爱华网导语：美国《财富》杂志今天发表分析文章称，自2002年出售给eBay之后，PayPal的大部分重要员工都已经离职，但他们仍然保持着密切的联系。他们甚至为自己的团体起了一个名字——“Paypal黑帮”。
“Paypal黑帮”的兴起
皮特·泰尔(Peter Thiel)今年40岁，掌管着一个总资金达30亿美元的对冲基金；他是一家新风险投资公司的创始人，这家公司近期成为了硅谷谈论的焦点；他还在早期获得了价值50万美元的Facebook股票，现在的价值已经达到约10亿美元；他几乎投资了所有领域，包括餐馆和电影，被称为“自由市场”的天才；他驾驶着一辆价值50万美元的麦克拉伦超级跑车。
迈克斯·莱文(Max Levchin)今年32岁，运营着图片共享网站Slide，这是全球最热门的网站之一，每月平均访问者人数达到1.34亿人；他近期刚刚在Pacific Heights附近购买了一座价值500万美元的豪宅；不过，他平时穿的衣服几乎全部是免费赠品，包括伊 利诺斯大学的免费夹克，完全不搭配的短裤，以及印有希伯来字母的T恤衫等等。
九年之前，泰尔和莱文首次在一起共进晚餐，地点在斯坦福大学附近的快餐店。莱文当时有一个新公司的创意，而泰尔则希望投资。两人一拍即合，不久之后就都成为了PayPal联合创始人。从某种程度上讲，他们的想法改变了互联网的进程。出售给eBay之前，PayPal的用户人数已经超过2000万人，并消耗了1.8亿美元投资。
2002年，eBay以15亿美元收购了PayPal。这一交易完成之后，PayPal的重要员工都陆续从eBay离职。不过，他们仍然保持着密切的联系，经常聚会，并将自己的团体命名为“PayPal黑帮”。过去五年里，他们创建了多家投资公司、慈善组织和太阳能公司，一家电子汽车厂商，一家旨在开发火星的公司，当然还有多家互联网公司。
除Facebook和Slide之外，Yelp、Digg和YouTube也同“PayPal黑帮”有着密切的联系。泰尔和莱文预计，“PayPal黑帮”共创建了数十家企业，总价值达到近300亿美元，而且这一数字还在不断增长。总而言之，他们在各行各业都崭露头角，掌握着新一代的财富和权力，是硅谷成功人士的代表。
为何成为创业者摇篮
综上所述，PayPal堪称是创业者的摇篮，为何如此呢？原因也许要追溯到PayPal早期的招聘阶段。PayPal创建之后，泰尔和莱文开始尝试招聘身边每一个人。泰尔回忆道：“我们最初主要招聘自己圈子里面的人。我招聘来自斯坦福大学的好友，而莱文则招聘来自伊 利诺斯大学的好友。”他们都在努力寻找特定类型的员工，标准是勇于竞争、知识渊博和掌握多种语言，还有更重要的一点是，要精通数学。
泰尔和莱文不希望他们的员工是MBA、顾问、兄弟会成员、或者运动员。莱文回忆道：“曾经有一位应聘者来公司面试，我问他有什么爱好，他说自己喜欢打篮球。我随即表示，‘我们不能招聘这个人，在大学期间，我认识的每一位喜欢打篮球的人都是白痴。’”换句话说，他们在招聘与自己类似的人。作为一位精通两种语言的乌克兰移民，莱文的父亲是一位剧作家，母亲则是一位物理学家。他精通数学和乐器，但运动细胞十分有限。
泰尔出生在德国，拥有法学博士学位，曾经担任过一段时间的企业律师。但投资才是他的真正特长，机构投资者曾将他管理的对冲基金Clarium Capital评为2005年度“环球宏观基金”(global macro fund)。值得注意是，泰尔曾经是最顶级的21岁以下国际象棋选手，但他放弃了在这方面的发展。他回忆道：“当时我的国际象棋水平遭遇了发展瓶颈，每前进一步，都会导致我在其它领域的发展受到较大影响。”
与谷歌的不同
谷歌也在努力追求各个领域的人才，但PayPla并不是谷歌。风险投资公司红杉资本的执行合伙人、曾经担任PayPal首席财务官的罗勒夫·巴萨(Roelof Botha)表示：“PayPal与谷歌的最大不同在于，谷歌希望招聘博士，而PayPal则希望招聘那些放弃博士学位的人。这是两种完全不同的气质。”当然，PayPal的企业文化并不是反政府，而是反主流思想。
泰尔的反传统体现在很多方面，例如他向Methuselah基金会捐赠了350万美元。Methuselah基金会是一个人类寿命延长研究组织，由备受争议的科学家安贝·德格雷(Aubrey de Grey)创建，这位科学家相信人类寿命有朝一日可以达到1000岁。此外，他还是人工智能研究所的董事会成员。泰尔的领导风格也别具一格，在PayPal期间，他采用了一种完全开放的方式，让所有员工看到客户记录、营收流、欺诈损失、以及资本支出等方面的数据。
网络公司Geni的创始人、曾经担任过PayPal首席运营官的大卫·萨克斯(David Sacks)表示：“好的决策源于细节。我们从来不认为管理者是特殊阶层的员工。”萨克斯曾险些在PayPal招聘中落马，可能因为他在麦肯锡工作过一段时间。不过，泰尔最终认为他是非常重要的“不同声音”，可以让PayPal更加专注。
事实证明，泰尔并没有看错人。萨克斯为PayPal建立了“不开无必要之会”的政策。简单来说，他变成了一名“会议警察”。一旦发现公司内部开会，萨克斯就会旁听三分钟。如果觉得没有价值，他会立即中断会议。在这种企业文化的影响下，PayPal的管理者数量大为削减。他说：“在PayPal，衡量一名员工地位的依据并不是他管理多少人，而是有多少人可以阻止他干自己想干的事情。”
LinkedIn联合创始人、曾经担任过PayPal高级副总裁的雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)也是PayPal企业文化的坚定支持者。他是硅谷最有名的天使投资者之一，曾经投资过60多家创业公司，包括Facebook和Digg。他说：“PayPal到处都充斥着这样的声音，‘这是我们的论点；这是我的看法’，而不是‘按照我的经验’。”
PayPal曾经的内斗
当然，泰尔和莱文的哲学并不会获得所有人的支持，埃罗·穆斯克(Elon Musk)就是反对者之一。穆斯克是太空探索公司SpaceX的联合创始人，曾经担任PayPal首席执行官。他加盟PayPal与泰尔和莱文无关，而是因为他创建的网络银行X.com与PayPal合并。尽管“PayPal黑帮”也许是最大的企业家群体，但穆斯克却将之视为“毒素”。
PayPal与X.com合并后不久，泰尔就选择了辞职，而穆斯克则就任新公司CEO。穆斯克当时认为，PayPal应当进行一次大规模技术升级，淘汰Unix，全面移植到微软平台。对于外行来说，是否淘汰Unix也许无关痛痒，但对于Unix的狂热支持者莱文和旗下团队而言，这是一个无法让人接受的决定。一场大战随即爆发，最终的失败者是穆斯克。eBay董事会决定请回泰尔，解聘穆斯克，当时他正在前往澳大利亚度假的途中。
直到现在，穆斯克仍然为自己当初被解雇愤愤不平。他说：“泰尔和我是两种完全不同的人。泰尔的哲学非常奇特，与常人不同。从投资的角度来看，他是一个异类，而我是一个正常人。”PayPal企业文化的反对者并不只有穆斯克，事实上，很多X.com员工在PayPal呆的时间都不长。著名网站Yelp的首席执行官、曾经在X.com担任工程师的杰莱米·斯多普曼(Jeremy Stoppelman)表示：“X.com和PayPal曾经是竞争对手，这让人感到难堪，而这种难堪最终演化为了冲突。大多数X.com员工选择了离职或者被解雇。”
“PayPal黑帮”现状
尽管早已不在一起工作，但“PayPal黑帮”成员之间的联系却从未中断。如果有人需要资金或建议，他就会给其他成员打电话。如果有人这两样都缺，他会给泰尔打电话，后者俨然是“PayPal黑帮”的核心。他曾经帮助自己在PayPal的助理创建了旧金山最热门的新餐馆；他曾为萨克斯的Geni.com投入150万美元启动资金。在Geni.com的29名员工中，有5名来自于PayPal。
莱文也投资了PayPal早期投资者斯科特·班尼斯特(Scott Bannister)创建的IronPort systems，这家公司已经被思科收购，价格为8.3亿美元；他还对Yelp投入100万美元的启动资金，目前担任这家网络公司的董事会主席。莱文、泰尔、萨克斯和穆斯克都是喜剧片《感谢你抽烟》的制片人，这多少有些出人意料，但事实情况下，穆斯克与他的“敌人”合作愉快。(孟帆）
