爱华网在探讨真北团队之前，我们先来仔细分析一下大型教会组织。这是一种层次较高、发展迅速的组织，如美国最大的教会组织——华理克（Rick Warren）创建的马鞍峰教会（Saddleback Church）。2005年，《引爆点》（The Tipping Point）一书的作者马尔科姆·格拉德威尔（Malcolm Gladwell）在《纽约客》（The New Yorker）上发表了一篇很有影响力的文章，文章标题是《细胞型教会组织》（The Cellular Church）。在文章中，他将马鞍峰教会那样的大型教会组织中的小型团体和大型有机体中的细胞进行了类比。马尔科姆描述了华理克如何创造“一个由很多小型教会细胞网络组成的大型教会。这些小型教会通常由6～7人组成，彼此间关系密切，但具有排外性。成员每周轮流在各自家中聚会，进行礼拜和祈祷。”在文章中，他这样写道： 小型团体是一种社区组织的工具，促成了共产主义的最初传播。在第二次世界大战后的岁月里，匿名戒酒会及其后续组织12步康复协会完善了小型团体这种方式。团体中并没有指定的领导者站在房间前面指导，成员环形而坐。团体活动的重点是讨论和互动，不是一个人说教，其他人聆听。这些团体的特色是其影响力。酗酒者即使丢掉工作，失去家庭，被送进医院治疗，受到很多医生的警告，可能还会继续酗酒。不过，如果每周让他和其他酗酒者聚在一起，彼此交流各自面临的压力，那么他或许会做到原本不可能做到的事情。5
马尔科姆认为，大型教会组织之所以采用小型团体模式，是因为它们发现“小型团体是鼓励成员积极参与的极为有效的方式。”他这样写道： 小型团体是一种个性化的形式，极具灵活性，不需要多少费用，也很方便。每个做礼拜的人都能找到非常适合自己的小型团体。现在至少有4000万的美国人参加了小型宗教团体。社会地位较高的人也纷纷加入了小型团体，这使美国宗教活动的性质发生了深刻的变化。 本书作者比尔·乔治对这些教会组织成员的迅速发展很感兴趣，于是在2008年，他到芝加哥的郊区柳溪（Willow Creek）拜访了帕斯特·比尔·海波斯（Paster Bill Hybels）。2.2万一起做礼拜，但大家都依然能感到如在家里一样亲密自在，这让比尔·乔治非常困惑。对方告诉他：“我们是个小型团体组成的社区，每周都聚在一起讨论《圣经》及其对我们生活的影响，然后，我们在周末一起做礼拜。”6
