爱华网1980年，《圣荷西信使报》（San Jose Mercury News）的迈克尔·马龙成为技术新闻的专职记者，他也是首批专业技术记者之一，当时他不断通过新闻报道来阐述硅谷存在的理由。后来，马龙在1993年出版的《虚拟公司》（The Virtual Corporation）等著作里大胆而又准确地介绍了技术如何改造公司现实。在2007年的著作《比尔和戴夫：惠普如何成长为全世界最伟大的公司》（Bill & Dave: How Hewlett and Packard Build the World‘s Greatest Company）中，马龙通过翻阅历史资料，记录了硅谷第一家新兴公司的成长史。
如今，马龙凭借《未来昨日抵达：百变公司的崛起以及它对你的意义》（The Future Arrived Yesterday: The Rise of the Protean Corporation and What It Means for You）一书重新戴上了预言家的桂冠，而且他还提出了一个新的改变行业规则的理论。不仅如此，由于他过去提出的关于数字技术影响的预言经常能够实现，因此许多人迫切希望了解他一直在钻研什么问题。 该书的中心思想既简单又重要：全球经济已经进入了新的时代，到2015年，一种被马龙称作“百变公司”（Protean Corporation）的变化多端的公司形式将成为主流。他写道：“这些百变公司的运转就像是永远保持创业精神的新兴公司一样，它们不断变换自身的形式、方向甚至身份。它们将成为真正的公司形态转换器。” 这个概念并不让人感到震惊，但是马龙的这一设想的影响却是异常深远的。其中的巨大挑战是设法保护公司的核心特征，因为公司会在几个月、而不是一代人或10年的时间内重新塑造自我。有鉴于此，员工必须培养前所未有的适应能力。“在未来20年内，聘用你的公司也许会发生12次激烈的转变，而且你必须在每一次公司的再生中找出自己的位置，”马龙写道。 忽视这一警告要付出沉重的代价。未能想出如何把业绩与不断的变化结合在一起的公司将被“淘汰出局”，他说。尽管这是个夸张的理论，但是马龙却列举了一个颇具说服力而且非常及时的例子，商界正在进入创造性破坏的阶段，在这个阶段里没有什么事情是理所当然的，而唯一不变的是变化。在一定程度上，变化不受控制的本质是所有破坏力产生的根源，他和另一位作者比尔·达维多在《虚拟公司》一书中预言：“前所未有的虚拟化”正在吞噬组织结构并且以“自由代理人网络”来取而代之。另一个因素是新一代人：马龙说，今天20来岁的年轻人愈益强烈的创业思维将成为“激烈变革的催化剂”。随着华尔街和底特律的沦陷，马龙的预言在那些性格多变、急躁的公众中产生了共鸣。 但有些时候，尤其是在该书的后半部分，当马龙从预言家向管理顾问转变时，文章内容有些跑题了。他在一些详尽阐述的章节里解释了百变公司为什么必须采取激进的新方法来改变自身的结构，而且他的部分建议似乎完全属于捕风捉影。以核心员工的概念为例。为了保护公司的核心价值，马龙建议创办员工圈，它类似于一种部落会议，其成员向董事会而不是首席执行官汇报，而且其工作是终身的（除非他们的确出了重大纰漏）。此外，尽管他承认这些核心员工有可能成为反叛分子，“他们秘密管理公司，以达到自己的目的”，但他还是天真地坚持认为，首席执行官会心甘情愿放弃如此多的权力。
这并不是说该书已经才思枯竭。在后面的一个章节里，马龙介绍了百变公司中的另一个权力阶层：能力聚合人。这些人是公司内部的创业家，他们发明产品和服务。由于不断创新是生存的关键，因此马龙认为这些“内部企业家”必须获得支持并且得到自由、资金、技术资源以及股份，这与新兴公司和风险资本之间的关系非常相似。“未来的公司不但必须在公司运转范围之内全力支持创建新的创业型企业，而且要采取一切措施为新兴公司创造有利的工作环境，甚至还要更进一步，在这些内部新兴公司的基础上制定公司战略。” 这是个非常大胆的想法，以至于它在发展速度越来越快、竞争日趋白热化的未来说不定真能奏效。 作者：斯潘塞·安特（Spencer Ante） 翻译：杨鸣娟
