爱华网系列专题：《下一轮全球趋势：决定你未来的15年》
未来10年左右，这些改革会离亿万中国家庭将会越来越近。在如此短的时间内，中国必须建立完善西方发达国家花了半个多世纪才完成的精密复杂的社会、金融制度。迄今为止，中国仍然没有建立起现代意义上私营化的银行、保险及抵押贷款机构。在中国现行金融制度下，几个规模庞大的国有银行吸收亿万居民的小额储蓄，然后向国有企业发放贷款，这些企业一旦倒闭，数以千万亿计的银行呆账就不得不一笔勾销。就像制造业一样，中国的金融业也得实现现代化。除非爆发经济危机——比如石油价格涨到每桶150美元——否则，外资一定乐见这些大型国有银行破产倒闭。根据当前时间安排，到2010年，中国将会向支撑发达国家金融制度的西方及亚洲银行巨头开放市场。实际上，这一进程已经通过合资企业悄然启动，中国市场上很快就会出现本土银行及保险企业与外资银行及保险企业同台竞争的局面。金融业放开之后，中国真正面临的将是政治挑战：商业银行再也不愿向依然雇用大量工人的没落国企发放贷款。
基础设施建设领域的情形与此类似。未来10年，中国将要兴建大量的公路、桥梁、光缆、机场、地铁、高速铁路及水处理设施，建设规模超过欧美各国的总和。正如中国领导人满心希望的那样，西方公司一定会争取拿到大多数电信与交通运输领域的项目订单。截至2005年，在电信及交通运输领域，中国已经有将近600个工程项目吸引外商参与，外资投入达到60亿美元。以快速增长的财税收入为依托，中国也会投入上千万亿美元的巨额资金，兴建其他方面的基础设施。 中国大兴土木，建设现代化公路、铁路、机场和污水处理等基础设施，不仅出于提高国民经济运行效率的考虑，尽管这在发达国家是理所当然的，而在中国，还要考虑全国各地共同发展这个因素。沿海与内地之间巨大的发展差距已经显现无遗，不平衡现象有目共睹。如果这种差距持续扩大，就会带来严重社会问题，而中国迄今未能成功解决这些问题。在中西部地区成百上千的小城镇，兴建现代化基础设施，展望繁荣发展的经济前景，成为中国政府平息当地民怨的主要途径。 未来10年，中国政府还要建立基本的社会福利制度，提供养老、医疗保险及社会保险等保障。在急剧的社会变革浪潮中，有了基本的社会保障，那些随波漂流、茫然无助的平民百姓才会拥护、支持国家主导的改革进程。根据以往经验，用不了多长时间，中国就会寻求西方咨询服务公司和政府部门的帮助，建立自己的社会保障制度。2005年，就有4 500多个社会服务和医疗卫生领域的合作项目在中国开展，外资投入超过80亿美元。此外，近10年来，中国还邀请了社会保障领域的大批西方官员到中国参观访问、传授经验。 对此，我有切身经历。1991年，我担任美国商务部副部长，获邀随同克林顿总统经济事务顾问委员会主席珍妮特?耶伦（Janet Yellen）女士和美联储副主席罗杰?弗格森（Roger Ferguson）先生访问北京。我们花了三天时间，在灰暗的政府大楼之间来回穿梭，讨论政府向退休及失业人员提供帮助的不同途径。在中国官方关于“社会主义市场经济”冠冕堂皇的说法背后，一个接一个的政府官员，向我们提出了许许多多西方政府在管理公共事务、公共财政方面的基本问题。不能工作或不想工作人员的退休金如何管理？经济不景气时，如何保证这些开支？地方政府应该扮演什么角色？后来，朱镕基总理在中南海金碧辉煌的会客厅接见我们一行，这次访问随之达到高潮。会见时，首席贵宾耶伦博士与朱镕基总理坐在高处，我们依次就座，穿着丝绸制服的年轻姑娘不时添茶倒水，朱总理大谈实现中国经济现代化面临的艰巨任务。
