爱华网系列专题：《成就一生的力量：习惯决定成败》
影响习惯的重要因素 习惯的力量是巨大的。习惯一旦养成，它就会影响并主宰我们的生活。但习惯是如何养成的？又是什么影响了我们的习惯呢？ 说到影响习惯的因素，我们不能不回到古罗马时期。 古罗马时期，牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度是四英尺又八点五英寸，因此，罗马人以四英尺又八点五英寸作为战车的轮距宽度。而在当时，罗马统治整个欧洲，甚至英国的长途老路都是罗马人为他们的军队所铺设的。因此，英国马路辙迹的宽度自然也成了四英尺又八点五英寸。任何其他轮宽的马车在这些路上行驶的话，轮子的寿命都不会很长。所以，如果马车用其他轮距，它的轮子很快会在英国的老路上撞坏。 最先造电车的人以前是造马车的，所以电车的标准是沿用马车的轮距标准。而早期的铁路是由造电车的人所设计的，因此，四英尺又八点五英寸成了现代铁路两条铁轨之间的标准距离。 更为奇妙的是，这个习惯影响到了美国航天飞机燃料箱两旁的两个火箭推进器的宽度。这是因为，这些推进器造好之后要用火车运送，路上又要通过一些隧道，而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点，因此火箭助推器的宽度是由铁轨的宽度所决定的。 所以，最后的结论是：两千年前的两匹马屁股的宽度决定了美国航天飞机火箭助推器的宽度。 有人把这种现象称为"路径依赖"。"路径依赖"类似于生活中的"惯性"，日常生活中普遍存在着这种自我强化的机制。它使人们一旦选择走上某一路径，就会在以后的发展进程中不断的自我强化。由此可见，人的习惯首先是惯性的结果。习惯就像是走路，人们如果选择了一条道路，就会沿着这条道路一直走下去。惯性的力量会使人们不自觉地强化自己的选择，并让你难以走出自己选择的道路。从某种意义上来说，习惯也是个人与环境、行为相互影响的结果，比如家庭就是一处极重要的影响。 其次，作为社会细胞的家庭的传统对整个社会都有着一定的影响。当孩子们随着年龄的增长，逐渐摆脱家庭束缚的时候，他们从小养成的习惯便与他们如影随形。如果要真正对其追究责任，那么就完全可以在家庭教育上找到答案。比如，所有家庭成员都爱清洁，都有垃圾入篓、脏水入桶的习惯，那么从这个家庭里走出来的孩子就不会在公共场所乱扔废物，我们周围的环境也将因此而受益。 好习惯人人可以养成，但关键是在儿时--我们的家庭。家庭对孩子的影响看起来微不足道，甚至常常被一些人所忽略。但是，在良好的家庭环境影响下，往往能成就一个人一生的梦想。
亚伯拉罕·林肯是一个出身于贫苦家庭的孩子，良好的家庭熏陶成就了他坚韧不拔、积极进取的优良品质。无独有偶，爱迪生也是一个出生在贫苦家庭的孩子，家庭的环境成就了他善于动手、积极动脑的好习惯，也成就了他不怕一切艰难险阻的优秀品质。与此相反，一个人在幼年时养成的坏习惯就像是一棵长弯了的小树，直到成年时，才发现它怪异的曲线。即使改正了，贴近地面的部分也会留下弯曲的一段，比如摸下巴、搓手等不好的习惯就是在幼年时养成的"弯曲的一段"，在成年后就会成为人生的败笔。 有一些习惯通常是一个人自我调节的结果。对此，柏拉图指出：如果行为仅仅由外部报酬或惩罚所决定，人就会像风向标一样，不断地改变方向，以适应作用于他们的各种短暂影响……事实上，除了在某种强迫压力下，当面临各种冲突时，人们具有自我指导的能力，使得人们可通过自我调节为自己的思想感情和行为施加某种影响。 因此，人的习惯是可以改变的。通过改变习惯，就可以改变人生的命运。
