爱华网从众多师承郭廷以的学者口中，不难获得对郭先生的一般印象。受访者之一的陈三井回忆说：郭先生喜欢穿长袍，戴眼镜，表情很严肃，讲课的声音比较低沉，河南的乡音也很重。郭先生似乎有喉咙方面的毛病，经常咳嗽、清喉咙，上课时，课堂除了他讲课和清喉咙的声音外，大都鸦雀无声。但其对所讲的内容有凭有据，句句有出处，而且内容丰富，有条理，有深度，更富启发性。 郭廷以对学生期许甚高。据张朋园回忆，郭廷以在审阅学生的论文时，会把它从头看到尾、逐字逐句地看一遍，并在文旁进行密密麻麻的修改和润饰，即便是遇到了十分不像样子的论文，甚至一开始就可以丢弃的论文，他也在火气稍平之后，拿回来帮学生修改。“郭廷以先生属于学院派，完全是做研究的人。”王萍女士说。 然而，当时的台湾并非黄金时代，白色恐怖盛行。据周道瞻回忆，当时大陆的书刊绝对不可以购买阅读，近史所曾通过香港采购大批大陆书刊供研究用，却被“安全部门”查扣。“1961年（王世流）被抓。据说王世流因与香港同乡通信，经常寄剪报资料给友。还有人说，可能与本所采购大陆书籍有关。” 王萍也回忆了几起近史所同仁遭遇的白色恐怖事件。“其中，参与‘西方认识’资料汇编的魏廷朝是在递补为正式人员前夕被抓走的。他和吴章铨同时进所，非常优秀，文笔相当好，人也忠厚老实。”但因为牵涉到彭明敏案件起草《台湾人民自救运动宣言》被判刑8年。 张玉法、李国祁等也被台湾警备总部警告过。原因“说是写国父前面一定要空一格；又说一定要先写民国在括弧西历，不能直接写西历再用民国”。更有甚者，当时“中研院”内也潜伏着情治人员，随时向上方报告院内的动向，甚至有人以“钓鱼”的形式用红色书刊引诱南港同人入罪。后来有人回忆，郭廷以之所以滞留美国即是因为上了警备部门的“黑名单”，害怕自己成为“雷震第二”。
在这样窄逼的空间里，郭廷以依然对遭受迫害的下属极力维护。据贾廷诗回忆，郭廷以不仅多次去监狱探望魏廷朝，而且在王世流出狱之后再聘用他。 晚年身居海外，生活清贫，但笔耕不辍，全力删改自己的著述，而在这个时期最终定稿的《近代中国史纲》现在已经成为了解近代史的重要作品。 “回程迎着夕阳，晚霞弥漫天际，又是晚秋时节，沿途枫红，绚烂一片，而落叶遍地，更平添几许悲凉气息。我回首看看两位老人家，显得有几分倦态，内心无限感触。我问郭师母，《近代中国史纲》写作完毕出版，结束美国的研究计划，还要回台湾长住吗？两老闻言，沉默良久，才有郭师母透露一个讯息，他们在师大的宿舍已被迫迁离，回台湾已是无家可归了。叶落又如何归根呢？” 上面这段文字是台湾“中研院”近史所原研究人员郭正昭对郭廷以晚年生活的回忆。郭正昭写道，在美国这个“少年人的天堂，壮年人的战场，老年人的坟墓”的地方，郭廷以身上重演了“近代中国知识分子花果飘零的宿命”。 “因为经济的、特别是政治的原因，本土社会不能提供一个优良的生态环境，让这些知识人安身立命。他们必须飘洋过海，流浪异域，追求自由的新生。这种花果飘零的宿命，构成了一幅时代悲剧的图像。”对于恩师终老异乡，郭正昭感慨。 不过，这样的追求同样感召了后人，“我最感动的是大家的研究精神，……（吕实强，王尔敏，张朋园等）他们这几位用功的精神，我都很受感召，他们的研究室晚上都是灯火通明，大家继续在那里努力，待到十点多才离开，我也战战兢兢，用功到很晚。当时，近史所在那样的氛围下，所内仍然有一种高昂的士气。”郭正昭回忆道。或许，这即是巍巍南港有遗风的原因。 关于郭廷以，值得一提的还有他的大儿子郭倞闿和郭倞闿之子郭怡广。前者，1955年以应届成绩第一名毕业于台湾大学机械系。1956年到美国俄亥俄州州立大学深造机械工程硕士学位。1958年入斯坦福大学修博士，后转加州伯克利大学完成机械工程科学博士学位。曾在IBM工作23年，1970年受周恩来的邀请作为从美国归国访问的学者回到大陆。此后因频繁来往于中美之间，被美国当局怀疑向中国泄露高科技情报，受到调查，被迫离开IBM。1987年之后定居北京，如今从高科技产业转战传统产业—烘烤业，是国际普照公司的董事长。至于郭怡广，更为人们所熟知，他是国内著名摇滚乐队唐朝的创建者，现在是百度国际媒体公关总监。
