爱华网在本世纪初，国际著名总承包商在经历了大半个世纪的国际化扩张之后，在国际市场上占据了有利位置：他们处在整个国际工程承包产业链的最赚钱的环节；拥有雄厚的财力、优秀的人才和杰出的管理能力；有响亮的品牌和有效运作的组织系统。凭借着这样的系统性竞争优势，这些企业进行了长达数年的扩张，已经发展到足够大的规模。因而，在本世纪末前后，这些企业都不约而同地将战略的天平向利润倾斜，将企业的可持续发展作为公司的发展基石。
未来的企业竞争将更多的由市场规模和企业规模上面的竞争转向可持续发展的竞争，因此，在衡量企业未来发展趋势的判别标准上，市场规模和企业自身规模作为外在因素，只能静态反映企业目前的经营状况，不能以此作为衡量企业未来发展趋势的判别标准，而企业内在竞争优势（技术、管理、服务等）的奠定则更能反映企业未来发展前景。（一） 技术优势 国际著名总承包商无一不在技术的研发、使用、推广上耗费巨资，并将其发展成为国际总承包的资质之一。譬如法国万喜（Vinci）公司在公路工程方面成为欧洲公路施工技术和材料生产的领头羊；德国的豪赫蒂夫（Hochtief）公司在桥梁、机场等基础设施方面具有核心专长；美国的柏克德（Bechtel）公司掌握世界领先的核电建设和石油化工技术；日本的鹿岛建设则从上个世纪40年代起就成立了自己的研发机构，致力于具有自主知识产权的新材料和新技术研发。（二） 管理优势 国际著名总承包商的管理优势更多的体现在集团公司的管理（母子公司管理）和具体到项目的项目管理优势。 国际著名总承包商非常注重集团总部的管理能力，主要表现为战略执行、资源平衡和利益协调能力。通过内在的管理能力，实现不同经济利益体之间的协同，在集团整体战略的指导下，通过战略结构优化，实现资源的优化配置，保持集团的可持续扩张发展。譬如瑞典的斯堪斯卡（Skanska）公司自1997年开始，集团制定了新的战略――集中于核心业务。为此，集团将资源更多地集中于核心业务，对非核心业务进行剥离，并收购了大量与核心业务有关且有发展潜力的资产，使公司规模急剧扩张。 国际著名总承包商管理的第二个优势就是项目管理，项目管理是建筑企业确保项目利润的关键环节，对企业的连续经营起着重要的作用。譬如美国的柏克德（Bechtel）公司，从2002年开始在管理上采用了“6Σ”管理技术，它运用统计技术对项目实施过程中的各项工作进行测量、分析、优化和控制，以便对可能出现的错误进行识别和消除。“6Σ”管理技术的运用，为柏克德（Bechtel）公司提高了工作效率，同时，为业主节约了大量的时间和资金。（三） 资本优势 实行多元化的法国万喜（Vinci）公司和布依格（Bouygues）公司都有大量的资源自有资本的积累，为企业进入具有良好投资回报的特许经营业务和 BOT项目提供了强大的资金保证。而在国际承包市场中，据专家初步估算，带资承包项目约占国际工程承包市场的65%。没有一个强大的资本实力作保证，将无法发挥一个企业的技术优势和管理优势。 在2005年1月印度尼西亚政府公布的未来5年总额达1500亿美元的基础建设投资计划当中，需要私人资本参与的比例高达2/3，总额约900亿美元。国际总承包市场的发展趋势对承包商的融资能力提出了严峻的挑战，也由此推动了代表工程管理能力的承包商和代表资本能力的财团这两大力量基于共同利益的结合。如今世界上许多大型承包商的背后都有财团支持的背景。缺乏足够融资能力的承包商有时即使在家门口的项目争夺中也会败在有财团撑腰的外国承包商手下。譬如 2004年美国承包商就眼睁睁的看着德克萨斯高速公路项目被西班牙承包商夺走。
工程承包企业的技术优势、管理优势和资本优势，共同构成了工程承包企业的核心竞争力。工程承包企业的成本优势就是技术优势、管理优势和资本优势共同发挥有效作用的结果。
