爱华网《投资者报》记者 赖智慧
“苏州是中国文化宁谧的后院”。在为自己挑选老年栖居城市时，王明达想起了余秋雨在《白发苏州》中对苏州的这一描述。这座以园林著称的城市适合白发人居住吗？这是王明达最关心的。 从事投资的王明达50岁开外，长住北京，因小时候长在南方，对南方水乡情有独钟，退休后最大愿望便是找一江南小城，择水而居。不过，由于自己从事投资，王明达对城市的“宜居”条件里除了气候、环境、交通、治安、生活成本外，还多了地产、经济、城市规划等几项“硬件”。 基于这些条件，王明达今秋改乘火车和公交车，亲自到苏州浏览一番。这座江南城市给王明达的最初印象是精致小巧，全市面积8488平方公里，户籍总人口826万人，其中市区户籍人口不过238万人。 尽管浏览时并非阳春三月，但依旧空气温润，环境舒服。事实上，苏州地处温带，属亚热带季风和季风性湿润气候，四季分明，雨量充沛。全城山水相间，周围低山丘陵零星散布，境内河港交错，湖泊出奇的多，西有太湖和漕湖，东有淀山湖和澄湖，北有昆承湖，城市中部还有阳澄湖、金鸡湖、独墅湖。这对在缺水北方城市久住的王明达而言，尤显难得。 江南园林甲天下，苏州园林甲江南。最让王明达留连的还是当地名胜，中国四大名园中，苏州就占有拙政园、留园两席，同样齐名的还有“吴中第一名胜”虎丘，以及游人如织的水乡周庄和同里。站在寒山寺门前，王明达情不自禁念起唐朝诗人张继那首《枫桥夜泊》，想像自己老年后在姑苏城外游历园林和太湖，听寒山寺钟声，听昆剧和评弹，无限憧憬。 不过，作为“宜居”重要条件的城市交通让王明达略感遗憾，苏州没有民航机场，乘飞机要取道上海虹桥机场、浦东机场或无锡硕放机场，但发达的公路交通似乎弥补了这一不足。 苏州是江苏省通往上海、浙江的“东南门户”，目前有4个长途客运站，2008年上半年全市公路总里程达11033公里，其中高速公路482公里，一级公路1130公里。当地人对王表示，“全市95%的乡镇实现15分钟上高速，公路密度达到德国水平”。 让王明达对苏州交通充满信心的还有两条大动脉。一是沪宁城际轨道交通，是继合宁城际铁路之后，江苏省又一条城际铁路专线，它将成为长三角地区城际交通的重要快速通道；另一条是在建的京沪高铁。 苏州是国内第一个获批轨道交通的地级市城市。王明达了解到，2010年苏州地铁1号、2号线有望建成通车，到2020年，3号、4号线也有望建成通车，并逐步与上海、无锡等周边地区轨道交通相接。 尽管苏州人文气息较浓，但经济发展很快，2008年苏州GDP为6701亿元人民币，以总量计，仅次于上海、北京、广州、深圳，居中国大陆城市第5位，居中国地级市第一位。人均国内生产总值为78236元，仅次于深圳和广州，超过上海，位列全国第三。 经济发展快往往房价偏高，王明达了解到，苏州市区目前房价平均约为7200元/平方米，“尽管也不算低，但与旁边的杭州相比，这一房价还算可以接受。”而且，与大城市不同，当地房价较平稳。以2008年为例，全市完成房地产开发投资718.08亿元，比上年增长19.3%，但全年实现商品房销售额下降41.8%，其中住宅销售额下降44.5%。 王明达在苏州呆了几天，感觉告诉他，苏州不是个夜生活十分丰富的城市，粉墙黛瓦，小巷幽深，处处流露出安然与闲适，“生活成本不太高，是个比较适合生活，尤其适合老年人生活的城市。” 对老年人而言，就医方便也不可或缺。王明达走访了苏州市几个区，医院和诊所比较密集，新区有苏州圣爱医院、枫桥人民医院、苏州市第七人民医院等9所；园区附近有九龙医院、跨塘医院、唯亭人民医院等8所；吴中区有市吴中人民医院、苏州市眼视光医院和吴中区长桥人民医院3所；相城区有相城区人民医院；金阊区有虎丘医院、金阊医院、市第三人民医院等4所；沧浪区和平江区分别有医院及诊所11家和7家。 对王明达而言，习惯了北京大都市井然有序的治安，选择养老城市对治安要求也比较挑剔。通过3天体会，王感觉这个城市由于外来人口还不太密集，而且生活节奏没有大城市那么快，城市秩序与治安比想象的要好。 入夜，到位于苏州西北部的“七里山塘”走走，一定能听到咿咿呀呀飘出来的戏曲声，那是苏州人用吴侬软语演绎的苏州评弹，这条重修后再现旧繁华的老街，浓缩了苏州的历史，也吸引着每年至少200万慕名而来的游客。
