爱华网核心识别是用语言来定义的──也就是说用少量的词汇和语句来概括品牌所蕴涵的内涵。让我们来看一下哈佛大学著名消费者行为学家杰拉德·扎特曼（Gerald Zaltman）在心理学和语言学研究基础上提出的假设5： 大多数传播活动（估计有70%到90%）是非语言传播。视觉形象在很多情况下比语言传播更能影响人的感知和记忆。 象征（用一件事物来解释另一件事物──例如，像猫一样优雅）是体现思想的基本方式。语言学家认为象征是非常强大的传播工具。扎特曼认为："这一假设意味着，系统阐释和分析象征的方法能够获取到比由以文字为中心的研究方法更多的知识。"这些观点说明"一图胜千言"的说法确有其科学道理。因此，为什么不尝试把语言表达的核心识别转化为视觉表达呢？假设一家财务服务公司的核心识别是"实力"，那么可行的视觉标志可以是一位钢制大梁、一位重量级拳击手、一座埃及金字塔或一座堡垒。虽然，所有这些都象征着实力，但其中有些可能更符合公司所要求的形象。视觉标志往往能揭示出一个简单概念后面所隐藏丰富的含义。符合品牌策略的视觉象征能向品牌识别的实施人员有效传播核心识别。此外，品牌识别团队成员在参与设计视觉象征过程中，也能进一步思考什么才能真正代表他们的品牌。定义相关象征第一步是确定视觉象征，这种象征要么体现品牌或品牌识别，要么体现其相反含义。例如，可以要求客户列举体现核心识别要素（如，友谊或领导者）的视觉意象。这些从杂志或者其他来源截取的形象可以包含很广的内容，诸如动物、书籍、人物、活动或者风景。也可以给参与者一部相机，要求他们拍摄他们认为最符合品牌战略的事物。此外，他们也可以收集与核心品牌识别含义相反的形象──他们能找到的最偏离品牌战略的形象。如果不想通过客户的参与来获得视觉象征，那么可以考察与所需象征接近的其他品牌的视觉象征。哪些视觉线索和这些品牌相关联？有哪些色彩、图形、标志或感觉？比如，在绝大多数情况下，金黄色和奖金红利相关联。盖普用简朴的白色设计和布局来展现时尚和清新，爱迪·鲍尔（Eddie Bauer）使用大量土色调配合风光、雪景和激情来表现户外生活。接下来，要把大量视觉象征删减成可供管理的项目并进行分类，再用他们与品牌识别要素的相近程度对每个类别的代表性元素进行排列。分析视觉象征
下一步是分析你所收集的各种视觉形象。是什么使得这些形象符合品牌或偏离品牌战略？其中哪些特质是关键的？最终目的并不是要尽可能多的确定关键象征，而是要从中了解象征是否符合品牌战略及其传播。视觉定位SHR是一家坐落于斯科特斯戴尔的设计公司，它采用视觉定位的方法来开发和解释视觉象征。他们从战略性的核心识别要素（如实力、温馨、领导者或硬朗）入手，然后找出与这些概念相关联但却有着不同主题和基调的视觉形象。接着让受访者从最能体现本品牌的内容到最不能体现对这些形象的进行排序，并让他们解释这样排序的原因。这种方式不仅能为品牌战略的制定提供更开阔的思路，还提供了一系列视觉刺激物，从而为后续的创造性工作指明方向。当然最好但也是极为难得的结果是，从中发现能够应用于品牌的独有视觉象征。
