爱华网系列专题：《下一轮全球趋势：决定你未来的15年》
两年之内，半数主要企业财团应声消失——这项成就一定会让努力解决国有企业问题的中国领导人羡慕不已——韩国经济随后出现强劲反弹，1999与2000年经济增长分别达到9.5%和8.5%。由于货币贬值，数百家韩国企业低价贱卖，外国直接投资大量涌入，到2005年，首尔证券交易市场上市上已经有40%的上市公司及14家国有银行中的8家银行为外商所有，或为外资控股。 按照金氏格林斯潘的规划方案，度过难关的企业财团不得不脱胎换骨。三星就把10个大的业务部门卖给外国公司，其中包括建筑设备业务（售予沃尔沃）和汽车业务（售予雷诺）。瘦身之后，三星电子随即焕发生机，产品研发投入不断加大。改造成效非常良好：今天，三星已经成为DRAM存储芯片、闪存设备、光存储设备及液晶显示器的世界第一大生产商，三星航天部门正在研发空间站，三星建筑部门正在迪拜建设世界最高建筑，1300名研发人员创造的专利技术使得三星成为美国10大专利授予对象之一。现代是金融危机爆发之前的韩国第一大财团，如今也采取了类似的战略规划，卖掉外围业务部门，将其余所有业务重组为5个企业集团，经营范围遍及全球市场。不过，大宇集团却利用企业恐慌情绪，接收了14家公司，作为已有的275家分支机构的额外补充，因而导致企业债务急剧增加。大宇的疯狂收行动以失败告终：1999年后期，大宇集团宣告破产，创始人金宇中会长负罪潜逃国外。大宇集团今天现有业务就剩下消费类电子产品，在专卖店以“Trutech”品牌出售。 以普遍的衡量标准判断，近期之内，韩国经济发展态势良好。不过，这并不是板上钉钉的事情。自2000年以来，韩国年均经济增长超过4.5%，生产力每年提高4.3%，大大好于爱尔兰和美国，相当于德国、法国、日本及英国的2~3倍。随着企业财团相继衰落，金大中改革政策不断推进，韩国劳动力市场也沿着美国路线发生了重大变化——企业用工灵活性得以提高，大批韩国人工作安全程度大大降低。尽管现在有45%的在职人员属于没有长期合同或者不是全职工作的“非正式”员工，不过韩国的失业率还是一直保持在4%以下。但是，未来10~15年，韩国人势必也要与流入国内的外国人争夺最好的工作岗位，这些外国人可能来自美国、日本、欧洲及其他亚洲发展中国家。韩国年轻人的失业率高达全体国民平均水平的4倍，因此他们遭受外来人才竞争冲击尤其严重。毫不奇怪的是，现在也有数以千计的韩国人移居欧美，其中就包括计算机和电子领域及研发方面的人才流失。
韩国需要把受过最好教育的劳动者留在国内，并尽可能吸引外国人到韩国工作，因为韩国也将面临足以减缓进步速度的人口压力。与其他发展中国家一样，韩国人口变迁也遵循了从生育高峰到生育低谷的发展模式，不过，因为国情特殊，韩国的生育低谷更加严重。首先，由于高等教育投入巨大，经济增长突飞猛进，千千万万就业机会吸引韩国妇女外出工作，女性生育压力因而大大低于其他发展中国家。在此基础上，朴正熙政府于1962年采取了免费避孕政策，全斗焕政府还从1983年开始，取消了已有三个孩子的孕妇的孕期保险待遇。结果就是生育率的实质降低，每名韩国妇女平均生育孩子的数量，从20世纪70年代的超过4.5个，一路下滑到80年代的2.8个，90年代的1.6个，直至今天的不足1.2个。 人口变化的结果势必使得韩国经济发展道路日趋狭窄。据联合国预测，2010~2015年，处于工作年龄的韩国人口将会达到顶峰，数量大约在3 300万左右，此后将会以每年1%的速度逐步减少。沿着这条道路发展下去，到2020年，韩国工作人口将会下降到3 150万，到2030年，更是少到不足2 800万。与此同时，韩国老年人口数量势必急剧攀升，将由2005年的大约660万飞升到2020年的1 140万，增幅超过70%——而且，还会持续增长，到2030年将要超过1 500万。人口变迁也会给韩国老年人带来严重问题。1988年，韩国才实施国家养老制度，养老待遇通常只有各大企业财团的员工才能享受。在这方面，韩国与中国十分相似。由于农村公社和许多国营企业纷纷解体，中国的基本社会保障网络分崩离析。而在韩国，由于政府政策与金融危机的双重冲击，多数企业财团破产倒闭，养老（及医疗保险）制度遭到严重破坏。即便如此，由于劳动人口不断萎缩，老龄人口快速增长，据OECD预测，到2020年，韩国的公共养老体系还是难以为继。随着老年人及准老年人数量急剧增加，韩国肯定也会面临扩大养老覆盖范围的需求压力——在这个国家，即使处于军事统治的重压之下，数万人走上街头游行抗议的情形也是司空见惯。
