爱华网系列专题：《下一轮全球趋势：决定你未来的15年》
但是，相对于软件技术的近期进步而言，服务外包的强大推动力还没有完全发挥作用，其发展目标应该远远超过呼叫中心与数据处理。上世纪整个八九十年代，计算机的运算性能、传输速度及存储容量一直都在稳步发展，然而，软件技术却远远落后。到20世纪90年代后期，这种现象开始改变，由于软件技术进步，各个企业得以把软件编程分解完成。用术语来说，就是软件编程实现了“模块化”。如果没有这项软件技术进步，不管美国公司多么欢迎印度程序员的工资水平，班加罗尔至今都不大可能成为软件开发中心。而且，大约从2000年开始，由于金融、会计、医疗及工程设计等领域的软件开发取得重大突破，企业得以分解那些极其复杂的工作任务。比如，在一些重要关头，跨国企业准备接手一家公司，如何估计公司价值，如何计算税务负担，这类工作都是无比复杂的。借助新的软件技术，这些企业可以把大型任务分解成碎片，交给许许多多专业团队分头实施，通过互联网沟通协调，最终在某个地方完成组装。 未来10年，软件技术进步推动的分片外包业务模式，估计会让发达国家丧失800~1 000万个服务业工作岗位。当然，在第一阶段，还不至于对欧美及日本的就业机会造成大的破坏。随着软件技术不断进步，成千上万家西方企业将可以把服务业务外包出去，他们首先会选择当地或本国的外包商。不过，与其他外包模式一样，只要这种外包可以降低企业的医疗与养老保险成本，美国公司就会率先把目光转向国外。 到2010年，或者更早一点，英美跨国企业很可能就会开始把庞大的工作任务分解成片，外包给发展中国家公司，此类公司已经在发展中国家有了相应发展。几年之内，这种外包模式就会进入第三阶段，这也是其主要发展阶段。在印度、墨西哥、中国及其他发展中国家，千千万万本土企业家跃跃欲试，筹划成立公司，争取西方特大企业的外包订单。发展中国家此类公司一旦纷纷成立，成千上万家英美公司驾轻就熟的分片外包业务，原来由本国企业接受订单，届时一样可以由这些基于网络技术的发展中国家中间商完成，并且更能帮助他们节省成本。到2015年，日本以及多数欧洲大陆国家将会面对出生低谷造成的劳动力短缺，这些国家的许多企业就很可能也要采用这种外包模式。 二三十年之前，精密复杂的制造业同样经历了类似发展过程。但是，这次造成的经济错位及其他变化更加巨大，因为服务业分片外包涉及的市场需求与就业机会都要比之前的制造业大得多。在所有发达国家，制造业所占经济比重大约是20%，而服务业的份额高达制造业的3倍。并且，不管是制造业企业，还是服务业企业，都有大量服务需求。美国人卫生医疗与个人服务支出普遍高于住房与饮食消费，而这两个领域都有大量服务业需求。而且，未来10~15年，国际服务业需求也会不可避免地大幅增长，因为很多发展中国家将会出现同样的消费结构。随着国家发展，收入增加，发展中国家居民支出当中，服务业消费份额必然会不断提高，超过其他消费额度。正是由于这个原因，过去15年，国际服务贸易增长速度达到商品贸易增长速度的两倍。随着服务业分片外包模式的继续发展，国际服务贸易必定会持续扩展。中国、印度及中欧国家快速发展，这些国家高端商品及专业服务需求也会迅速增加，这为西方发达国家提供了一线希望。当然，在可以预见的未来，对于这些国家，美国及欧洲仍然会有自己的王牌。
软件技术取得突破性进步，服务业分片外包成为可能，这会让千千万万美国人丢掉饭碗。软件技术进步其实还会产生其他效应，这种效应强度也许更大，不过与全球化倒是没什么关系。起码就美国而言，制造、金融、零售及其他行业领域的生产回报增长十分明显，完全是因为他们已经成功利用了最新信息技术。IT技术在美国经济活动中，能够一如既往地快速发展、不断普及，这是因为，在技术进步、国外生产成本降低及竞争不断加强等因素的共同作用下，计算机硬件设备的实际价格显著降低。现在，同样的推动力也开始在软件领域显露端倪。
