爱华网大约三个星期之前，我们收到了这本书的第一本清样，之后不久我的父亲就因为癌症去世了。我努力地完成了这本书，我们都知道时间不多了。 我还清楚地记得那一天，仿佛那就是昨天一样。我们在我父亲最喜欢的地方——雪鸟滑雪胜地（Snowbird Ski Resort）逗留了尽可能长的时间。我父亲热爱自然，他称之为心灵的灵药。我们坐在海拔8100英尺[1]的阳台上，望着雪山。天空万里无云。太阳处于山峰偏西一点点的位置。微风拂过，白杨树的叶子随风摇曳，一切都那么美好。 突然，桌上的电话响起，“特瑞博，你的包裹到了。”我快步走到走廊，签收了邮包，然后把它交给我的父亲。他就像进入糖果店的孩子一样兴奋。他等不到书正式出版了。 他随便翻开一页，然后就读了起来。 三件令人难以置信的礼物。归根结底，你需要明白，我们每天都会得到三件令人难以置信的礼物。 它们是： 时间，如果没有时间，也就从事不了任何活动。
个人的精力，这是从事各项活动所必需的。 选择，决定我们想要做什么。 他停顿了很长一段时间，然后眼含泪花地说：“癌症把我的三件礼物都带走了。它带走了我的时间，我所剩的时间不多了；它也带走了我的精力，现在我精力衰竭了；它还带走了我的选择，我再也不能选择自己的活动了。”三周后，在他生日的那天，他离开了人世。 我常常会想起那一天，因为它改变了我的生活。它让我对于那三件令人难以置信的礼物产生了新的理解，不再视之为理所当然。我们常常会纠缠于琐事之中，以至于对那些真正重要的事情熟视无睹。 你即使不得癌症，也可以充分利用这三件礼物。 明智地管理时间。围绕生活中的重要事件来安排你的时间。在家庭、工作、自己、公司之间平衡好时间。与别人交流的时候能全神贯注。 增加你的个人精力。我们的身体每90到120分钟就会自然完成一个精力循环。用大约90分钟的时间从事一项活动，然后安排一个15分钟的比较轻松的活动以便恢复精力，这样我们便可以全天都保持精力充沛。 了解自己到底想要什么！你可能会获得自己想要的，也可能得不到，这都取决于你所做出的选择。要做出明智的选择。 尤为重要的是，无论什么时候都可能感觉片刻的迷茫。那意味着，你在体验真实的生活。父亲的时间[2] 1986年，我的父亲特瑞博改变了他的职业生涯。他加入了查尔斯R.霍布斯博士的团队，成为“时间的力量”（Time Power）研讨会的推动者之一。查尔斯是时间管理策略方面的领导者，也是持续至今的时间管理培训浪潮的开创者之一。“时间的力量”已经成为一流的组织，它对于时间管理的从业人员产生了持久而巨大的影响，这其中也包括我。 当查尔斯把他的公司卖给Day-Timer有限公司[3]的时候，特瑞博受邀到该公司位于宾夕法尼亚州艾伦镇的总部工作。在Day-Timer做咨询顾问期间，他对于时间管理的兴趣变得愈加浓厚。通过Day-Timer公司的渠道，他有幸与数百家公司和组织探讨时间管理问题。 之后，他又建立了自己的咨询公司。此后不久，他遇到威廉A.吉约里博士（William A.Guillory），两人合作出版了《滴答作响！谁打破了时钟？——解开工作与生活的平衡方程式》一书，并成为好友。威廉，一位科学家和天才的教育家，挑战特瑞博并在很多方面帮助过他。特瑞博曾经开玩笑说：“我跟威廉在一起工作之后，他迫使我绞尽脑汁地思考，害得我总头疼。”虽然我父亲已经去世了，但是我又与威廉成为了好朋友，并且一直将其视为良师益友。他的想法对于本书的形成起到了重大影响。 自1998年起，我开始为父亲的公司提供咨询服务。之后又加入了这个家族企业。我在时间、生活、生意各方面都非常幸运地得到了父亲的指导。他不仅仅是一位父亲，更是一位“时间老人”。 时光荏苒。今天，我发现我们运用令人难以置信的技术畅游于互联网的海洋之中。我们拥有黑莓手机、iPhone、iPad、安卓、平板电脑、脸谱网、推特网、谷歌、C瑞（Siri）以及App商店里面超过500 000个应用程序。然而，人们仍然不会管理他们的时间。 做了23年的时间管理顾问，乘飞机至少飞行了250万英里，为数以千计的人做培训，父亲用我们写的这本关于时间管理的书说明了他如何进行时间管理。 所以，做好准备吧！有人花时间学习如何节省时间，结果花费的时间比节省下来的时间还多。你不必面对花更多的时间去学习如何节省时间的窘境了，这里就有一个应急的方法。 马克·伍兹[1]英尺，长度单位，1英尺=0.3048米。——编者注[2]原文用的是Father Time，这是个双关语，还有时间老人的意思。——译者注[3]Day-Timer有限公司是美国最大的文具用品公司，至今已有60多年的历史，为客户提供组织和管理时间的工具是该公司的一项重要业务。——译者注
