爱华网系列专题：《突破传统的新思维：在平的世界中竞争》
其中的一些技术经过了长时间才发展到目前的阶段，就像重要的支持资源（如大学、风险投资基金）的形成一样。这就意味着尽管物流和通信成本在持续下降，集群仍然有继续存在的理由。除此之外，集群和共同的地理位置在需要大量人工互动的革新和创造中更加重要，如研发活动。网络协调员要能意识到这些集群的存在并能积极利用它们。 这些新的集群可能延伸至几个国家，也可能在国家内部延伸。在中国的长江三角洲流域，台州市因汽车零件、手工和艺术、橡胶制品而闻名；上海市则有炼钢、汽油和化工产品的公司集群。在设计网络时，协调员需要认清这些集群，识别能提供网络所需生产能力的地区供应商。 因为产品是有形的，所以地理位置依然重要，但没有过去那么重要了。利丰集团有40%的订单是在中国采购的，所以公司坐落于香港特区，这对熟悉当地语言、文化和政策就非常有利。然而，公司从40个不同的国家进行采购又说明了地理位置的灵活性。地理位置依然相关，像数字货物一样，但已经不那么重要了。将生产的不同阶段转移至不同国家而追加的成本，需要根据许多其他的因素进行衡量，这些因素包括质量、成本、时间、规定和客户的地理位置。如果物流、协调和通信方面的成本快速下降，为流程中的每一阶段找到最佳地理位置就比在最近位置重要。 利丰集团设计网络的目的就是生产有形的货物，但是当网络开始进行数字化生产而不是实物生产时，虚拟集群出现了。用户群和网上社区团结合作。世界各地都有Linux开发商和维基社团，但是它们是因为共同的兴趣而走到一起共同开发一个项目的。即使在这些网络中，也会出现更重要的节点，因为它连接着更多的网络用户或连接着更多的网络。这些节点作为新的集群中心出现，不会受到地理位置的限制。
在平的世界中，企业要应对的挑战是如何平衡单一集群或集群网络之间的利益关系。公司也许会成为地理集群的部分，被连接到以共同利益或技术为中心的全球集群上，也被连接到给予特定产品或服务的集群上。一个单一公司也许因此会同时参与好几个不同的集群。 健全的网络 客户问题可以通过健全的网络解决。 客户问题可以通过健全的网络解决。创建健全的网络需要预测将来需要的生产能力，评估将来的生产内容和生产地点。这就需要协调员及时获得最新情况和动向，以预测世界的变化趋势，需要更宽泛的外围感官来感受微弱的信号，并做出响应。网络自身在感觉到世界的变化之后就能提前预警，并做出响应。
