爱华网重要的是，风险商研究尚处于初级阶段，并不是所有人都像我那样使用这一术语，或者用同样的方式看待风险商。首先，一些人用这一术语指代有关各种威胁的客观资料，例如海盗抢劫这样的海洋安全威胁或恐怖威胁。然而，即便有些研究人员像我一样用这一术语来表示心理容量或者心理技能，他们也并不都同意我的这一观点，即风险商特指估算概率的能力。
例如，戴维· 阿普加把风险商定义为“准确判断一种具体新风险的能力”，根据这一观点，一个人的风险商水平与所讨论的风险类型有关。一名主要负责大型商用房地产交易的洛杉矶房地产经纪人也许会擅长评估进入某种新市场的风险，例如较小型商用房地产，但却不善于对进入另一种市场的 风险进行评估，例如住房地产。戴维· 阿普加对风险商评估的测试包括评估个人经历的频繁性、相关性、影响力、突发性和多样性，以及在了解自己认知方面的条理性。 戴维· 阿普加是一名经验丰富的顾问：20 世纪90 年代初，他在麦肯锡公司工作了3 年，然后在雷曼兄弟公司担任高级职务。他对风险商的定义侧重于商业研究，但我俩的研究方法有一些相似之处。首先，阿普加评估方法的第五个因素——有条理地了解一个人的认知——正是我在本书中讨论的所有高风险商群体共同拥有的一个至关重要的特征。另外，我和阿普加都认为，与视野相对狭窄的人相比，那些习惯于寻找不同信息来源的人可能拥有更高的风险商。风险商的第三种研究方法最初是由弗雷德里克· 芬斯顿提出来的，他是德勤会计师事务所的负责人，是《风险智能企业：价值创造与保护》（Survivingand Thriving in Uncertainty: Creating the Risk Intelligent Enterprise）的合著者之一。据芬斯顿说，风险商是“有效区分两种风险的能力：一种是必须规避 的风险，通过防止损失或者伤害才能生存下来；另一种是必须冒的风险，通过获得竞争优势才能蒸蒸日上”。风险商的这种研究方法突出了业务经理的共同取向，他们总是完全消极地把风险看作是必须规避（至少是必须减少）的东西。芬斯顿指出这一观点存在的问题，鼓励管理者同时考虑上行风险和下行风险。 但是，正如芬斯顿的书名所表明的那样，他把风险商看作是公司的特征，而不是个人的特征。我的研究方法把风险商看作是个人大脑的一种认知能力。要想建立起拥有风险商的组织，仅有精心制定的风险管理政策和程序是不够的，实施这些政策的个人也必须具有一定的风险商。
