爱华网如果你能评估自己所说的话，并且能够用数字来表达，那么你就对它有所了解了；但是，如果你不能用数字表达，你的知识就是贫乏的。——威廉· 汤姆逊
用最简单的术语表述，风险商可以定义为准确估算概率的能力。这看起来好像是一项高超的技术，而实际上，我们每天都必须用到它。我确信你很多时候都不得不做出这种评估，例如，对刚申请的工作评估被录用的可能度有多高，或者，评估尼斯湖水怪的故事的真实性有多大。对概率做出有根据的推测，从而使推测结果尽可能精确，这是表示信念力量的一种有效方法。信念很少是非黑即白的，通常是灰色的，包括从十分有把握到完全不确定的所有情况。概率可以使你用相对精确的数字来表示置信度，而这恰恰是风险商的一个重要组成部分。 在许多人的脑海里，风险与危险是紧密联系在一起的。然而，对那些专门从事风险研究的人来说，危险只是风险的一面，其另一面则是机会。换句话说，风险有上行风险和下行风险之分，估算某个事件未来可能发生的概率的能力同样适用于有危险的可能性和没有危险的可能性。因此，风险商并不局限于评估危险，它应该被视为一项更具普适性的认知技能。 其实，风险商讲究的是正确评估有多大把握，它可以被看作一种认知效能，因为根据亚里士多德的观点，认知效能介于危险的过度和有问题的不足之间。正如勇气距离鲁莽和胆怯这两个极端同样远，风险商是介于过度自信和信心不足之间的中庸之道。“过度自信”这一术语并不是指过分自大，而是指无根据地相信某人的话是正确的。在决策研究过程中，它意味着对某件事的置信度超过了证据所能证明的合理性，即你认为自己懂的比实际上多。而信心不足则意味着你认为自己懂的比实际上少，没有勇气按照自己的信念采取行动。对风险商来说，这两种都极不可取，然而，过度自信比信心不足更为普遍。事实上，根据心理学家斯科特· 普劳斯的观点，“在判断和决策方面，不去考虑任何问题比过度自信更为普遍、更具有潜在的灾难性。”
