提供尊重、重视、快乐学习的工作环境,制造安全感氛围,进而激发工程师的研发创造力。
2007年全球防毒软件排名第四的PC-Cillin,是一家发源自中国台湾的科技公司趋势科技(TrendMicro)的拳头产品,根据一项调查,该品牌价值高达11.4亿美元。最被同行称道的是对于产品创新的表现,趋势科技在美国专利申请件数不断提高,2005年较2004年高95.8%,2006年较2005年成长了37%,2007年比2006年提高50%以上。
以产品创新为价值的防毒软件业,挑战来自必须对抗随时变化的病毒。趋势科技项目经理曾昆一表示,工程师得不断去猜:下一步是什么?反应再快,都不如在别人行动前防范。抢在问题出现前想出解决方案,就得靠创造力。
在趋势科技,工程师上下班不需要打卡,他们相信:工程师是“乐于学习、想做对的事”的知识工作者。鼓励创意,不在“防止员工做错事而是让工程师有安全感,勇于创新”。
组织成长培训营磨炼创意
“no fear(无惧)”的企业文化,公司致力建构愉快的工作环境,如拖鞋、牛仔裤是工程师上班打扮。午、晚间读书小组时间,提供午、晚餐、点心和二十个与绩效无关的社团活动。甚至连福利制定,也会询问享受过福利的工程师,想要什么?
研发工程师被捧在手掌心上,趋势科技资深产品经理黄国豪说:“公司一切以工程师需求为主。”曾昆一也说,“把工程师当成宝”,唯一要求,就是希望工程师有“creativity(创意)”。每年为工程师举办的成长培训,如全球技术高峰会和工程师营队,三位创办人会绞尽脑汁安排“创意头脑风暴”的游戏,像用报纸盖房子、堆栈动态公仔积木等,强调让工程师“快乐学习”。
从去年起,[email protected]竞赛,优胜者拿到的不是奖状而是5万元的奖金。
营队举办前,由8位研发主管从参赛的研发案例中,依照“创新、具有创意、符合公司策略”三项标准挑选十组入围,工程师要拿到奖金,除了得过关斩将,活动当天,还要上台面对所谓“Six Minutes in Hell”(地狱六分钟),在六分钟内,对台下上千名工程师发表研发的新技术,工程师辛苦研发的产品有无价值,就看这六分钟。
“当自己在台上demo(发表)的时候,台下一片掌声,哇!觉得自己跟摇滚巨星一样!”当其他科技公司倾向让行销部门做发表,工程师出身、曾获得国外“Demo Queen”大奖的CEO陈怡桦却坚持,“这个舞台一定要留给工程师,让他们有机会秀自己。”
去年第一名的资深工程师卜世鹏说,以前只把工作视为“对着计算机写程序”,参与Demo赛后,则随时不忘多想一点。而前两届参赛的20件作品,已有9件进入公司的专利申请流程。
专利数,可说是研发工程师创意的具体绩效表现,趋势科技只宠不罚,用激励替代要求,从2007年开始将“鼓励创意”制度化。
设高额奖金鼓励专利申请
公司内部设立一套“四步骤专利申请流程”,每过一关就发奖金。提出申请即给100美元;通过主管审核,进入公司位于美国的专利委员会审查,再给200美元;委员会认定“有机会申请成功”而呈递到美国专利局再发1000美元;最后,拿到专利可再领2000美元。等于只要动脑写下创意,不花半毛专利申请费,3300美元就可能入袋。
制度设计者黄国豪强调:“把光环交还给研发工程师。”让专利号码秀在研发者的名片上。
“工程师不是管出来的,而是宠出来的。”趋势科技的资产负债表中,93%的资产来自“人”身上,陈怡桦认为,尊重、鼓励专业、以人为本的企业核心价值,为趋势科技创造平均35%、防毒业界第一名的高毛利。