爱华网系列专题：《美国总统鲜为人知的故事：跟总统学领导》
奥利斯特基塔亲眼见识到汤普森部长是如何在一场冲突中通过倾听化干戈为玉帛，赢得了反对方的信任。相比之下，罗纳德?昆西（1985—1986届白宫实习生）则是亲耳听到一个类似的故事。由于自己在白宫实习时表现出色，广结善缘，昆西有幸与南非领袖纳尔逊?曼德拉结识，共事，进而相知。曼德拉经常提醒昆西要仔细聆听别人的谈话，并从中判断这个人是否值得信任，因为领导者必须具备判断他人是否值得信赖的能力，而聆听就是最好的工具。通过曼德拉的讲述，昆西了解到他在坐牢时如何通过谈话与狱卒培养友谊：他会与狱卒聊天，但更重要的，他倾听狱卒的谈话。“曼德拉会认真聆听狱卒们的谈话，并从他们的语言判断谁才值得自己信任，谁能担起帮助自己与外界的亲人、朋友、同志通信的重任。”昆西说，“即使是在监狱这种环境下，他也能够通过倾听判断出哪些人是朋友，而哪些人不值得信赖。他从不会尝试和后一种人打交道。想象一下，万一曼德拉判断失误，将会造成多么可怕的后果啊!所以说，善于倾听对于领导者而言至关重要。”
昆西回想起流传于中国的一则寓言：国王邀请一位学识渊博的大师教导年轻的王子，以便让他在将来继承王位。大师交代王子的第一件事就是让他独自在森林里生活一年。他要求王子在一年后回到国都，向他描述自己在森林中听到了什么。“一年的时间过去了，王子回到了国都，向大师讲述自己听到的东西——鸟儿的歌唱，树叶的摩挲，风的低语。”昆西道，“大师听后，让王子重新回到树林，继续用心聆听——还有很多王子没有听到的声音。王子只好又回到了森林。过了很长很长时间之后，一个清晨，他果然听到了一些不一样的声音。于是，王子再次回到国都，来到大师面前。他说自己听到了‘听不到的东西’——花朵绽放的声音，阳光洒满大地的声音……大师微笑着点头，宣布王子已经具备继承王位的资格，因为他听到了世人‘听不到的东西’——王子终于可以不为事物的表面所局限，这正是一个伟大领袖所必备的素质。”
