爱华网尘封半个多世纪的节能技术成为今日节能减排的新法宝 随着燃油经济性标准不断提高，汽车制造商们开始寻找新的出路：代表未来趋势的下一代电动汽车和高性能的混合动力技术。然而，对福特汽车的管理者们来说，面向未来固然重要，温故知新也不容忽视。福特正在重新拾起一些尘封多年的设计和构想，以此来降低油耗，同时减少废气排放。一些构想早在几十年前就已诞生，并被许多欧洲制造商运用到小型轿车的设计中，得到了环境保护主义者的极大拥护。但在汽车之城底特律，大多数早先问世的节能技术仍被束之高阁。 不过，这个现状将得以改观。在福特的整套全新计划中，节能成为贯穿始终的主题。在其2011款“探索者”（Explorer）SUV车的设计中，福特采用轻型钢材制造车身，并配以发动机的“直喷技术”，凸显出其将“复古”绿色能源技术作为重点的设计原则。此项技术的诞生可以追溯至上世纪40年代，高压燃油被直接喷到每个气缸的燃烧室中，而不是像传统发动机那样在进气道中与空气混合，从而确保了更高的燃油效率。由于集多项技术于一身，该款“探索者”的公路测试油耗为30英里/加仑，相比之下，丰田公司的混合动力车汉兰达（Highlander）油耗为25英里/加仑，“探索者”显然更胜一筹。“在步入全盘电动化时代以前，在提升节能技术水平方面，我们仍然可以做出许多努力，”福特国际产品开发主管德里克·库扎克说。 配备涡轮增压技术 福特和其他美国汽车制造商本可以早些采取行动。美国忧思科学家联盟(the Union of Concerned Scientists，即UCS)曾于2003年发表了一篇论文，分析经过重新设计的福特“探索者”如何才能达到28英里/加仑的低油耗，相比之下，当时的老版“探索者”油耗水平为15英里/加仑。除了轻型车身和直喷技术，UCS列出的技术还包括六速变速器和涡轮增压，后者是一种已有百年历史的“古老”技术，利用汽车尾气中的废能驱动引擎涡轮。但福特当时的产品开发负责人只是嘲笑了一句：“为消费者设计汽车的不是UCS，而是福特。” 时至今日，“探索者”的设计团队还是采纳了UCS的技术建议。福特将采用与其Taurus车型相同的设计平台来为2011款探索者建模，而不是运用卡车底盘。此外，轻型钢材的运用使新款“探索者”瘦身超过150磅。部分“探索者”将配备新型EcoBoost发动机，其中包含了直喷技术和废气涡轮增压技术，结合设计精巧的软件系统以挑战最大马力。当然，以高端技术武装到牙齿的新“探索者”的价格也会出现小幅度的增长。福特抛弃了传统的4.6升V-8发动机，在这款新型SUV上使用了更加精致适用的2升4缸发动机，将动力提升至令人瞠目结舌的275马力。这使大型引擎所产生的210马力功率极限相形见绌。 直喷技术和涡轮增压在赛车中的运用由来已久，奥迪、马自达、萨博、宝马、梅赛德斯和斯巴鲁都利用这两项技术来提高赛车速度。而现在，这些厂商以及福特等其他汽车制造商又将这些技术运用到家庭用车中，以提高燃油经济性。此外，福特还计划赋予另一项节能技术以新的生命，这项技术被称为“时开时停”（Stop-Start），出现于上世纪90年代，在美国被用于制造混合动力汽车，而在欧洲则用于生产普通轿车。采用该项技术的车辆遇到红灯或驶入拥堵路段时，发动机将关闭，而在驾驶者踩下油门时再次开启。“最近5年，此技术的认可度大幅上升，” J.D. Power & Associates一名主管迈克·马歇尔说，“因此消费者的购买意愿也已相应提高。” 作者：戴维·基利（David Kiley） 翻译：张晓
