风云际会的资本市场从来都是缔造神话的梦幻之地。满脸大胡子、被美国《时代周刊》描绘为切·格瓦拉造型的吴鹰,更是裹挟着UT斯达康一度将全球投资机构的目光齐齐聚拢到了中国。
全球主流商业媒体一直没有忘记吴鹰。查阅当年出版的《福布斯》、《商业周刊》、《财富》、《华尔街日报》,我们仍然可以读到吴鹰慷慨激昂、娓娓道来的投资故事、成功经验以及想当年“27美元独闯美国”的气魄。
但,梦终究是梦。
当股票价格从最高91.88美元急速下挫到5.86美元甚至更低的过程中,最先醒来的依旧是吴鹰。股市的重重压力催生了UT 2006年3月来自纳斯达克摘牌威胁的窘迫局面(UT斯达康称,公司推迟提交财报不是股市压力,而是公司内部审计的流程需要)。 7月,UT再次向纳市申请暂缓7天提交公司财务报表。 随后,2005年12月的UT贿赂蒙古国政府官员、2006年4月的贿赂印度政府官员等一连串商业贿赂案日渐浮出水面,再度丑化了步履维艰的UT。
小灵通的无力回天,WCDMA十几亿美元化作泡影,大手笔下注IPTV却再度被稳稳套牢……力图扭转乾坤的吴鹰备感尴尬,心力交瘁之余,其个人能力开始遭遇集体性质疑。
2006年10月,UT董事会否决了原定的吴鹰的全球CEO职位。
UT变数之中,吴鹰已经失去了昔日耀眼的光环。
成也小灵通 败也小灵通
1989年,在纽约街头的吴鹰,颇为意外地与后来担任UT首席技术官的黄晓庆相逢,而正是这段美丽的邂逅,最终成为吴鹰人生中需要用浓墨重彩去勾勒的标志性事件。
5年后的1994年2月,黄晓庆正式脱身贝尔实验室并一头扎进由台湾人陆弘亮一手撑起的Unitech公司,而当时的陆弘亮正在美国集中精力从事通信软件的开发。后来,在黄晓庆的努力下,吴鹰、薛村禾、陆弘亮才得以有机会在酒桌上把酒痛饮,感喟“相识恨晚”。而当50%:50%的合并方案在吴和陆之间深入交流并最终敲定后,吴鹰更是将黄晓庆拉到了中国。
1996年,时任浙江余杭市邮电局局长的徐福新,去日本考察时偶然发现了PHS技术(小灵通)的可用性,并迅速回国搞出了小灵通。据知情人士透露,当时的徐曾密切接触过多家国际通信巨头,力图合作开发,奈何对方均以小灵通技术落后为由,拒绝合作,其中华为、爱立信对此曾认真做过专项研究,但最终还是放弃了。
正是这些通信巨头们的集体缺席,吴鹰才得以买断该技术并强势推广。1998年,在国际巨头纷纷不看好的情形下,吴鹰斥资数千万发展小灵通业务,并最终一炮打响。
2000年3月3日,UT斯达康在美国纳斯达克成功上市。登陆当天,股价一度高冲到73美元,涨幅达278%,公司市值瞬间膨胀为70多亿美元,被纳市戴上了2000年第一季度10佳公司的桂冠。
吴鹰下注小灵通,居然成功了。
股市的好消息以及媒体的吹捧让吴鹰沉醉其间。天南海北飞来飞去,各种名人派对、财富论坛上总可见吴鹰的标志性身影,其气势、光环与大牌明星并无二致。
在继美国《商业周刊》2002年评定UT为全球IT100强,遴选其为全球成长最快公司之后,2003年,美国《时代周刊》更是将吴鹰与eBay创始人惠特曼、Google 全球副总裁Omid Kordestani、Dell公司总裁兼首席运营官Kevin Rollins、搜狐总裁张朝阳等14人一道,给予了隆重的特别报道。
在这期名为“Tech survivors”的重磅推介中,《时代周刊》对吴鹰在小灵通技术上引人瞩目的商业贡献表达了耐人寻味的推崇:“吴鹰于1998年在中国推出小灵通业务时,估计谁也不会想到,截至2003年,其用户能够突破1800万。而更为离奇的是,这种技术早在90年代初就已经问世于日本,而吴鹰愣是凭借他新泽西理工学院的电子工程学位,重新定义了小灵通概念,并以此说服了中国信产部的官员,让他们相信小灵通是固定通信业务的延伸和补充,并将该技术卖给了中国的两家固网运营商——中国电信和中国网通,而这两家公司当时也正踌躇于没有移动运营许可证而扼腕叹息中,合作自然水到渠成。”
《时代周刊》援引某位咨询师的观点,耐人寻味地披露:“吴鹰最奇妙的地方在于,他总是能够将不可能的东西变得合理合法。”
但吴鹰的好梦只持续了几年,随着小灵通业务的急速落败,UT决策层宛若热锅上的蚂蚁。他们从前都是将大把的力气用在小灵通上,很久以来也未曾想过今后的发展谋略,满心以为靠这一个东西就能够吃上些年月了。