爱华网系列专题：《突破传统的新思维：在平的世界中竞争》
乐队指挥的成功并不取决于他弹奏一种乐器的能力，网络协调员的成功也不取决于其在供应链的某一具体环节的技术实施。乐队指挥也许很擅长演奏一两种乐器，但在乐队中他并不参加演奏，乐队指挥的作用就在于指挥乐队进行演奏。同样，网络协调员也许并不是各个阶段生产的专家，但是他非常了解整个流程，也知道如何帮助合作伙伴处理某一特定的步骤。不论是乐队指挥还是网络协调员，他们的长处在于开发网络的才能和创造性，协调个体因素，确保整个流程的顺畅。 像乐队指挥把一群才华横溢的乐手团结在一起，根据乐章为每个乐手分配任务一样，网络协调员将供应商网络聚集在一起他要完成和乐队指挥同样的重要任务。 第一项任务是设计流程，挑选出观众喜欢的乐曲或满足客户需要的产品。 在平的世界中，协调是一项重要的管理技能。协调者的能力在于发掘潜力，创造网络，协调所有个体因素，确保整个流程的成功。 乐队指挥挑选的是乐队将要演奏的音乐，而网络协调员挑选的是网络项目并决定构建每一项目供应链的最佳路径。但这一任务的完成并没有看起来那么直截了当，因为网络协调员需要了解客户，还需要在为客户寻找机会方面展示出创造性。 第二项任务是决定用什么乐器演奏某一乐章。这就意味着既要给要演奏的乐曲配音，决定用什么乐器演奏什么乐章，还要挑选乐手。网络协调员决定某一特定订单所需的供应链，分解完成这一订单所需的供应链，挑选完成供应链流程的具体供应商。网络协调员还要决定成为网络组成部分所需的重要知识和生产力。 第三项任务，像乐队指挥一样，网络协调员站在团队的最前面，确保所有人在同一时间同一地点演奏同一乐章。网络协调员要确保供应链流程的每一环节都顺利开展，运用自己的知识提出问题、解决问题。网络协调员要确保恰当的产品以最合适的价格在最合适的时间出现在零售商门店。假定才华横溢的乐手或供应商相对独立，也有一定授权，指挥或协调员的权威取决于赢得网络成员的尊重。作为领导，指挥也形成了乐队独有的文化，通过乐队演奏表明该文化的价值。协调员的指挥棒是协调的工具，不是强迫成员投降的大棒。乐手们如果不满意，完全可以罢免乐队指挥，因为他已失去乐队成员对他的尊重。由于是民主推选的领导，因此指挥或协调员的权威来自于追随他们的成员。
两种网络类型：固定网络或灵活性网络 网络的灵活性程度不一。有的网络，像在第1章中谈到的制造波音飞机的网络就属于比较固定的网络。这就像一个常设乐队，长期团结协作的目的是演奏出独一无二的和谐之声。听音乐会的人们会谈论起宾西法尼亚交响乐团的"宾夕法尼亚之声"。人们在网络中又创造了奥利弗·威廉姆森（Oliver Williamson）所谓的"专用投资"，这类投资在半导体、航空和国防行业非常普遍。供应商很难进入此类行业成为其网络供应商，但是一旦进入，网络会趋于平衡，因为确立符合发展要求的新合作伙伴需要较高的转移成本。网络成员之间只有相互依靠才能共同创造生产力。
