爱华网系列专题：《美国创业家的传奇：我的成功你应该复制》
于是，在13岁时，我经历了人生中的一件大事：我第一次雇用了一位计算机程序员。 后来几年中，我还同许多很棒的人合作过，甚至共享公司所有权。就这第一次网络生意而言，我只是找了个能效力于该方案、开发出整套邮件转发软件，以实现我的商业点子的人。我们没见过面，甚至没通过话。今天，我已经不记得他的名字了。印象中，他住在密苏里。
雇一个程序员，对我来说本来就是个挑战。不论是编程，还是那些五花八门的计算机语言，我都一无所知，所以我不太确定应该提些什么问题。并且，对完成这种工作应该付出多少报酬，我也不太了解，虽然我猜想可能要几千美元。在当时，找个要价不高的程序员并不容易，就跟今天一样。 我开始上网搜索，看是否已有程序员编出了和我的想法近似的东西，这样，我就能看到他的程序运转状况如何。很快，我就找到了一个人，在仔细查看了他做的东西之后，我便与他联系，将自己的想法描述了一番，然后让他开个价。他将每个步骤、所需时间，以及要花多少钱等一一告诉了我。看来，我想要的这套软件价格是2500美元。我记得当时谈妥的支付方式是：先付25%，完成一半时再付50%，全部完成后再付余下的25%。我知道把这些东西写下来最保险，于是就跟他签订了合同，这样，他就被我雇用了。 然后，我人生中的第二件大事也接踵而至：我必须为落实这一方案拿出足够的资金。 这可不同于批发一堆豆豆公仔。那是我有把握能很快转手并赚到钱的商品。而这不一样：我得拿出一笔资金用于网站的基础建设。现在看来，2500美元似乎算不上什么大投入，但对于一个13岁的小孩来说，却是一个大数字。事实上，因为我从先前几家公司中赚到的钱，大部分都用于投资和存进个人退休金账户了，所以那2500美元几乎就是我能拿出的全部资金。 换句话说，我把所有的赌注都押在这个点子上了。 阻碍我们勇敢地踏上创业之路的一大障碍，就是害怕冒险。但风险其实并不可怕，反而是创业者最好的伙伴，是机遇的最佳来源。关键在于，你要清楚哪些风险值得承担，而哪些又应该避免。 冒险和承担"经过审慎评估"的风险是有区别的。我可以在每个星期的每一天都冒后一种风险--但同时我会审慎地对其进行评估，确保其值得一试。我认为，大家做生意时最爱犯的一大错误就是：误判了投资所能获得的回报--不论是时间上还是金钱上--在没有准确判断风险的情况下，就一头扎了进去。 承担经过审慎评估的风险和赌博不同。在赌博时，获利的总是赌场一方。赌徒们把希望押在赢得赌注上，但那要靠技巧或者纯粹靠运气。当然在绝大多数情况下，赌徒是赢不了的。我一旦发现胜算不在我这一边，就绝不会去冒险--而且我从来不靠运气。我只靠研究，通过全面的、仔细的、实际的研究，以及准确的直觉。
