爱华网系列专题：《美国创业家的传奇：我的成功你应该复制》
第十二章 每天汲取新知识 我一直都相信学习的力量。我所谓的"学习"是指，抓住机会，持之以恒地汲取新知识。 丰田公司倡导"改善"的理念，粗略翻译过来，就是"持续不断地改善"的意思。对那些从来没有人想过的事情，我们能做些什么？对自己正在做的事情该怎么看待，怎样才能做得比任何人更好？这正是我一直坚守的理念--不能持之以恒地学习，就无法保持进步。 我认为，成功人士所拥有的最关键的一个特征，就是每天学习新的知识--这样的人不但是生意场上的胜利者，也是人生的胜利者。这就是我去参加那个众多顶尖创业家（包括乔·玻利士，以及我的其他一些朋友和导师）愿意花大价钱参加的高级培训课程的原因--学费几乎等于普通高校的学费。这个培训课程是由训练大师丹·苏利万讲授的，课程名称是"战略培训"，每年上4次课。 自从开始第一笔生意以后，我就一直主动地寻找新知识、学习新方法来完善自己。我一直保持着阅读商业书刊的习惯，像《福布斯》《财富》《商业周刊》等财经杂志。即使到现在，这个习惯仍然没有改变。我还喜欢参加研讨会。一个人开车时，我会确保车里有张能让我边开车边学习的CD。 然而，光是学习书本知识还不能确保你取得成功。许多在学校里表现优异的学生，在进入现实的商业世界后都遇到了严重的阻碍。而往往是那些在学校里表现不怎么样的学生，最后却能成为生意场上的大赢家。许多大公司的CEO都没有大学文凭，只要看看戴尔、盖茨和史蒂夫·乔布斯就知道了。
不过不要理解错了，我并不是说正规的学校教育不值一提。毫无疑问，一所好大学的学位证书会对你非常有帮助，尤其是那些一流大学的文凭，它能帮你敲开许多大门，否则，你很可能会吃闭门羹。但是，你应该真正地懂得，一张大学四年的文凭和MBA学位并不是你唯一可选的道路。 总的来说，我的求学之路是一帆风顺的，但也并不是没有一点儿波折。有时候我取得的成绩和考试分数非常棒，有时候不那么理想。有些老师与我相处得非常融洽。《罗阿诺克时报》的一篇报道中就写道，金伯利·威廉姆斯对我赞赏有佳，甚至邀请我到她教的其他班级作过发言。然而，记者也写道："有些老师对他却没有什么印象。"文章的最后，那位记者引用了金伯利·威廉姆斯的原话，说我"在许多方面都表现优异，但都不是与学校课程有关的方面"。 我非常认同这种说法。说真的，我想我们绝大多数人都在某些与学校教育无关的方面表现得很出色。 马克·吐温曾经说过："我从未让学校教育阻碍过我的学习。"读高四时，我在考试当中的表现正好说明了他的这一观点。 在讲这个故事之前，我得先申明，我本来就没有打算要进大学继续学习。在我的朋友们都已经陆续收到录取通知书时，我才开始填写申请表。 我知道自己申请不到任何一所以商科闻名的顶尖大学，比如哈佛或沃顿商学院。由于我对生意太过投入，我的学习成绩很可能无法达到他们的要求。我在帕特里克·亨利高中的平均学分绩点是4.0多一些，在毕业班里算是前几名。然而，我在伍德伯里的平均学分绩点却因为当初经营SurfingPrizes网站而受到了影响，而且那时也没有想过要上大学，所以成绩就落下来了，只有3.3左右--这不算太糟，但也不出色。毋庸置疑，我的分数绝对不够上沃顿（虽然后来我还是去了沃顿，但走的是完全不同的路子）。 尽管如此，我还是想试试进一所大学。保持开放的心态是很重要的。 最后，也就是高中最后一年的12月份，我寄出了一些申请材料，而弗吉尼亚理工大学也以邮件的方式给我寄来了通知书。 大家都认为这是意料之中的事，基本上，大家事先就已经形成一种习惯性的想法--我就应该去那所大学。原因之一是，上这所大学几乎可以算做是我们家族的传统：我有一位表兄上的就是这所大学，妈妈在那里也念了几年书，我的祖父也是从那里毕业的。 更重要的是，我的许多高中同学都选择了这所大学，说老实话，这是吸引我选择它的最大因素。（我曾经说过："如果我要上大学，那么有一个原因，而且只有这一个原因，就是与我的朋友还有其他认识的人继续保持紧密的联系！"）
