爱华网企业并购有很多种定义。一般来讲，收购、合并、兼并统称为并购，泛指为获取其他企业的控制权而进行的产权交易活动。企业合并是企业之间的产权交易行为，合并方企业通过购买目标企业(即被合并企业)股份或以承担其债务的方式获得目标企业的控制权，使其失去法人资格或改变法人实体行为的一种企业发展战略。企业收购是指一家企业拥有另一家企业的部分或全部资产，实现对该企业的完全控制，而被控制企业可以继续保持独立的法人地位。合并实际上是收购的彻底形式，一般将两者合并使用。西方学者把企业收购与兼并简称为M&A（merger and acquisition），国内常译为并购或购并。
企业并购是资本扩张发展到一定阶段的产物，也是产业发展和市场经济实践的产物。并购具有很强的目的性，它所期望达到的主要目的为：组合不同资产，以增强实力；使现有资产转化为新的能力；打击对手，阻止市场新入者。企业并购是企业竞争、优化资源配置、企业扩张的一种形式，对市场经济、产业结构调整、社会资源合理配置、现代企业制度建立、企业深化改革产生积极的作用。其作用如下：通过经济手段淘汰低效管理者、有效的把社会资源分配到高盈利部门。为投资者提供具有流动性的资源回报、使企业在短时间内实现资本的集中、积聚、增值、和资产规模扩张、推动产业升级和资本在全社会范围的优化配置。另外，企业并购能实现如下资产的增值：实物资产（如土地、建筑、设备和存货）；金融资产（包括现金、应收帐款、负债、投资和权益）；客户资产（包括各种客户关系、品牌和分销渠）；员工资产（包括劳动力、供应商和合作伙伴）；组织资产（包括领导水平、战略、组织结构、价值、品牌、系统、程序、智力资产、知识和创新能力）。
