《投资者报》
632009-7-27 现今,没有别的国家比中国更有可能成为下一个世界性的领导国家。西方世界历史上最大的繁荣已经在2007年到达了巅峰,主导21世纪世界经济增长趋势的无疑将会是新兴的后起之秀。在这股新兴世界的发展热浪中,又有谁能比中国更有优势成为引领者呢? 然而,将目光投向中国,有两个主要问题让其乐观的前景变得似是而非:首先,中国自上世纪70年代以来实行的计划生育制度,其负面效应将会开始显现。对中国增长有利的人口趋势会在2010~2020年间达到顶峰,之后就开始走下坡路,特别是在2035年之后。届时,中国老龄化的速度会比美国更为严重,其情形会与今天的欧洲和日本更为类似。 到本世纪20年代初,下一个预期的全球性增长繁荣来临之时,中国及东亚将会落后于该轮增长趋势,而亚洲的其他国家则会引领风骚。印度是中国强有力的对手,而且该国人口统计学上有利的消费趋势将会持续到本世纪60年代。而东南亚的大部分地区的上升趋势则会至少持续到本世纪40年代,拉美大部分地区则会到本世纪50年代。 其次,与印度不同,中国增长的加速一直以来是以政府投资和外国投资为主导的,是典型的“自上而下”增长模式。这样的增长模式对于新兴国家增长周期的初期阶段十分关键。这也是中国比印度更早崛起更快增长的最主要原因。然而,随着软硬件基础设施的发展,中央政府在经济中的角色需要逐步弱化,从而给自由市场和民主力量更多起作用的空间。 世界领导权的真正竞争将会发生在美国、中国和印度之间。目前,中国显然已经领先于印度,而在这次全球性大萧条的初期,也就是最为困难的2012年左右,中国更是会脱颖而出,比其他主要国家的表现都要抢眼。 就经济刺激计划而言,美国与中国更为分散。中国的大部分政府投资流入了铁路和公路的基础建设——虽然政府负债不断攀升,但基础设施的建设带来了相应的实体资产,这被认为是刺激经济的最佳方式。此外,中国拥有巨额的贸易顺差和外汇储备,这二者是其落实经济刺激计划的强有力保障。 2009年末,中国和其他新兴经济体很可能会经历一个更强有力的反弹;与之形成鲜明对照的是届时的北美和欧洲,其大规模的经济刺激计划很可能收效甚微。 需要强调的是,中国政府需要找到在短期吸引外来移民、在长期提高人口出生率的方法以克服其人口统计学趋势的不利影响。否则,人口学家菲利普?朗曼的警告也将会变成现实——“中国将会在其变富之前变老”。 (本文节选自《下一轮经济周期》)