爱华网系列专题：《富足一生的生活方式：节俭的力量》
如果丈夫和妻子一同挥霍的话，那么情况就更为严重了。他们当中的任何一方，无论是谁，一旦使家庭背上了债务，就等于给了别人支配其自由的力量。这家人就不敢直视债主。两下敲门声就会把他们吓坏。他们甚至还会担心邮差的到访，因为邮差有可能会带来律师索要欠款的邮件。如果被逼迫得实在无处可逃，但又付不起债，他们就只好找个卑鄙的话来欺骗他人，编出一些连他们自己也不敢相信的话来欺骗他人。最后他们不得不完完全全地撒谎了。"负债之后，谎言常常就会尾随而至"，就是这个道理。 虚伪使软弱的人屈服 对于一些人来说，装门面似乎是一件顶顶重要的事情。在虚荣心的诱骗和蛊惑之下，男人女人们总要摆出一副腰缠万贯，财大气粗的样子。却不知道这样做的结果是让自己成为虚荣心的裙下臣。 人生在世，每个人都会有属于自己的一套生活方式。被虚荣主宰的人们，他们穷尽一生所追求的生活方式就是住漂亮宽敞的房子，乘坐华丽舒适的马车，享用丰盛的晚宴，痛饮美味的威士忌……如果这些享受超出了他们的支付能力，那么他们也许就会通过欺骗或敲诈来实现。 所以有人说：如果一个阶层的人不搞欺诈，只是有喜欢奢侈的恶习，那么他们离欺诈其实就不远了。道理很简单，如果一个人按照这样的格言生活--我必须跟富有的人做的一样才会得到尊重。那么，他就会把穿华贵的衣服、住豪华的房子等奢侈的生活方式作为检验受尊重程度的唯一标准。在这种心态的支配下，他们花光所有的收入，甚至经常超支来维持这种体面也就不足为奇了。
邪恶就这样在社会中流传下来。中等阶层总是竭力效仿比他们现有生活更高一级的方式。他们衣着华丽，头戴顶饰，马车上也拉上了布篷。他们的女儿也跟着学会了冠冕堂皇。既要骑马和驾车出行，还要经常出入歌剧院和剧院。即便是这些花费让他们入不敷出，他们也决不让自己显出窘困，而是尽一切努力掩藏贫穷。他们常常是还没有赚到钱就先预支出去了。结果在杂货店、面包店、女帽店和肉店里负债累累。一旦遇上不幸，或债务太多时，他们就有可能以极端的方式来处理自己的债务，就如前面我们讲过的那两个年轻人一样，为了虚荣葬送掉本来美好的一切。这种恶劣愚蠢的行为就像波浪一样翻滚下去，世代相传。
