爱华网系列专题：《让事情变容易的成功宝典：仁慈的吸引力》
只是，这个工作不见得容易。我们有时置身的状况常是败事有余，这是因为人类自身处于一种"全球冷化"当中。人际关系越来越冷漠，人与人的交流有如急就章，仿佛事不关己。利润、效率之类的价值观重要性日益升高，人情温暖和实体接触因而被牺牲。亲情和友情受到磨难，越来越难持久。全球冷化处处有迹可寻，尤其当它化身为日常生活的小灾小厄而影响到我们的时候，更是明显可见。 你打电话要找个人谈话，结果听到的是语音录音，告诉你一大串选项。你停了车，发现停车场的服务员已经变成计费码表。你等朋友写信来，结果收到了电子邮件。你深深喜爱的农场不见了，水泥建筑取而代之。你注意到，老年人得到的照顾和尊重今不如昔。你的医生不听你说话也不看你，只专心看检验结果。小孩子不再到后院玩球，只在电动游戏的虚拟世界里活动筋骨。另一方面，寻常生活的人情味日益减少，人情温暖被当成了商品贩售：家庭手工冰淇淋、古法烘焙的面包、老奶奶擀制的面条、仿佛让你回到子宫的汽车、让你有如当面对话的电话。
人类的感情不可能恒久不变；它的主调和重点会随着世纪的变迁而异。现在，我们不妨来谈谈情感的历史。我相信我们正经历一场心灵的冰河时期，这个时期大约始于工业时代，一直持续到如今的后工业年代。冰河时期的导因不一而足：新的生活情境和工作形态，科技的日新月异，大家庭的衰落，将人们从出生地连根拔起的大批移民潮，价值观的薄弱，现代世界的分崩离析和浮浅化，快马加鞭的生活步调。 别误会我，我并不是怀古恋旧。恰恰相反，我认为我们居住在一个很不平凡的世纪里。想培养同情心、仁慈、对他人的关怀，我们拥有远比以往任何时代都丰富的知识和工具，成功的几率也更大。话说回来，我们目前置身的冰河时期令人忧心。如果说它和忧郁症、惶然无措这两种流行病是联手的盟友，我不会感到惊讶，因为这两种心理疾病最可能的导因除了日益薄弱的归属感外，就是缺乏温暖和一个令人安心、提供保护的社群。 仁慈本身看似微不足道，其实它是我们生活的中心要素。它的力量惊人，足以让我们洗心革面--说不定比任何心态或技巧的威力都大。阿尔多斯·赫胥黎（Aldous Leonard Huxley，1894~1963，英国作家、批评家）在研究各种旨在发挥"人类潜力"的哲学和技巧上堪称先驱，他研究过林林总总的方法，例如吠陀哲学（印度最古老的宗教文学）、幻觉、劳筋动骨、静坐冥思、催眠和禅学。他在临终前的一次演讲中说："常有人问我，转化生命最有用的技巧是什么。经过这么多年的研究和实验，我实在有点难为情，可是我必须说，最好的答案就是--仁慈一点。" 虽然无可怀疑我们都心怀利己的念头，但我们同时也是这个星球上最残忍的物种。人类的历史充满了邪恶和恐怖。然而，如果就此认定人性唯善或唯恶，这种观念既危险也失真。原始人为求生存而以暴力和欺压手段互相争斗，这样的影像有误导之嫌；如果人类漫长的进化算是成功，那也是因为我们仁慈。我们养育、呵护幼辈的时间，比任何哺乳动物都来得长。人类因为懂得休戚与共，促成了彼此的沟通与合作。我们就是以这样的方式面对横逆、发挥才智，善用多种资源。拜我们付出与感受的温暖及关怀所赐，到目前为止我们还是赢家--因为我们会互相帮助。在21世纪，一个仁慈的人在这个暴力充斥的世界里并不是怪异的突变物种。无论男女，这人其实是个懂得将曾经有助于人类进化的诸多天赋发挥到极致的人。
