爱华网环保是不是企业利润的敌人？很多企业家嘴上不会说是，心里大概是这样认为的。在不少人眼里，对环境的保护意味着要牺牲到手的利润或者会增加成本。按照迈克尔·波特的战略模型，企业是以降低成本或将产品差异化来获得竞争优势的。所以很多企业家为了他们的“竞争优势”，心里对环境保护说不。果真如此吗？丹尼尔·埃斯蒂（Daniel Esty）和安德鲁·温斯顿（Andrew S. Winston）在他们的《从绿到金》（Green to Gold）一书提出了相反的观点。他们认为企业完全可以通过环保战略来构建竞争优势。 尽管弗里德曼这样的经济学大佬认为企业的社会责任就在于追求利润，不错，企业追求利润无可厚非，但企业如果把追求利润放在其行为的出发点上，问题就会纷至沓来。因为利润只是企业正确行动的结果而不是起因，追逐利润的最大化会导致一系列短期行为的产生，对环境的破坏性索取是其中之一。从大的方面说，商品的环境成本一直没有被计算，如果被计算，一定是让人毛骨悚然的，以现在向地球的能量索取度来看，需要两个地球才能达到收支平衡。所以企业现在与环境相处的方式不会维持太久，除非人类无知到坐视自身灭亡而不采取任何行动。长远看，那些不能与环境和谐相处的企业都会被逐渐淘汰，甚至因为一起“意外的”危机事件，在公众的怒吼下，轰然倒塌。 企业家似乎应该重新定义利润观，追求利润的最大化，不如去想一想企业最少需要多少利润才能维持未来的经营。而对环境计划的投资，应视为生存必须的一项投入。虐待环境的企业是在一种高危的状态下运行的，它们将面临员工、消费者、政府甚至是投资人不断增长的压力。对于员工来说，在这样的企业工作，将面临越来越多的内心冲突，这种来自道德观的冲突，让企业很难留住所需的人才。在全球化、信息化时代，消费者很容易知道企业是否伤害环境，他们会逐渐拒绝助纣为虐，不再购买企业的产品。这等于从根本上截断了企业的利润来源。而政府迫于公众的压力，会出台一些强制性法规，那么很多企业可能会一夜间消失。而明智的投资人是不会投资一个高危企业的。
如果企业家正视环境问题，不视之为一个包袱，企业未来才有可能持续发展。对环境投入既不是包袱，也不是做慈善，而是企业发展战略一个至关重要的组成部分。它是属于战略层面的。《从绿到金》告诉人们，企业如何从绿色战略中获得到手的利益。这个是很值得企业去思考、去行动的。如果企业在绿色战略上比竞争对手先行一步，未雨绸缪，就等于把问题扔给了竞争对手。如何实施环境战略？丹尼尔·埃斯蒂和安德鲁·温斯顿建议从反正两个方向思考问题：一是控制潜在风险，二是创造潜在收益。 如何控制潜在风险，首先要提高资源的生产力，杜邦公司在过去的15年间，惊人地削减了72%的温室气体排放量，其中一半仅仅通过改变一个流程就做到了。通过持续的警觉和革新，杜邦公司发现了上百种节约能源的方法，在过去的10年中，能源战略已为杜邦公司节约了二十多亿美元。AMD则通过改变“湿加工”工具以减少使用化学物质，同时还节省了清洗硅片的用水量。企业在通过节约资源降低成本的同时，应该关注在污染控制和环境管理方面投入的时间和金钱。比如罚款、用于废弃物处理和污染控制设备的费用，还有建立新厂需要取得若干许可证，使用某些化学物质或污染排放超过某个限度，还需要额外的许可。这些都是企业放任自流的代价。如果企业从环保费用的角度来审视业务，将会找到成本更低更快的运营方法。企业在定义价值链的时候，也应该从环境的角度思考与上下游一起降低成本的可能，当然，绿色战略能降低企业运行的商业风险。2004年，为了宣传《蜘蛛侠2》所进行的一项交叉促销活动让食品制造商家乐氏公司狼狈不堪，因为在其产品盒中出现的蜘蛛侠玩具中的纽扣电池含汞。家乐氏为此饱受公众攻击，不得已为回收玩具，向1700万消费者提供了预付邮资的信封。而以赠送玩具为常规促销手段的麦当劳则躲过一劫，因为麦当劳很早就把纽扣电池视为潜在风险，并在其开心乐园餐玩具中全面禁止汞的使用。去年广东一家代加工玩具厂发生了因为玩具有毒物质超标，其负责人自戕的惨剧。如何在问题之前发现风险，丹尼尔·埃斯蒂和安德鲁·温斯顿建议企业家不仅要检查供应链，还要检查整个价值链。 如何创造潜在的收益，环保设计首当其冲，就是把顾客的环保问题看成自己的问题，努力为顾客降低能源使用，减少废弃物或者降低产品的毒性。节能问题已经是老生常谈，而且不少企业因此赢得了顾客的青睐，减少废弃物对企业来说也是一个很大的机会。比如，企业在淘汰过时电脑设备时，面临着有关环境和数据责任方面的困扰，而戴尔帮助企业处理这样的问题，并从中获利。企业还可以通过绿色来定位产品，在营销和销售中获得竞争优势。当然环保属性不能单独存在，很少有人仅仅因为环保而决定购买，壳牌可持续发展战略总监马克·温特劳布说：“如果把环保属性放在第二或第三位，更多的顾客会对它感兴趣。告诉他们这是一个可以保护发动机的产品，并且顺便说一句，它对环境有益。那个‘顺便说一句’就管用了。”企业还可以通过环保来界定新市场，开发突破性的产品，1993年，丰田开始设计“21世纪的汽车”，在当时，油电混合动力车看起来战略风险极大，不过十多年后，丰田普锐斯最终取得了巨大的成功。绿色战略还可以提高公司的品牌价值，显然具有更高品牌价值的企业在市场更有优势。丹尼尔·埃斯蒂和安德鲁·温斯顿建议，企业在推行绿色战略时，不能不顾成本，也不要指望产品能以过高的价格卖出。 环保战略为企业提供了一个新的视角，可以通过这个视角来检视生产流程、产品定位、行业、供应链、价值链，同时也带来了新的思维。谨慎运用环保战略有助于企业降低成本和风险，可以带来潜在收益，增加收入以及企业的无形价值，如声誉等。 总之，给企业改变的时间不多了，在一次关于气候变化的首席执行官研讨会后，辛辛那提能源公司的CEO吉姆·罗吉斯说：“别介意那些科学上的争论了，总有一天法规会改变。到时候如果我们没有做好准备，就会陷入麻烦。” 曝露在媒体关注下的世界领先企业大多开始施行它们的环境战略，而我们很多企业在价值链末端为它们提供产品，一旦我们企业在环境问题上出了纰漏，不论是造成了当地污染被媒体曝光，还是提供含有害物质的产品被境外媒体曝光，都会付出惨重的代价。外国顾客不会记住中国小厂的名字，破坏环境的坏蛋的罪名一定是由大企业来承担，但最终小厂会和大企业一起来承担后果。还有，环境问题让我国政府正面临越来越多的国际压力，政府总有一天会向“哥本哈根协议”承诺温室气体减排，到时，不少企业会受到冲击。还有企业在污染环境上做得太过火，以致激起民变的话，那么这个企业离倒闭也就不远了，同时企业负责人极有可能会受到法律的制裁。与其坐以待毙，还不如想想如何从绿到金。
