爱华网系列专题：《美国人的心灵圣经：男孩迪克的成功之旅》
“而且你还需要一大笔房租。”这位先生调侃道，眼睛瞟了一眼迪克大衣上的一个大洞。 “当然，先生，”一向爱说笑的迪克立即接口道，“我要为我在第五大道上的那座大房子付上一大笔租金呢，如果擦一次鞋没有十美分的话，那就不够用。相信我吧，先生，肯定把您的鞋擦得铮亮的。” “那就快点吧，我还赶时间呢。这么说你住在第五大道了？” “就是那里。”迪克答道，绝对是实话实说。 “那么，你光顾的是哪家裁缝店呢？”这位先生一边上下打量着迪克的衣装，一边问道。 “您也想光顾那家店吗？”迪克机灵地说。 “啊，当然不是。我只是觉得他们卖给你的衣服似乎不是很合身。” “哦，是的，这件大衣原本是华盛顿将军穿过的，”迪克开着玩笑说，“从卫国战争一开始直到结束，因为这件大衣非常合身，所以他一直穿着。看，都有些穿破了。他临死前，告诉他的老婆，要把它送给某个没有大衣但是很机灵的小伙子，于是她就选择了我。不过您要是感兴趣，拿它来纪念华盛顿将军的话，我可以把它让给您，价格很公道。”
“谢谢你，不过我想我还是不要夺人所爱了。对了，你这条裤子也是华盛顿将军的？” “哦不，那是别人送给路易?拿破仑的一件礼物。可是路易穿不了，就把它转送给我了。要知道，他的个子比我高，所以穿着不是很合身。” “不错，小伙子，你好像交了一些很了不起的朋友。好了，小伙子，你该收工钱了！” “好嘞，那我可没什么意见！”迪克道。 “我想我钱包里面值最小的钱就是二十五美分了，”这位先生一边翻钱包，一边说道，“你兜里有零钱吗？” “抱歉，先生，一分也没有，”迪克说道，“我的钱全部都投资到埃里铁路上去了。” “噢，那真不幸。” “要不要我去找人把它兑开，先生？” “我恐怕等不及了，我还有个约会，赶时间。我先给你二十五美分，随便你今天什么时候有时间，把剩下的钱送到我的办公室就行。” “好的，先生，您在哪儿？” “富尔顿大街125号，能记住吗？” “当然，先生。那您的名字？” “格雷森，我的办公室在二楼。” “没问题，先生。我会给您送过去的。” “我倒是想看看这个小鬼是不是真的守信用，”格雷森先生转身离开后，自言自语地说，“如果他真能做到说话算话，我就经常找他擦鞋。不过他不一定能做到，要是那样的话，我倒也不在乎那十五美分的损失。” 格雷森先生并不了解迪克。我们的穷主人公不管从哪个方面看，都不是个标准模范男孩。有时候他会破口大骂，还时不时地捉弄那些乡下来的天真男孩，甚至还故意给不熟悉纽约的诚实的老先生指错路。有一次，一个牧师要赶到库伯学院去，他却把路指引到坟墓监狱①去了，还偷偷地在后面跟着。当他看到这位对他深信不疑的陌生人，站在中央大街那座巍峨的石砌建筑前面，走上台阶想进去的样子，忍不住开怀大笑起来。 “我猜想即使他真的进去了，也不会在里面长住的，”穿着破衣服的迪克一边想，一边提了提裤子，把它系好，“最起码我是不会的。他们倒是非常乐意见到你，不愿意放你走呢，不仅为你提供免费的食宿，还从来不给你邮寄账单。” 迪克还有一个毛病就是奢侈浪费。他时刻保持警惕，随时准备干活，所以他赚的钱足够能满足他过得舒舒服服、体体面面的。而且还有很多年轻的职员时常来雇用迪克擦鞋，尽管他们赚的钱并不见得比迪克多，但是他们的风度和衣着却要远远超过他。迪克对自己赚来的钱总是大手大脚的，连他自己都不知道那些钱究竟用到哪里去了。不论他一天挣了多少，等到了第二天早晨，钱还是全都花光了。他非常喜欢光顾老鲍威利剧院，还很喜欢到唐尼?帕森特去，如果这样钱还没有花光的话，他就会邀上一帮狐朋狗友去吃炖牡蛎。所以，要是早晨时，他的口袋里还剩下一分钱，那都是很稀罕的事儿。 还有一点其实我不太想说，但似乎又不得不说——迪克还有一个抽烟的坏习惯，这个花了他不少钱，因为他对自己抽的烟总是很挑剔，从来不抽那种最便宜的。加上他生性慷慨大方，所以总是很乐于请他的同伴们一起抽。当然钱还算是小事，可十四岁的男孩没谁能做到抽烟而不影响健康的。成人们经常因为吸烟而受到伤害，男孩们则更是如此。可是许多报童和擦鞋童都有这种坏习惯。那是因为他们平时经常挨冻受淋，而吸烟能让他们暖和起来，所以他们慢慢就养成了这种习惯，偶尔自我陶醉一下。因此，如果你见到一个年纪还小，本不应走出母亲的视线，现在却显然像一名老烟鬼一样怡然自得地抽着烟的男孩，那也不算是什么稀奇的事。 迪克没有钱，有时还有另一个原因。在巴克斯特街上有一个很有名的赌场，有时候一到晚上，里面就挤满了这些小赌徒们，他们把好不容易赚来的钱当做赌注，当然经常是一赌就输。同时，他们还老是买上一杯两分钱的劣质混合酒来喝。迪克偶尔也会来这儿待一会儿，和其他人一起玩。 我之所以提到迪克的这些毛病，是因为我想让大家在开始时就明白，我并不认为他是个模范男孩。可是，他还是有一些优点的。他从来不做那些卑鄙或是不光彩的事，不偷盗，不欺骗或欺负比他弱小的男孩，而且他为人坦率，光明磊落，有独立性，很有男子汉气概。他品质高尚，从来没有卑鄙下流之举。我希望我的读者们都能和我一样喜欢他，也能看到他的缺点。虽然他只不过是一个擦鞋童，但是，或许读者们也可以从他身上找到一些闪光点来学习呢！ 在向大家大致介绍了这个穿着破衣服的男孩迪克之后，让我们进入下一章，一起来看看他往后的经历吧。
