爱华网系列专题：《下一波财富狂潮：财富革命》
可是我们社会最有可能误解的经济指标就是失业率——尤其是由于技术变化，或是经济学家所说的结构性失业造成的失业。 下面我们将看到这种由技术替代造成的失业，确实是经济增长的首要标志。我们还会看到，正是因为结构性失业使新产业的开发和成长拥有充裕的劳动力。 这将我们带入有关下一个1万亿美元增长潜力的产业的另一个话题：支撑了以前和以后10年的为我们提供足够的新产品和服务的经济增长的动力是什么？未来还将继续吗？ 失业带动经济增长 假定在一个能自给自足的小岛上有10个男人，他们在共有的一艘船上通过钓鱼谋生。一天，一位传教士向这些人展示了一种新的更加先进的捕鱼方式——用网捕鱼。两个渔民，其中的一个驾船，另外一个撒网，他们捕捉到的鱼的数量和10个人用钓竿钓到的数量一样。
表面上看来，这个小岛上的失业率会从零升至80%，10个渔民当中有8人因为这项新的捕鱼技术的引进而失业。然而，尽管其中8个人没有了工作，这个小岛整体上却仍然保持繁荣，因为两个渔民用网能够捕到和10个人用钓竿钓到的鱼一样多。 现在，这个小岛必须决定如何安排这8个失业的渔民和他们的家庭。他们有三种选择：其一，他们可以通过一项法律让使用网捕鱼变得非法；其二，他们可以向用网捕鱼的两个人征收其总收入10%的税，然后把这些税收重新分配给另外8个失业的渔民；其三，他们可以帮助这8个失业的渔民在新的产业部门找到新的工作（如教育、医药、食物筹备等），如此一来增加整个小岛社会的财富。 如果一个文明社会故意通过限制新技术的运用来刺激经济增长，这个社会会成为什么样子？而这个征收最好的生产者总收入80%的社会又会是什么样子？当新技术的应用使得某些人变得比其他人更加富有时，上面这些做法就是最传统的反应。 在整个19世纪和20世纪，政府会通过推行有利于工会的法案来限制私人公司以技术替代劳力。1913年到1960年，美国和西欧大幅提高个人所得税，甚至把这种税率提高到91%，对效率高的市民则会更多（像那些用网捕鱼的渔民）。 1930年美国大约有3000万农民，他们生产的粮食足够1亿人所需。在随后的50年中技术的突破使得农业的生产效率大大提高，到1980年300万农民生产的食物足够3亿人所需，这样就有2700万农民或者他们的子孙会转移生产新的产品和加入服务业，以此来增加整个社会的财富。这就是经济在文明开始以来演进的轨迹。 新的技术使得工人们效率更高，这就导致结构性失业，但是，过了一段时间，这些失业的工人会去生产新的产品和参加新的服务，以此来增加社会总财富。这一进程中唯一的新事物就是技术演进的速度在加快。
