爱华网系列专题：《30个天才的长成：成长比成功更重要》
就像所有到美国去的中国孩子一样，开复的难题是英文。最初几个星期，老师说的话他一个字都听不懂。 那年月到美国的"小留学生"很少，他是学校里唯一的中国人，黑头发黑眼睛黄皮肤，又能随口把"七分之一变成小数点"，所以在那些美国学生的眼里，这孩子特别新奇。大家都跑过来对他说："我们可不可以做朋友啊？""周末来我家玩吧，好不好？"老师很乐意帮助他补习英文。就连校长也格外关注这个异国孩子，对他说："每天中午来找我，我教你英文。" 这样的情形一直持续一年，直到有一天，老师认为他的英文已足够使用，才对他说："现在你可以和你的同学一起在课堂上参加考试。" 到了这时候，开复终于意识到，这是一个完全不同的世界："最大的差别，是美国的老师和学生喜欢用正面的方法来鼓励你的成功，而不是用负面的方法来嘲笑你的失败。" 美国的孩子很热情很开放，即便不认识，也可以很亲热，不像中国孩子，朋友很少，也不喜欢和别人说话，上学就听课，放学就回家，见了陌生人就拿怀疑的眼光看人家。美国的老师也特别友善，根本不像台湾的那个老师，要打他，还把他的零花钱都罚光。 最新奇的是，所有的同学都不用背课文，老师从来不考"背诵"，也不给他留作业，却总是要他在课堂上提出问题和回答问题。 有一天老师告诉他，期末的总分数不会看他背诵课文多么流畅，而是看他上课的发言和提问。这让他惊讶不已。他是在很长时间以后才意识到，美国的教育就是围绕着问题展开的。但在那时候他还不明白这些，只是觉得有了一种全新的感觉："如果给一个孩子很多不同的东西，去刺激他，总会发生影响。我觉得脑子渐渐地离开了背诵知识的轨道，整天拼命想自己要说什么话，提什么问题。" 开复就是在那时候发现："人的能力有两个部分，有一部分要靠记忆和理解去积累。还有一部分要靠一点点地练习。像课堂上提问的勇气、和同学交往的热情，都是属于后面一种。" 过去在台湾的时候，他每天上学放学，按部就班，从不与别人交往，也没有发现这些奥妙，现在换了一个完全不同的环境，周围的人都说英语，就发现哪些是自己最欠缺的，哪些是自己最需要的。住在大哥家，虽说是亲人，毕竟跟在妈妈身边不一样，不像在自己家那么随心所欲，还总是感觉给大哥带来麻烦，不能不约束自己，甚至不好意思用大哥家的电话给妈妈报平安。到了学校里，同学们都来找他，逗他说话，让他觉得他的不爱说话和不爱提出问题，不仅仅是英文不好，还因为缺乏沟通能力，缺乏表达自己的能力。
这样看来，与其说他在美国的教育显露了自己的天赋，倒不如说，是美国的教育让他弥补了自己的短处。 所以，如果你希望站在"E学生"的起跑线上，那就还需要有第六个观念：不要羡慕别人家的"超常儿童"，你不比他少什么。
