在如此紧张的财政收入状况下,在调整税收增加收入方面,如上面提到有关物业税、资源税、环境税等的调整在涉及面广泛且时机尚未成熟之际,在短时间内尚不具有可行性。在此种情况下,无论是在从控制烟民长远角度来说,还是在解决其眼前的财政压力来说,也许对烟草税负的调整成为了最理想的选择。
之所以把烟草行业作为这次税负调整的首要对象,是与烟草行业的自身特点分不开的。烟草行业作为国家的垄断行业之一,整个行业拥有超过5000亿元资产、6000万从业人员,每年给国家贡献近1/10的财政收入,名副其实地成为我国第一大财源支柱产业。
从2000年开始,我国烟草经济开始进入第三个发展周期,至今保持快速增长态势。全国烟草行业实现工商税利由2002年的1450亿元,增加到2007年的3887.80亿元的规模,终究成为第一纳税大户,年均增长超过20%。在2008年面对严峻的国内外经济环境下,烟草行业继续保持持续健康发展的一年,全行业累计实现工商税利4499.41亿元,同比增加611.61亿元,增长15.73%,可以说,烟草行业已经成为国家财政收入的重要支柱之一。
遵循“国家利益至上,消费者利益至上”行业价值观的中国烟草业,没有自身的特殊利益可言,在维护烟民健康与确保国家财政之间一直颇有争议。经过此次税率调整,国家税收大幅增长已经毋庸置疑,虽然税收增加具体多少现在还难以计算,但增收上百亿甚至几百亿是不成问题的,可以在一定程度上缓解国家的压力。
通常认为提高烟草税是控烟的重要手段之一,在人们对健康越来越关注、控烟呼声越来越高涨的情况下,尤其是在面临当前严峻的世界经济形势,在财政收入短缺的背景下,世界各国也纷纷把提高烟草税作为重要的调整手段,可以说适逢其时。
据悉,美国政府已于4月1日起大幅提高联邦烟草税,同时全面上调其他烟草制品联邦消费税。这是美国政府迄今最大幅度提高联邦烟草税。英国政府早在3月12日也提高了烟草税,每包20支装卷烟的价格提高了0.11英镑(0.22美元),5支装雪茄的价格提高了0.04英镑。此外还有印度等国家也提高了烟草税。
通过烟草税的提高,在短时间内国家财政收入肯定会大幅增长,但是,真的能起到控烟的作用吗?