爱华网系列专题：《美国创业家的传奇：我的成功你应该复制》
顺便说一句，我可不是什么电脑天才，也没有掌握什么关于编程和网页设计的高级技术。到目前为止，我只是自学了一些基本的HTML语言。在操作运用电脑方面，我掌握的东西与大家一样，都很普通。 科技这东西总是在进步，如果不紧随其后，你掌握的技能很快就会变成老古董。很早我就看出，雇用那些专业技术人才，比我自己花时间去学，要高效得多。依靠别人的专业技术，我就可以专注于生意本身，这才是我真正在行的地方。
1995年9月，在我11岁生日之前，一个名叫皮埃尔·奥米迪亚的电脑程序员出于爱好，建立了一个小型的拍卖网站，让那些搜集小饰品和古怪玩意儿的人能够把藏品卖给其他的收藏家。当时奥米迪亚本想用"EchoBay.com"给网站注册（这是以他的咨询公司--Echo Bay技术集团命名的），结果发现这个网址已经有人注册了，于是干脆缩减为"eBay.com"，当时的他哪里能想到，这个名称后来会变得家喻户晓。 一年之后，eBay更加开放，人们在上面什么都可以卖--我就通过它帮我妹妹克莱尔卖过她收藏的豆豆公仔。 当时我11岁，克莱尔5岁。我给她买的豆豆公仔花了100美元，拿到eBay上却卖到了1000美元。她从来没有那么高兴过，我也是。同时，我的兴趣也被点燃了：这里面大有商机可挖。那些廉价的填充玩偶当时正炒得火热，比如20世纪80年代初的卷心菜娃娃，就是人人垂涎的东西。由于需求总是大于供给，大家都愿意出大价钱买最稀有的那几款。 我不经意间发现了这个伟大的商机，我不想错过。可问题也来了：我们的东西都卖完了，克莱尔一个豆豆公仔都没有了。 我作了一下研究，调查网络上的豆豆公仔供应商，很快就找到好几个批发渠道。我想向这些制造商申请，能不能让我做零售。 最棒的是，当我提出要零售商申请表时，厂家并没有问申请人的年龄。他们要的仅仅是名字和信用卡卡号。赶巧的是，那时Visa支票卡刚刚出炉，我可以用爸妈为我开立的支票账户申请一张Visa支票卡（这在第三章会有更详细的说明）。我从来没有为此在电话上跟谁交谈，所以没有人听过我的声音。于是，也就没有人知道他们正在和一个12岁的小孩做生意。 我还清楚地记得下第一笔订单时的情景。那时互联网刚刚起步，大多数厂家都还没有自己的网站，所以我必须填好书面表格，再寄给他们。 我订的第一批货是2000个豆豆公仔，用UPS快递送到家里。当我把订单投到邮筒里时，心里想的只有一件事，那就是当货送到的那天，我最好赶在送货员之前到家。妈妈还不知道我已经做上了豆豆公仔这门生意，如果2000个公仔送到的时候我还在学校，不知她看见后会有什么反应。 结果真被我猜中了，几天之后，我放学回家，发现家里到处都是纸箱子。我当初根本没有想过2000个豆豆公仔会占多少地方。妈妈在家，正纳闷这到底是怎么回事。一开始，我真不知道该怎么解释。于是，我做出一副这是世界上最正常不过的事的样子，若无其事地说："啊，太好了，送到了。"
