爱华网苹果公司iPhone手机的成功带来的最惊人的一个影响是，它让我们认识到，触摸是我们与电子工具实现互动的一种正常而有效的方式。截至目前，触摸革命还仅局限于电话和其他手持设备，不过它正在向计算机领域靠拢，而且还会带来一系列重大改变。
触摸屏已经诞生许多年了，但是直到开发出一种名为电容式触摸的技术（也就是iPhone所使用的技术）之后，显示器才与笔和铁笔告别。电容式触摸技术可以获得比较精准的结果，即使使用者的手指比较粗也没有关系。而且更重要的是，新的显示屏可以同时感知多个触摸点，从而使更复杂的互动成为可能，例如用手指在显示屏上拉伸或缩小图像。 今年秋季，当微软推出Windows 7时，触摸技术将全面进入个人计算机领域。这一最新版的Windows系统包括了对多点触摸屏的广泛支持。不过，虽然Windows 7测试版能够轻易地实现这一功能，但可以运行它的硬件却为数不多。幸运的是，戴尔公司刚刚推出了新版的Latitude XT，这款所谓的平板电脑在没有键盘的情况下也能使用。新推出的XT2（最低售价为2300美元，因为大触摸屏的价格非常昂贵）配备了N-trig公司的12寸显示屏。它的双感应技术（DuoSense）可以让你用笔或者用手指控制程序。这是台两用笔记本，你既可以把它当作传统的翻盖式笔记本电脑来使用，也可以旋转屏幕把它当作写字板。它配备了速度更快的处理器、待机时间更长的电池以及其他许多诱人的硬件。 我在XT2上安装了Windows 7以及N-trig公司测试版多触点软件，结果并不十分理想。但是它的确呈现了人机互动的新方式，人们可以把触摸屏在库存处理等垂直市场的小范围应用推广到主流的计算技术领域。
从最简单的角度来看，你的手指就是鼠标。如果你用过iPhone或者在电视看过它的演示，你对这个概念就不会陌生，但是更具革命性意义的是把它应用到体积更大的设备上，来运行与工作有关的程序。通过触摸屏幕上的目标来选取它，像使用鼠标一样轻击图标或链接。如果把手指放在窗口的标题栏上，你可以在屏幕上拖动窗口。在窗口的边缘或底部做同样的动作可以放大或缩小窗口。 这个功能非常有用，但也并不是那么惊人。更让我感兴趣的是它能在某些程序里通过上下或左右滑动手指来滚动窗口内容。这在IE浏览器中的使用效果非常好，但是在Firefox中却不尽如人意，这个问题应该在Windows 7正式推出以前就解决好。在屏幕上收缩或者伸展两个手指可以缩小或放大窗口内容，这样你就能放大或缩小网页、地图或照片。（奇怪的是，这个功能在Firefox中很好用。） 还有其他一些可以用两个手指操作的功能。如果你用一个手指按住屏幕上的某个东西一秒钟，就可以激活包含具体操作内容的菜单，其效果相当于单击右键。在Windows Photo Gallery里，你可以用两根手指画圆的动作旋转照片。而且轻击屏幕边缘的图标，可以激活一个大的屏幕键盘，它是用手指而不是铁笔来操作的。 要想让大批的用户放弃键盘和鼠标，Windows 7的触摸功能依然任重道远。开发人员必须进一步研究，以便让程序、甚至还有Windows的某些系统组件更协调地响应触摸动作。这种反应应该更敏捷，不过我所经历的反应迟钝也许暗示了硬件本身或者测试中的N-trig软件仍需改善。此外，还应推出更多有触摸功能的计算机。目前该领域只有Latitude XT2和惠普公司的TouchSmart。 我相信，随着硬件和软件水平的提高，触摸将成为Windows操作系统的重要功能。一旦你使用一会儿该功能，就会感到它比鼠标更自然。 作者：斯蒂芬·怀尔德斯特龙（Stephen H. Wildstrom） 翻译：杨明娟
