爱华网系列专题：《大国崛起的经济新秩序时代：后美国世界》
龙和鹰：对抗，竞争还是合作？ 与中美关系相比，中国同世界上任何其他国家的关系都相形见绌。或者换句话说，只要不引起美国的介入，中国面临的任何潜在问题都将无关紧要。如果美国不介入，一场关于台湾问题的战争也可能是激烈的，但只有在演化成中美直接对抗的情况下，这种战争才会具有影响深远的全球性后果。反过来，来自中国的挑战对于美国的影响也远远超过对其他任何国家的影响。从历史上看，当世界上的头号强国面临崛起国的挑战时，两个国家之间的关系往往是非常紧张的。虽然任何一方都不愿公开承认这一点，但中美两国都对这一前景忧心忡忡，并且都在为可能出现的麻烦制定预案。30年来，中国外交政策的核心都是为了争取与美国合作。中国这样做有着多种实用主义的原因。首先是反对前苏联的战略，其次是进行市场化改革的愿望，然后是加入世界贸易组织的需要，最后是为了办好北京奥运会。然而，中国年青一代的精英们越来越认为，从多个方面看，他们的国家需要自我定位为华盛顿的竞争者。而在华盛顿，也向来有一部分人把中国视为对美国国家利益和理想的下一个全面威胁。当然，他们这样说并非意味着战争或冲突迫在眉睫，只不过是指出两国关系有陷入紧张状态的可能性罢了。中国和美国对此如何应对，将决定它们未来的关系和世界的和平。 目前看来，全球一体化的力量取得了胜利，无论对北京还是华盛顿来说都是如此。中美两国在经济上是一种相互依存的关系：中国需要向美国的市场销售货物，美国则需要中国出资购买其国债-这正是核时代相互确保摧毁关系在全球化时代的翻版。此外，中美两国的核武器还发挥着威慑作用，这也增加了中美关系中的稳定力量。我们生活在一个全球化的世界上，这一事实推动美国和中国形成了一种联盟关系，这种关系从纯粹的地缘政治角度来看是不可想象的。正因如此，在中国台湾问题上，小布什政府对中国表现了相当的合作姿态。就对于处理美中关系的立场而言，小布什可能是最具意识形态敌意的总统，如小布什总统在他的整个任期内，不遗余力地赞美民主，信誓旦旦地表示要利用美国的实力实现他的目标。但尽管如此，他在中国台湾问题上一再与中国政府站在一起，警告中国台湾不要企图走上分裂的道路，这是迄今为止美国总统就中国台湾问题发表的最强硬的言论。虽然小布什总统在自由问题上指手画脚，并且还不顾中国政府的反对会见了达赖喇嘛，但中国对小布什政府基本上是满意的，原因正在于此。在中国所关切的问题上，小布什总统基本上一直是中国的盟友。
中国和美国努力进行合作是明智的。自从冷战结束以来，世界尚未见识过大国之间的冲突。大国冲突一旦重现，目前令我们如坐针毡的一切麻烦-如恐怖主义、伊朗和朝鲜问题-都将相形见绌。因为大国冲突就意味着军备竞赛、边界争端、盟国与仆从国之间的对抗和地区冲突，可能还有其他无穷无尽的麻烦；世界范围内方兴未艾的经济和政治现代化运动即使不然而止，也将会大大地放慢脚步。即使上述可怕前景没有变成现实，中国的崛起也有可能使现有的权力关系复杂化。例如，如果美国和欧盟对中国的崛起采取完全不同的态度，那么西方联盟将会遭到致命的打击，他们围绕伊拉克的紧张关系也将成为不值一提的争吵。一场严重的中美冲突将从根本上改变新时代的主题，并使世界偏离贸易、一体化和全球化的轨道。
