爱华网在菲亚特宣布与破产的克莱斯勒结盟之后，大众与保时捷宣布合并，一个年销售额超过1500亿欧元的汽车帝国即将在德国横空出世，届时欧洲最大的汽车制造商大众将变身为一个家族控股公司。
而这个大蓝图的背后推手，就是德国汽车工业的一个大家族——保时捷－皮耶希家族，后者已经成为这个全能汽车集团的主要股东。而收购克莱斯勒资产的菲亚特，其创始人阿涅利家族持有30%的股份，也是一家名副其实的家族企业。
联想到今年初丰田做出的决定，现任总裁渡边捷昭将于6月份让位于丰田家族成员、现任副总裁丰田章男，即日本媒体所谓的“大政奉还”。此外，福特家族可能通过在公开市场回购股票实行私有化，重新将公司收入自己囊中，从而结束公司50年的上市历史，为福特家族重组这个汽车业巨头铺平道路。
随着金融危机向实体经济侵袭，汽车业成了受伤最严重的实体产业。但值得玩味的是，2009年全球汽车业版图，随着丰田众望所归的“大政奉还”、大众与保时捷的合并以及福特试图重组，俨然成了家族企业三分天下。
在多数人看来，家族企业就是中小企业，往往代表着保守的、落后的存在形态。但实际上很多家族企业是全球性的大企业，这一点在资金和尖端技术密集的汽车行业尤为突出。在因金融危机导致的全球汽车业危机中，家族制企业却在危机中胜出，其背后的逻辑何在？
首先，研究显示，家族企业更加专注于专业化。在汽车制造领域的家族企业中，几乎没有哪一家企业拥有多样化的产业结构。宝马公司更为家族企业产业结构的发展做出了典范。宝马（BMW）的“M”意为发动机，宝马公司从制造飞机发动机发展到制造摩托车、汽车发动机，虽然每到关键点公司必得施行重大改革创新，但其发展轨迹始终没有超出它的派生范围。
其次，家族企业更有利于传承创业精神。延续创业者的家族精神和创业精神，家族成员显然要比外部职业经理人更得心应手。以丰田汽车为例，丰田发展到目前的全球第一大汽车制造商，只是近十几年的事情，在此期间，丰田也曾将经营权和经营理念一同交与专业经营人士。然而，在企业迅速发展的同时，丰田家族的创业精神和经营理念开始迅速淡化。“有时一个研发项目未经周密的计划和论证就匆忙上马，因为怕被其他公司抢了先机，后来干脆直接从别人那里买技术。这和底特律汽车三巨头在上世纪90年代中后期研发生物燃料汽车时的情况如出一辙。”在当前的危机时刻，丰田的“大政奉还”，显然有重塑其创业精神和家族精神的意味。
第三，家族企业对市场变化更敏感，决策效率更高。特别是在一个环境迅速变动，整个汽车制造业一片风声鹤唳的2009年，竞争对手纷纷收缩战线，但家族企业的协调成本相对较低的优势将逐渐显现。家族企业它代表着一个资本家的基因，也就是自己的企业，自己的钱，自己的事，试图把它传承下去。而公众公司变成了一种公共商品。保时捷目前售出的每辆汽车的税前利润为 7350 美元，而通用汽车公司每辆车的税前利润仅为 853 美元，或许可以说明家族管理的某些优势。
也正是基于这种竞争优势，家族企业往往能够更好地兼顾长期利益。家族企业不仅要对股东负责，还必须关注各相关利害集团的需求，包括企业员工、交易伙伴、用户、社区等的利益相关者的需求。因此汽车行业中出现了很多著名的积极奉献社会的家族企业，如德国宝马公司的匡特基金会、美国福特汽车公司的福特基金会等。
这些优秀的基因，造就了家族企业更强的抗经济衰退以及盈利能力。《财富》500强企业的1/3都是家族控制的，或者有公司创始家族的成员参与。这些家族企业通常都表现甚好，远远超过了非家族管理同行的平均水平。
当然，家族企业也存在家族垄断、个人独裁、家族内部成员内讧等弊端。对于全球汽车业来讲，家族制的利弊与优劣，或许将是个永远扯不清的话题，但毫无疑问，当前国际汽车业危机正在为家族制的大放异彩提供绝佳的舞台。
