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微软公司宣布与惠普公司达成协议，即从2009年开始，惠普在美国与加拿大销售的消费者电脑将预装微软的互联网搜索工具栏。
微软一直希望提高在网络搜索市场的占有率，挑战该市场的竞争对手谷歌（Google Inc.）与雅虎公司（Yahoo Inc.）。
微软表示，将为惠普电脑用户定制一个Live Search搜索工具栏，该工具栏届时将出现在惠普电脑网页浏览窗口的顶部。惠普个人电脑的默认搜索引擎从2006年开始就一直为互联网搜索市场排名第二的雅虎公司所把持，微软将从09年1月将取而代之。
Collins Stewart的互联网分析师桑迪普？阿加瓦尔（Sandeep Aggarwal）表示，这一协议直接损害了雅虎的利益。
雅虎公司一位发言人表示，该公司将继续与惠普保持业务关系；但她拒绝透露雅虎失去与惠普搜索协议的原因，也不愿对雅虎与微软的关系发表评论。
阿加瓦尔估计，当今的美国互联网搜索市场，谷歌以62％的市场占有率独占鳌头，雅虎与微软分别以20%与9％的占有率尾随其后。面对这一现状，微软急需提高其在个人电脑用户中的地位。微软近期曾向雅虎发出收购提议，但随后放弃了收购。
在此类协议中，搜索引擎公司通常需要为每个预装的工具栏向个人电脑制造商支付费用，此外还需根据用户通过这些工具栏进行的网络搜索按次支付额外费用。2006年前后谷歌与雅虎于就签署了此类协议。《华尔街日报》（The Wall Street Journal）当时报道，谷歌为预装谷歌工具栏的每台个人电脑向电脑制造商支付1美元，还为用户进行的每次搜索支付额外费用。
惠普一位发言人拒绝透露协议的具体情况，但她证实公司与雅虎的协议将于08年年底期满。微软负责Live Search营销的安格斯？诺顿（Angus Norton）也不愿透露协议的财务细节，但他表示，协议结构与谷歌和雅虎同个人电脑厂商达成的协议大致相同。
诺顿表示，5月微软领导层决定加速发展网络业务时，他的部门已经在考虑惠普所提加载工具栏的合约提议。在微软放弃收购雅虎后于5月18日发出的一份备忘录中，微软负责平台与服务的总裁凯文？约翰逊（Kevin Johnson）大致阐述了该公司在收购雅虎未果后的网络市场扩张战略。
诺顿称，微软与惠普在这份备忘录发出之前就开始了谈判，但备忘录公布后的确加快了谈判进程。微软5月宣布，Live Search用户在通过微软搜索引擎寻找并购买商品时将获得现金返还。
Sterling Market Intelligence的互联网分析师格雷格？斯特林（Greg Sterling）表示，考虑到微软目前较弱的市场地位，通过现金返还计划推广搜索引擎确实有一定意义。他称，微软必须让用户了解到Live是一款不错的搜索引擎，他们需要让用户对使用Live感到满意。但斯特林补充称，只有大约14％的网络搜索是通过工具栏进行的。
微软表示，为惠普电脑定制的这一工具栏将包括图片服务Snapfish等惠普的应用程序。该工具栏将使用微软设计的网页浏览器外挂程序Silverlight来运行动画程序。
诺顿预计，与微软此前试图将自身浏览器设为个人电脑默认程序而频频遭遇反垄断问题不同，此次工具栏协议应当不会发生此类问题。在上世纪90年代末，需要安装Windows系统的电脑制造商不得不遵守授权协议，接受微软在浏览器方面的限制条件；这一条件后来被认定是非法的。
相比之下，现在微软和竞争对手处在平等的地位，需要向电脑制造商支付费用使其搜索服务获得领先优势。诺顿称，在这个市场，他们只是一条试图与大鱼竞争的小鱼而已。
