。让人民币体面地走出去，而不是抱着美元在家里坐以待毙。
而现在，人民币兑其他货币波动性增大，不再是单边升值趋势，有升有贬，兑美元、日元有望走出"微笑曲线"。金融危机也使得原本的国际货币的信誉受到质疑，人民币国际化正当时。 2008年12月16日，美联储将联邦基金利率下调至0～0.25%，美元基准利率达到历史最低水平。评论家们形象地说，美国的印钞机要加班了。从我们常识的角度来，过多的钞票就意味着原来的货币不值钱了，贬值了。这是典型的剥削现有劳动者的方式，而且成本很低，只需要纸钱。如果再巧妙点，可以做点神不知鬼不觉，比强征企业和老百姓的税收强多了。征税总要引起人们的反感，而且还有走法律程序和国会斗争，不如直接印钞票简单。 钞票多多益善，许多人都这样说。难道真是这样的吗？2003年，房价涨了，人们的工资也高了。2005年后，大家纷纷炒房和炒股，觉得有无限的挣钱机会，幸福指数攀升。每个人都觉得有花不完的钱，到处都是金子。但到了2008年上半年，突然发现房价太高了，赚到的钱再也买不起房子。这是咋回事啊？口袋的钞票还是在增加，但购买力却在下降，这是因为发行的钞票太多了。 如果每个国家都可以无休止地让印钞机加班，最后，我们不得不像津巴布韦那样拿着几百万元的纸币去超市买面包，甚至小孩的学费涨到一亿元。津巴布韦出租车司机希卡姆巴无奈地说："是的，我是一个百万富翁，一个什么也买不起的百万富翁。津巴布韦现在遍地都是百万富翁。我们是一个盛产百万富翁的国家，但是同时我们也一无所有。"
