系列专题:《美国创业家的传奇:我的成功你应该复制》
那边说他们每月收费5000美元。于是,我们就一次性交了1.5万美元,与他们签订了3个月的合同。在接下来的90天里,也就是2003年12月到2004年2月期间,他们的工作就是为我们进行一连串的媒体造势、全面曝光,全方位聚焦我们网站的开张。 我和纳特必须疯狂地工作,才赶得上最后的期限。这让我们感到非常吃力:他正在念高中的最后一年,而我在弗吉尼亚理工大学的课程压力也很重。 随着网站开张日期的临近,我们的压力也越来越大。鲁斯兰、兰迪和纳特为了网站,全天24小时工作着。从12月7日那个星期天开始,我已经连续40个小时没合眼了:我在测试网站后端的所有功能、购物车,以及每道流程和机制,以确保在节假日的消费高峰期来临之前,网站能做好全面的准备。 随着公关公司的宣传开始发挥效用,我们几个都觉得外部压力越来越大了。

我与S&S的高级副总裁希思·凯莉保持着密切接触,她是我在该公司的联络人,与她联系便能掌握整个事情的进度。我认为,只要你雇用了一家公司为你服务,你绝对不能随便忘记。如果你将对方当做合作伙伴来看待,那么工作就能取得最佳效果,另外,你必须清楚自己生意的每个方面实际发生的状况。专业的公关活动是一场步伐快捷而又饶有趣味的游戏:你必须调动所有感官,抓住每一个可以曝光的机会。尽管有许多尝试会失败,但也有许多会大获成功。就在我们的网站即将全面推出时,发生了一件非常重大的事,为我们带来了好彩头。 NBC电视台《今日》栏目组的珍·贾茨基与我们联系,说她想看看我们的网站建设得如何。除了要在《今日》栏目里提到我们的网站,她还在为《时代》杂志写一篇有关我们的长文,所以他们催要一幅网站的高像素截屏,作为文章的配图。 于是我和纳特便开始狂催世界那一头的鲁斯兰:"鲁斯兰,我们必须马上把这东西搞定!"他回邮件说:"知道了!知道了!"而我们还在穷追不舍:"不,我们真的现在就要。他们要拿去登在《时代》杂志上面!" 我们的最后期限是12月12日星期五。他们非常需要这个东西,我们必须在东部时间傍晚6点前送到纽约,交到他们手中--也就是鲁斯兰那边的凌晨6点。再也没有比这更大的压力了。几乎就是赶在最后1个小时,鲁斯兰完成了,我们把照片传到了《时代》杂志位于曼哈顿的办公室、需要照片的那位女士手中。正好赶在截稿时间之前。 而第二天早上,美国第四步兵师第一战斗旅的官兵抓住了萨达姆·侯塞因。 宣传就是这么一回事:你无法作好万无一失的计划。例如我有一次被安排上《珍·宝莉秀》。我真的很喜欢珍·宝莉,而这个机会对我的生意来说是很棒的宣传。但结果呢?轮到我上节目的前一刻,她的节目却被取消了。 大家都知道,自己的资料一定要备份。如果发生硬盘崩溃之类的事导致所有的重要信息丢失,你肯定承受不起。作宣传时也是如此:你永远都要准备好替代方案,绝对不能只依赖一连串事件中的特定链条的连接。依赖电脑教会了我们一件事,那就是在自己的系统作个"备份"是有必要也有价值的。你永远不知道会发生什么状况--就像我们那篇原本要刊登在《时代》杂志上的文章,在12月13日就发生了意外变化。