爱华网系列专题：《突破传统的新思维：在平的世界中竞争》
在欧洲杯足球比赛中，如果单个球员总是争着控制球、想得分，面对有团队精神的竞争对手，整个球队会失利。球员的个人技术非常重要，但是他们团结协作的能力也很重要。球员虽技术一般但是团结协作，他们球队的表现会比自以为了不起的没有合作精神的球队好得多。例如，有关篮球的研究表明最成功的球队并不是那些拥有一个出色球星的球队，供应链也是如此。在设计良好、协作良好的网络中的一组稳定的合作伙伴会比一个实力较弱的供应链中某个较强企业的表现出色得多。 在划艇比赛中，舵手的作用不是划桨，而是协调。 对划艇划手的研究结果也很相似。两队划手进行比赛：一队由四个实力最强的划手组成，另一队虽实力不如他们但是协作精神更强，结果有团结协作精神的那一队赢得比赛。这也是团队意识到多带一个舵手非常重要的原因，因为舵手可以使每个队员遵循节拍划船。舵手虽然是个轻量级的人物，不用划桨，也对使划艇前进起不了什么作用，但是他能使所有的队员在划船时遵循节拍。在划艇比赛中，每多一磅的重量对赢得比赛都很重要，那舵手用什么来证明带着他这么一个多余的人是至关重要的？舵手的作用不是划桨，而是协调。 由于供应链上的每个参与者都想使其效率最大化、尽可能获得最大的利润，结果产生了敌对的关系。敌对的关系不能产生最佳效益，因为为了将实力最强的参与者的利润最优化，通常会牺牲供应链的整体效率。比效能更重要的是建立一个成功的现代化供应链，敌对的关系对此非常不利。这种关系会损伤供应商的创造力，降低灵活性，在许多方面使供应链次优化。由于灵活性日趋重要，缺乏合作造成的不良影响日趋严重。 另一方面，合作能提高供应链的整体实力。例如，考虑一下快速补货。一家美国零售商的所有在印度的毛巾生产商都和该零售商连接在一起。利用海外合作补货，零售商可以减少存货，因为它可以追踪并点清在码头、水运甚至在印度工厂里的存货数量。生产商可以保留一些货物和纱线存货，在某种程度上，可以加速或减慢工作进度。零售商永远不想毛巾脱销，但是现在用来对付需求高峰的存货在整个供应链上存在，而不是在零售商自己的仓库里。非常典型的情况就是，零售商每周日晚给生产商传输EDI（EDI：电子销售数据），生产商在周一前给出答复，所需的货运在周三前启程。这就是名为72小时的循环补货。只有真正成为合作企业，整个供应链上的成员才能团结协作，获得效益最大化。 提高网络质量
一个欧洲零售商抱怨他在斯里兰卡一家工厂的服装订单常常会延误很长时间。这家工厂业绩非常突出，问题出在为该工厂提供面料的一家韩国供应商。尽管这家斯里兰卡的工厂是全国最大的工厂之一，但该厂内部采购部门规模较小，没有海外员工，也没有海外运作。原材料从韩国运抵后，该厂会对其进行检验，但是如果质量较差，就会拒收或者提出换货，这样就会延误产品的生产和装运。但是等斯里兰卡方面意识到这一问题时，已经使用漫长而昂贵的船运运输原材料。这样不但增加了成本，还延长了时间，减慢了配送速度，增加了零售商存货短缺或减价的风险。
