爱华网让开，妈妈们！这些创业的爸爸们证明，他们正在了解宝宝们以及相关的商机
《创业邦》文/Kristin Chessman
早在1990年，格雷格 毕肖普（Greg Bishop）就有了打造一个准爸爸训练营的创意，那时围绕“做父亲”的商业领域尚是无人开发的“蓝海”。
“在那时，我面临的最基本问题就是缺乏直接指向父亲们的媒介渠道，当然现在依然存在这样的问题。”毕肖普说，“有关宝贝们的整个商业世界都冲着妈妈们而来。”无论是专门的塑身训练班还是孕妇装的设计，甚至是奢侈夸张的“促销礼品”，围绕妈妈们的市场早已被充分开发。那么，留给爸爸们的市场机会又在哪里呢？
这一问题促使57岁的毕肖普迈出了他创业的第一步：在当地的一家医院开设了一家准爸爸训练营。6年以后，他成功地将自己的“业余爱好”发展为一个遍布全美国的组织，就是现在为人所熟知的“新爸爸训练营”（Boot Camp for New Dads）。
训练营的目标是帮助新爸爸们正视照顾小孩这一问题，能够帮助自己的妻子，最终让他们成长为称职的好爸爸。迄今为止，总部位于加州埃尔文市（Irvine）的新爸爸训练营已经拓展到美国的43个州以及英格兰和澳大利亚，在过去的18年间培训了约20万位父亲。
为了支持这个项目，毕肖普在1995年成立了一个非赢利的“新父亲基金”（New Fathers Foundation，“NFF”）和一家赢利性质的企业——“爸爸奇遇公司”（Dads Adventure Inc.，“DAI”）。通过DAI公司，身为4个孩子父亲的毕肖普，开始为准爸爸们写作并出版书籍和杂志。他还开通了一个网站，为新爸爸们提供建议和相关资源。毕肖普和他的妻子艾莉森（Alison）全职为DAI公司工作，已经向新爸爸训练营投入了150万美元。
男人回归家庭
随着“全职爸爸”的日益普遍，围绕父亲的相关正慢慢显示出潜力和动力。美国人口调查局（The U.S. Census Bureau）的报告显示，据估计，美国的“全职爸爸”从2006年的14.3万人增长到2007年的15.9万人。
“我觉得大家现在看见的‘父亲回归家庭行动’，很大程度上都是出于他们内心的需求，希望和自己的孩子间建立起更密切的父子关系，而不是像自己以前和父亲那样。”毕肖普说道。
花花尿布公司（Diaper Dude）的创始人克里斯 佩格拉（Chris Pegula）也亲身体会到了这种趋势。“家庭角色正在发生戏剧化的转变。”他说。
总部位于洛杉矶的花花尿布公司创建于2003年的父亲节。那时，身为演员的佩格拉已是全职爸爸，他知道自己很想和妻子分享带孩子的经验。但是他很快就意识到，这个计划并不包括背着一个完全女性化的尿布包上街。“我的妻子带了一堆尿布包回来。我在想，我无论如何不可能背着它们出去，因为实在太女性化了。”佩格拉说。
最开始，佩格拉只是给自己设计了尿布包。但是有一次，他从其他爸爸们那里得到了积极的反馈，他认识到其中可能会有些商机。佩格拉的公司一开始专门设计邮包风格的尿布包，后来逐渐发展成为代表某种生活方式的品牌，2007年的销售额已超过100万美元。从隐形瓶托到有趣的婴儿车背带，再到时尚的毛毯，佩格拉已经专为爸爸们设计了其它很多功能性的产品。
“我的目标是帮助爸爸们带着自信和时尚，成功的在家扮演父亲的角色。”佩格拉说道。在花花尿布公司网站的“互动提问”板块中，佩格拉也亲自来回答父亲的各种问题，他还计划创立一个社区论坛，以帮助爸爸们从中获取建议和支持。
佩格拉非常感谢自己的三个孩子，正因为有了他们才有了自己现在这个全新的全职工作。“他们是我所做一切的灵感源泉，”他说。和佩格拉一样，毕肖普说聚焦于爸爸们的创业原本并不在其总体计划之内。“我做了7年时间的全职爸爸，在这期间我的第二个到第四个孩子相继出世。”他说。“所以我真的感到非常幸运，能一直陪着孩子们，我觉得这就是自己现在从事这一事业的动因。”
父亲的第二职业
现在，不仅仅是全职爸爸彻底改变了“父亲”这一角色。更多在外工作的父亲也积极参与到对子女的养育过程中。“越来越多我所熟知的和交往的人，都是参与型的爸爸。他们真的知道孩子们怎样打嗝吐奶，也会给他们换尿布，”36岁的麦克。巴克利（Mike Barclay）说。
在白天，巴克利是罗德岛州普罗文登斯市（Providence）内一所私立学校的全职主任。到了晚上，他就摇身一变，既是丈夫，也是两个孩子的父亲，还是打嗝吐奶防护服（Burp Armor，“BA”）公司的联合创始人，这家公司生产有别于传统的防护服。不像常见的防护服那样，BA公司的产品外形很像云豆，还有针对肩膀的副翼设计，可以保护父母的肩膀和上臂免受孩子吐出的污秽物弄脏。
巴克利一开始萌发这个主意是在两年前的一个晚上。那个晚上，他的儿子格瑞尔（Greer）不眠不休地吐了一夜，他为了让防护服更舒适和耐用，便有了这样的创意。第二天早晨，他发现还有不少父母都面临类似问题，在孩子呕吐后必须得清洗多件衣服，巴克利于是在孩子的大画板上开始设计防护服的草图。
在选择了一款设计后，巴克利又获得了妻子和BA公司联合创始人克里斯廷（Kristin）的认可，就开始了样品的加工。在对设计的某些方面进行调整后，巴克利最终确定下来他们所说的最完美的材料组合：两层经过认证的有机棉和羊绒纤维，第三层则是有机棉和灯芯绒纤维。附加的第三层让BA公司的产品比普通防护服的吸收力强三倍。
2008年1月，巴克利和他的妻子（她白天的工作是一家网站的主管）一道建立起了网站，开始销售他们的产品。到目前为止，BA公司还没有实现盈利，但是巴克利说公司的运转良好。“这是我的一次冒险，”他解释说。“确实有很大的风险。我们花了一笔家庭积蓄来启动这个项目。但是这钱花得很值。”
麦克和克里斯廷的最终目标是在明年内实现公司盈利，并且可以全职的推进这项业务。到目前为止，BA公司的主要客户群都是爸爸们。“当然这有一个很酷的因素，毕竟这是由一位爸爸的创意，”巴克利说。但是除了这些因素，巴克利也指出他目前面临的最大问题是如何让产品吸引更多人的注意。“对于爸爸设计师们，并没有很多的空间去发挥，”他说。“你似乎是在独自埋头奋斗。”
父子俱乐部
虽然围绕爸爸们的市场相对来讲还不算发达，但毕肖普、佩格拉和巴克利的努力正在产生影响。他们向全球的爸爸们传递出一个声音并用实践证明，爸爸们可以和他们的女性同伴们一样值得赞扬。“我们想为爸爸们提供支持和灵感，鼓励他们完全投入家庭，”佩格拉说。
今年的父亲节，这三位创业者都打算和帮助他们梦想成真的孩子们一起庆祝。对于佩格拉和巴克利来说，全天都在尽享天伦之乐，而不受生意上事情的影响。而对于毕肖普，父亲节将会是一次真正的父亲时尚秀。“我计划坐在我崭新的吊床上，我的孩子们则会给我送来早餐。这一定会是完美的一天。”毕肖普说。
