爱华网5月9日，北京清河的一个中石化加油站外，等待加油的出租车在路边排成了一条长龙，“油价要涨了。”出租车司机李师傅说。出租车司机是对油价最为敏感的一个群体，因为油价每涨一次，对于司机师傅们意味着成本增加，收入减少。
事实上，这一消息直到11日仍未得到证实，但国际油价的变化对于国内油价的影响已经让这些用车群体敏感万分。而油价上涨的消息源则来自5月8日欧佩克的一条消息：5月7日油价上涨1.96美元至56.05美元/桶，5月6日为54.09美元/桶。
国际油价由30美元/桶涨到150美元/桶，中国成品油价涨了1倍有余，再由150美元/桶跌倒35美元/桶的时候，油价跌了不到10%，如今原油价格反弹，国内成品油价格可能再次调整上涨。
中国已经进入高油价的时代，而与石油并成为孪生姊妹的汽车业，自然也受到了巨大的影响，因为汽车的使用成本与油价的涨跌息息相关。“高油价也催生了小车时代的到来，当下无论是在消费者还是经销商方面，小型车都获得了最高的支持率，小型车的黄金时代或将来临。”新华信汽车产业研究服务高级研究员回玉梅说。
小车大势
菲亚特扩张已经成为小车时代的开局与代表性事件。尽管菲亚特在2009年第一季度净亏损4.11亿欧元，销售下降25%至113亿欧元，但它对外宣称其市场需求2009年仍然将有所改善。
2008年同期，菲亚特以4.27亿欧元的利润傲视汽车行业群雄，菲亚特在2008年全年的净利润为17.2亿欧元，这一盈利能力在通用、克莱斯勒等北美巨头陷入亏损泥潭时格外扎眼。
尽管全球经济依然低迷，甚至丰田在北美也开始出现严重的亏损迹象，但菲亚特依然乐观地预计，其产品的全球需求于2009年将大约下降20%的时候，菲亚特的销售毛利将超过10亿欧元，最终利润将在1亿欧元以上。
尽管身负66亿欧元的净负债，但菲亚特的董事长马基奥尼对于其未来的发展前景仍然充满信心。4月，菲亚特宣布收购克莱斯勒20%的股权，并将在帮助克莱斯勒盈利后获得其49%的股权。同时，菲亚特计划收购通用在德国的业务——欧宝，按照规模来算，欧宝是欧洲第二大汽车制造商。
菲亚特预计，三方联盟将产生约800亿欧元的年收入，而无论克莱斯勒还是欧宝，借以翻身的关键棋子还是菲亚特旗下的小型车生产平台。“菲亚特的意图非常明显：借助克莱斯勒与欧宝，菲亚特希望成为小型车时代的霸主。”国泰君安汽车分析师张欣如是说。
菲亚特正在引领全球汽车产业发生巨大的转折，与高油价时代并存的，是小型车的时代。这一趋势在今年的纽约车展与上海车展已经得到了充分的展现。
4月10日开幕的纽约车展上，一向喜好高耗油霸气车型的通用，开始推出全新的“GMC Terrain”小型多功能运动车，通用在行将破产之时才明白小型车的重要性，虽然为时已晚，但以这款车型为代表的通用小型车群体，将可能在通用申请破产保护重生后担当起重要的复兴大任。
为了与日本厂商在小型车领域展开竞争，通用同时与Segway合作发布了一辆两轮电动双座小车，而丰田则趁势推出最新的多功能微型车“IQ”。其他制造商如大众、标致、现代等全球汽车巨头，都在纽约车展推出了具有代表性意义的小型车。拥有数十年历史的纽约国际车展一直是国际汽车制造业的风向标。
随后10天进行的上海车展亦如是，除了已经在纽约车展参展的国际小型车外，以中国自主品牌为代表的小型车群像开始进入国际视野，奇瑞的QQ已经发展为系列，而另一个新的小型车代表奇瑞A1也在上海车展正式发布。在奇瑞的高端品牌瑞麟中，高端小型车M1正式亮相；吉利的熊猫以中国元素早已获得市场认可，独特的大嘴造型与熊猫形象已经使其成为当下最畅销的小型车之一。此外，长城精灵、江淮同悦、长安奔奔等小型车系数登场。
2008年，在享誉全球的标致汽车设计大赛中，来自全球的2500名设计者争夺最终的五个设计大奖，而其中四个车型为小型车。
北美市场第一季度的销量更能说明这种趋势。小型车在这一时间段成为低迷车市的唯一亮点，飞度、雅力士、Versa、马自达2以及铃木的部分车型的整体增幅达到20％以上，本田汽车成为北美增幅最大的厂家，飞度取代Civic成为本田汽车增长冠军，实现了惊人的100.5%的增长。
“在石油价格不断飙升的时代，小型车已经成为汽车领域未来发展公认的趋势，丰田的I-UNIT就是未来汽车的代表性概念车之一，这款独轮小车只能坐一个人，但却可以达到每小时80公里的时速。”东风汽车市场分析专家伍雪峰说。
转型“贵”小车
全球化的趋势为中国本土汽车制造指明了一个未来发展的趋向，在小车研发制造的问题上，自主品牌蜂拥而上，并在本次上海车展表现出了强大的力量。但小型车在中国汽车市场的根本问题在于，自主品牌小型车依然是“便宜”的代名词，如何向小型车要利润，是所有本土汽车制造商都要考虑的核心问题之一。
在今年出台的小型车减免5%的政策出台后，小型车的销售出现井喷式增长，3月份108万辆的整体销量中，小型车的整体销量比2月份增长了8万辆，占到整体销售比例的70%，达到75.6万辆。
“我们山东的经销商的库存仅剩下5辆，近几年从来没有卖得这样利落过。”昌河汽车市场部处长王树红说。昌河汽车以生产铃木系列小型车著称。
这家一直为销量上不去而发愁的微车生产企业，如今也开始为店里没车可卖而着急。事实上，长安汽车、上汽通用五菱、奇瑞汽车、吉利汽车等国内以小型车为主的汽车制造企业，从今年1月份开始，就已经陆陆续续遇到车不够卖的“反常”情况。“我们已经三班倒，但还是供不上市场。”长安汽车市场部部长王俊说。
与销售爆发式增长的情况相对应的内容是，小型车整体利润的大幅下滑。来自国信证券的一份报告显示，2009年1~2月，汽车行业销售收入、利润总额分别同比下滑13.5%、42.6%，主要原因是旺销的车型均为售价、毛利率较低的小车型，而小型车市场当下的整体趋势是“销量增速”>“收入增速”>“利润增速”。
“消费者对小排量车，尤其是自主品牌小车的偏见，是由于过去的小车的确是低质低价产品。未来，小排量车要成为高品质的小车，在安全、舒适、节能等方面都要是精美的，绝不能靠低质低价的小车发展小型车市场。”长城汽车总经理王凤英强调。
中国社会科学院工业经济研究所研究员赵英亦持此观点，“小车的未来要靠提高水平，即使是小型车，也要是高质量的。”赵英说。
独立汽车分析师刘峰认为，就国际目前的成功案例来看，菲亚特的成功在于其并不生产很“便宜”的小车，也不生产很“贵”的小车，菲亚特很好地把握了二者之间的平衡，以高品质小车、适中的价格上量，再以规模取胜。
奇瑞正试图摆脱便宜小车的印象，在过去的十年中，奇瑞QQ走遍大江南北，为奇瑞开拓了市场，但却并没有赚回白花花的银子，在2004年汽车业第一次出现低迷的时间段内，奇瑞QQ以低价打市场，甚至卖一辆亏一辆。
“当下，在小型车的问题上，奇瑞采取稳住小型车阵营战略，开发一系列具有面向未来、行业竞争力强、有丰富涵义的小车。奇瑞在小车方面具有很好基础与较大成功可能，可以形成奇瑞的核心竞争力，小车是奇瑞前进的方向，即使是小车，向高端品牌、国际化进军也是必然趋势。”奇瑞销售公司总经理马德骥说。
事实上，奇瑞正在践行这一小车策略，M1是奇瑞的第一款高端小型车，在瑞麟这个高端品牌下，奇瑞希望其能够实现较高的利润目标。“在小车时代，向小车要利润是硬道理。”马德骥说。
